Ты изучающе смотришь на меня:

- Иначе?

Двух дней молчания нам не хватило? Весёлый предстоит вечер. Но не приказывать же, в самом деле. Придётся по-другому.

Я пытаюсь встать, а ты не даёшь. Так удерживаешь, что дышать нечем:

- Нет, не уходи.

Знакомая логика, не отвечаешь и не пускаешь. Кто хотел результатами обдумывания меняться? Я, что ли?

- Ты разговаривать будешь? – осведомляюсь я хмуро.

- Да, – ты недолго медлишь и подтверждаешь снова, уже уверенней: – Если ты настаиваешь – буду.

Я окидываю тебя сумрачным взглядом и устраиваюсь обратно, снова упираясь локтем в изголовье кресла:

- Так, давай здраво и попросту: что тебя тревожит?

Я отлично вижу, что ты рад бы отмолчаться. Но ты мне выбора не оставил. Так что у тебя теперь его тоже нет.

- Появление Возлюбленных чревато самыми разными последствиями, – роняешь ты в конце концов. – Начиная с угрозы твоей безопасности до разрушения города. Я пытался найти вариант, минимизирующий риск, но мне ничего не удалось придумать. Я не опасаюсь Сэймэя… – я вздрагиваю, и ты автоматически притягиваешь меня ближе. Ты уже несколько лет не называл его по имени. – …или Нисея, – продолжаешь, убедившись, что я спокоен. – Однако я стал забывать страх за тебя. Этого не следовало допускать.

А, вот ты о чём. Я худшее предположил.

Отпускаю твою чёлку, отвожу её назад и несколько раз скольжу кончиками пальцев от лба к затылку:

- О разрушении города можешь детальней? – о страхе за меня позже речь заведу. Стоит ещё выяснить, кто из нас Сэймэю в этот раз нужен больше. Только без паники, Соби.

Ты поворачиваешь голову, чтобы мне было удобнее:

- Помнишь технику боя, которую применяли Возлюбленные?

- Заглушка электроники и атаки изначальной силой, – их забудешь. – Ты тоже умеешь так атаковать.

- Да, – ты задумчиво смотришь прямо перед собой. – Но у меня давно не было практики. И у нас с Нисеем разная методическая база.

- В смысле? – вроде мы подошли к сути. Я догадываюсь, о чём ты… Но лучше озвучь. Это не был проигрыш. И больше подобного не повторится. Я заглядываю тебе в глаза: – Подробности перечисли.

- Рицка, я закончил Гору почти восемь лет назад. Если ты не забыл слова сэнсея, после окончания меня ожидала некая карьера, – ты всё-таки хмуришься. – Она означала стажировку в Морской Глади и знакомство с завершающей частью образования. Я не вернулся и не получил его.

- Ну и что? – я прослеживаю указательным пальцем твои брови. – Они тоже только Торнадо закончили. Нисею тебя не превзойти.

Нет, не перебивай меня. Я знаю, о чём ты скажешь. Молчи.

- Соби, у нас такая… обширная практика с Лунами!

Ты невольно улыбаешься жесту, которым я сопровождаю эпитет, но улыбка тотчас гаснет:

- И тем не менее.

- Нет, – я кладу ладонь тебе на щеку, чтоб ты опять встретился со мной взглядом. – Я никогда не поверю, что Боец Возлюбленного мог стать сильней тебя. Я же тебя знаю.

Ты дотрагиваешься губами до моего запястья:

- Я защищу тебя любой ценой. Не сомневайся.

Я отчаянно мотаю головой:

- Нет. Не надо любой. Не надо!!

Вцепляюсь в тебя изо всех сил, зажмуриваюсь, закусываю губы. Темно, тишина плотной ватой закладывает уши, я силюсь разобрать – и не слышу самого главного звука…

Не вспоминаю, никогда, просто помню и всё. Значение имеет лишь настоящее, оглядываться нельзя.

И забывать тоже.

Ты ласково гладишь меня по спине, каждым касанием прогоняя внезапную черноту под веками:

- Я же обещал уцелеть, пока тебе нужен.

- Вот и держи слово, – глаза жжёт, горло болит, как при ангине. – Так что насчёт города? Про то, что я тебе карьеру испортил, я уже понял.

- Рицка! – ты возмущённо пытаешься меня отодрать, чтоб глянуть в лицо, но я не поддаюсь. – Ты не можешь так считать!

- Ну, ты же несёшь всякий бред, почему мне нельзя!!

Ты ещё раз пробуешь меня отодвинуть, я обхватываю тебя за шею крепче:

- Мне, между прочим, тоже больно от тебя выслушивать! Сколько можно!

Ты вдруг перестаёшь бороться – а потом прижимаешься лбом к моему плечу:

- Прости. Я должен был сказать о своих опасениях, но…

- Но предпочел рисовать и довести их до абсурда. И решить, что я из-за тебя молчу. А я, может, стратегию обдумываю, – договариваю я глухо. Ты неслышно вздыхаешь – я чувствую под ладонями:

- Я буду в нее посвящён?

Я провожу ладонью по твоим волосам. Кажется, в этот раз легко отделались.

Выпрямляюсь:

- Разумеется. Ты не видел мой мобильный?

Ты растерянно смаргиваешь:

- Мобильный? Нет.

- А жаль, – я озираюсь по сторонам, - потому что я не помню, куда его дел. Позвони мне.

- Хорошо, – ты извлекаешь из-под каталога свой смартфон, нажимаешь единицу. – Слушай, откуда раздастся звук.

Телефон обнаруживается под книгами на дне сумки. В специальный вертикальный кармашек он не помещается, и если я не засовываю его в джинсы, то потом ищу по всей одежде и отделениям сумки.

- Рицка, – начинаешь ты, когда я возвращаюсь к тебе в кресло, – я не вполне понял, зачем тебе внезапно понадобился мобильный?

- Смс напишу, – я разблокирую экран. Снова пропущенный вызов от Клер. С этим надо будет что-то сделать. Сбрасываю непринятый звонок, открываю адресную книгу, а ты с нарастающим удивлением следишь за моими манипуляциями.

Кого из двоих предпочесть? Я выбираю «Зеро Йоджи». Он всегда отличался умением чётко формулировать. Объясню ему, а он поставит задачу Нацуо. «Йоджи, – набираю, не отрывая пальца от электронной клавиатуры, – пришли мне безопасный е-мейл. Мой спроси у Юйко». Дожидаюсь отправки и поворачиваюсь к тебе:

- Соби, ты об угрозе Парижу не рассказал. В третий раз напоминаю.

Ты с прежней задумчивостью разглядываешь дисплей моего мобильника:

- Е-мейл Нулей?

- Именно, – я откладываю машинку. – В письме я им распишу подробности.

Ты по-прежнему недоумеваешь, и я терпеливо поясняю:

- Мне нужна вся доступная, а главное, недоступная информация по Торнадо.

*

Я не выключаю вай-фай, и через пару часов телефон пиликает, уведомляя о новом письме. Отлично. Время первый час ночи, но Йоджи вставать на лекции не надо. Ладно, пропущу завтра университет.

Я вылезаю из кресла и отправляюсь к компьютеру: читать с монитора удобнее, к тому же мне ещё ответить понадобится. Ты уже минут десять изучаешь невскрытую пачку акварельной бумаги. «Арш», выведено на упаковке. Она чуть ли не во всём мире считается эталоном, поэтому адски дорогая. И ты её не первый день рассматриваешь, как музейный экспонат.

- Вскрой, - советую тебе на ходу. – Хватит разглядывать.

Какой смысл брать и не использовать? Потом ещё купим.

Ты провожаешь меня взглядом:

- Сейчас?

- А почему нет? – я пожимаю плечами. – Мне всё равно надо минут двадцать. – Ты смотришь мне в спину. – Что?

- Ничего, - судя по звуку, ты решил меня послушаться. Вот и отлично.

Подпираю кулаком подбородок и щёлкаю по папке «Входящие». «Lemniskata@gmail.com». Интересно, кто ящику название придумывал? Я нажимаю «открыть». Йоджи предсказуемо немногословен: «Рицка, это наша почта. Инфоканалы закрыты, твоя точка входа тоже. Пиши, ждём. Й.»

Приятно иметь дело с умной Жертвой…

Последнее слово заставляет меня невольно выпрямиться. Оно в моём внутреннем словаре давно не появлялось. Жертвой меня называешь ты, и я себя вслед за тобой. О ком-то ещё я так думать отвык. Зато обо всех чужих Бойцах отзываюсь, используя определение, а к тебе его применяю, только когда тебе остро надо услышать…