— Что? Что делать?

— Вы же командир, черт побери! Думайте!

— А черт с тобой!

— Внимание всем силам! Говорит капитан Дэвид Кельпер. Полномочия приказом 1240. Требую остановить атаку на RZX-12. Принадлежность к патрулю подтверждаю. Установлена прямая передача в штаб патруля. Прекратить атаку!

— Как бы не так! Это не ваша компетенция!

Дэвид. Дэвид Кельпер. Черт возьми, что ты тут делаешь? Какого черта Серебрянное Жало сюда прислали?

— Что делать, кэп?

— Что делать, что делать! Атаковать! Жало, вперед! Мы своих не бросаем!

— Есть!

Не даром Серебрянное Жало относилось к элитному подразделению. Это не только пилоты, но техника. Включив ускорение, все двенадцать кораблей бросились в атаку. На мелкашку они просто не обращали внимания, между делом выводя корабли из боя. Их задача была лишь в создании коридора Майку. Быстро поняв это, Майк врубил полную и под прикрытием прошел сквозь кордон.

— Уходим, парни! — проорал Майк.

Флот остался позади. Никто не преследовал. Видимо, по сабволновой связи уже получили приказ.

— Майк. Какого черта ты здесь делаешь?

— Тоже я хочу спросить и у тебя!

— Я…

— Что я?!

— Майк, спасибо.

— Теперь мы квиты. Ты сам исправил свою ошибку.

— Но какого черта ты все же тут делал?

— Секретно.

— Как старший по званию…

— Ты уверен? Проверь данные.

Проверка не заняла и минуты.

— Майор Стравински. Как? Сэр.

— То-то же, капитан.

Майк сам слегка удивился. Он знал, что КСРИКК многое может, но что его влияние распространяется и на общую войсковую систему, он не знал.

— Скучаешь по патрулю?

— Есть немного. Но обычно, мне не до скуки. Ладно, мне надо лететь. Если захочешь поговорить, найдешь как связаться. Спасибо, парни! — это он передал по открытому каналу, — молодцы!

— Майк! Ты выбрался!

— Да, Сэм… — Майк был зол на Сэма, — мы с тобой еще поговорим. Где Джал?

— Ждет у себя. Майк…

— Позже.

Майк был зол на весь мир. Челюсть еще болела от посадки без шасси. Могли бы прислать эвакуатор. Так нет же. Садись так. Разбей башку, но садись на брюхо. Патрульный корабль хоть и может садится с минимальной скоростью, но это не транспортник с вертикальным взлетом. У патрульного банально мощности не хватает, чтобы просто сесть.

— Джал.

— А, Майк. Рад, что ты цел.

— Кончай. Какого черта?

— Ну, извини, у нас банально нет эвакуаторов. Мы не патруль.

— Я не о том. Какого черта ты устроил патрулирование Кельпером?

— А что тебе не нравится?

— Что мне не нравится? Он мог сплоховать. И тогда бы я уже не сидел бы тут.

— Но не сплоховал же?

— А ну да. Если исходить из этого. Сдохни я, так и претензий некому будет предъявить. А раз я жив, значит в ножки надо кланяться. Такой расчет?

— Заткнись, Майк! Ты за языком своим следи! Я и так пошел на риск, связавшись с Уолертом. Если бы кто узнал, мне конец. Ты понимаешь это?!

— Значит Уолерт это задумал. Ладно. Этот может.

— Успокоился? Вот и ладно. А теперь послушай меня. Это был серьезный риск. Если бы что-то просочилось, КСРИКК бы уже не существовал, как и все мы. Ты думаешь, все так просто? Райтех не просто на планету напал. У них поддержка. Серьезная поддержка. И судя по неподтвержденным данным, прямо из Н.П.С.

— Значит, предыдущий раз, Н.П.С. все же готовило подставу?

— Не знаю. Нет таких данных. Но теперь я думаю что это именно так. И начальство думает так же. Теперь все будет иначе. КСРИКК закрывается в том виде, в каком мы сейчас.

— Думаешь, все идет к этому? Что просто уничтожат да и все?

— Все к этому идет.

— И?

— Кроме своего наименования КСРИКК ничего не сохраняет. Разве что систему субординации.

— Я много чего понимаю, но…

— Ладно, тебе можно сообщить. Кое-кто из правительства корпораций, и видимо, из Земного правительства, хочет систему перестроить. В общем, речь идет о том, что мы теперь подчиняемся небольшой группировке в объединенном правительстве.

— Ну….

— Ты понял. Власть корпораций заканчивается. И мы одна из главных сил.

— Джал. Я за. Но мне надо отдохнуть.

— О чем речь? Отдыхай, майор.

— Кстати, с какого?

— Ты что, не понимаешь, Майк? Не знаю как, но ты вышел на такой компромат, что никому мало не покажется. Я читал досье. Зачитать? "Растительный наркотик, возможно уникальный для этой планеты". Ты откуда это взял, а?

— Да в голову пришло.

— В голову ему пришло.

— Джал. Я только высказал предположение. Ван и Ковальский проделали гораздо больше работы.

— На то он и руководитель, чтобы дать идею. Ты был прав. Кстати, я Ковальского до капитана повысил. Да и Вана тоже. Если что-то серьезно не изменится, пока ты в группе, ты командир.

— Ладно. Таблетка от головы есть?

— Есть, только лучше. Держи.

— Наркотик?

— Нет.

— Ну тебя. Я уже видел, что такое Камаси. Лучше потерплю.

— Ага, видел ты. Ты ни черта не видел. Аналитики и биологи уже которую неделю бьются с образцами, привезенными твоей группой. Многим потом приходится наркоз давать, чтобы могли уснуть. Особенно биологам. У них крыша едет от увиденного.

— С чего?

— С того. Это не растение. И не животное. Это вообще нечто, в принципе не существующее. Или, как выражаются специалисты — нечто доселе неизвестное науке.

— А Райтех и Н.П.С. тогда…

— У них денег побольше, специалистов побольше. Возможно, они просто не стали разбираться, что это такое, а выяснили механизм программирования и решили на этом подняться. Тут интересно вот что. Аналитики говорят, что механизм случайно было открыть невозможно. В этом они едины. Как и в том, что эта дрянь уникальна для этой планеты. Ну, скорее всего даже не для планеты, а для условий на планете. Есть нюансы, но нечего тебе ими голову забивать.

— Жаль, что мы больше не узнали.

— Кстати, на счет этого. Что с Коллином Кертом?

— Он остался. Вытащил меня и остался.

— Хорошо. Он нам действительно подходит. Хотя, лучше бы он был здесь. Он подвергся воздействию. Биологам бы это здорово помогло.

— Он сказал связаться с ним, когда будет концерт на другой планете. Он самоуверен. Но я знаю его талант. Он там будет.

— Хорошо. Ну что, дать тебе допуск, на подбор агентов?

— Боже избавь.

— Понял. Считай, что он у тебя есть. И, Майк…

— Что еще?

— Я тебе там денег на счет кинул. Купи цветы.

— Цветы?

— Наши ведут Сидни Эйнд. Купи цветы, мой тебе совет, друг мой.

— Понял, чтоб тебя.

— Сид…

— Ну ты и сволочь! Ты что…

— Секретно.

— Вот как заговорил, да? А то, чтобы со мной в одной постели….

— Сид, прости, но это действительно секретно.

Сидни развернулась и направилась к выходу.

— Мисс Эйнд. Вам доставка.

— Что еще Мартинез?

— Э… Цветы, босс.

Мартинез достал из-за барной стойки большой букет цветов. Сидни обернулась.

— ТЫ!

— Я!

В ее взгляде появилась тепло.

— Мартинез, засунь в вазу. Я потом заберу. Майк, пошли.

Майк пошел следом.

— Майк, откажись от этого.

— Уже не могу. Извини.

— Понятно. Ладно. Четыреста шестнадцатый номер твой.

— Сид….

После всего, Сидни так и не смогла уснуть. Она все думала о Майке.

Майк, Майк. Но не КСРИКК же. Черт, какая же была дурра. Эдди, Эдди.

Никто не знал, что ее брат Эдди погиб три года назад на службе КСРИКК. Любимый братик. Такой хороший. А теперь ее любимый тоже подвергается напрасной опасности. Не так то просто это пережить.

— Майк!

— Джал. Тебе заняться нечем? Я сплю.