Первоначально мушкетами вооружались только самые лучшие и надежные стрелки. Таким образом, слово «мушкетер» поначалу было почти равнозначно позднейшему термину «снайпер».[98] Но с течением времени мушкеты, сменив устаревшие аркебузы, были приняты на вооружение и основной массой пехоты, так что слово «мушкетер» стало эквивалентом слова «пехотинец» и осталось таковым, даже после замены мушкета новыми ружьями, далеко превосходившими его во всех отношениях. Поэтому «мушкетеры» (в значении «пехотинцы вообще» столь часто упоминаются в немецких солдатских песнях, в силу своей широкой распространенности ставших подлинно народными (две такие песни «Любовь, любовь моя»[99] и «Мушкетеры – веселые ребята»[100] читатель найдет в одном из приложений к нашей «Истории танкового корпкса «Великая Германия»). Тем не менее, мушкетеры на долгое время сохранили свою традиционную военную форму, отличавшую их от других солдат прусской королевской армии.

В последние месяцы Европейской Гражданской войны, к двум танко-мотопехотным полкам «Великая Германия» (панцер-гренадерскому и панцер-фузилерскому), входившим в дивизию «Великая Германия», был присоединен третий полк аналогичного состава, носивший гордое название «панцер-мушкетерский (танко-мушкетерский) полк Великая Германия»[101], присвоенное ему в память древнейшего обозначения пехоты, вооруженной ручным огнестрельным оружием. Сформированный на базе частей, выделенных из состава панцер-гренадерского полка «Великая Германия», новое подразделение первоначально именовалось Фузилерским полком танкового корпуса «Великая Германия» (Панцеркор Фюзилир Регимент «Гроссдойчланд»)[102], с целью особо подчеркнуть принадлежность полка к соответствующему танковому корпусу. Но, в результате резкого ухудшения положения на Восточном фронте для армий Третьего рейха, полк был брошен в бой в марте 1945 года под названием «панцер-мушкетерского (танко-мушкетерского) полка «Великая Германия» под командованием панцер-гренадерского (мотопехотного) полка «Великая Германия».

По своей природе артиллерия является родом войск или видом оружия, своим огнем оказывающим поддержку пехоте как в наступлении, так и в обороне. Подобно своей «сестре» – зенитной артиллерии – полевая артиллерия являлась видом тяжелого оружия, поистине незаменимым в ходе боевых действий сухопутных войск. Не зря именно артиллерию прозвали «богом войны». Грохот артиллерийской канонады желанной музыкой звучал в ушах пехотинцев (естественно, когда это была своя, собственная, а не вражеская артиллерия).

Развитие артиллерии шло иным путем, чем развитие пехоты. Происхождение слова «артиллерия» (впервые появившегося в итальянском языке, применительно к тяжелому огнестрельному оружию, примерно в середине XV века, а в немецком – около 1500 года) теряется во мраке времен. Если же абстрагироваться от применения данного термина исключительно к тяжелому огнестрельному оружию, то следует заметить, что «артиллерия» (метательные орудия) имелась на вооружении армий многих государств Античности. Так, еще древнеримские легионы штурмовали неприятельские укрепления и отбивали вражеские атаки в полевых сражениях под прикрытием и при поддержке метательных машин – катапульт, баллист, онагров и т.д., метавших в неприятеля тяжелые камни, стрелы и копья. Именно эти метательные орудия античных времен были прямыми предшественниками позднейшей огнестрельной артиллерии.

Примерно в начале XIV века в странах Западной Европы были засвидетельствованы первые попытки использования силы газов, образующихся при сгорании черного пороха, при попытках вести обстрел неприятельских укреплений каменными, железными или чугунными ядрами (вес которых достигал нередко сотен фунтов) из орудий, имевших форму медных или железных труб. Артиллерийские орудия этого типа, в силу необходимости, обладали большим весом. Их стволы жестко закреплялись в массивных деревянных ложах (артиллерийские лафеты в описываемый период времени еще не были изобретены), что позволяло применять их «в стационарном режиме» (например, при обстреле осажденных неприятельских замков или городов), но не в качестве мобильного оружия в подвижной войне. Не ранее начала XVI века появились более легкие артиллерийские орудия, для передвижения которых было достаточно двух пар запряженных в них лошадей, и которые могли, хотя бы эпизодически или временно, придаваться, в качестве зачатков полевой и конной артиллерии, пехотным и даже кавалерийским частям. Упоминавшийся нами ранее шведский король Густав Адольф временами проводил совместные маневры своих артиллерийских и кавалерийских частей, а в 1675 году в армии Великого курфюрста Бранденбургского Фридриха-Вильгельма Гогенцоллерна (1640-1688) уже числились части артиллерии на конной тяге и конные артиллерийские расчеты. Великий курфюрст своевременно и по достоинству оценил значение этого вида оружия и включил артиллерийские части в свою армию в качестве постоянного и важного рода войск. В 1759 году прусский король Фридрих Великий сформировал в составе своей армии две конно-артиллерийские бригады, по десять шестифунтовых пушек в каждой. Французский генерал маркиз де Лафайет, герой Американской революции, ознакомившийся, в ходе своего визита в Пруссию, в 1785 году, с этим новым и мобильным видом оружия, по возвращении на родину способствовал его внедрению и во французской королевской армии. Французский республиканский генерал (ставший позднее Первым консулом, а затем – Императором французов и королем Италии) Наполеон Бонапарт прославился своим талантом решать исход важнейших сражений массированным применением артиллерии (нередко – многих сотен артиллерийских стволов).

Повсеместный переход артиллерии на орудия, заряжающиеся с казенной части, в 1848 году[103] ознаменовал собой подлинную революцию в области конструирования артиллерийских орудий. К 1859 году казеннозарядными орудиями были вооружены все артиллерийские части прусской королевской армии. Дальнейшее, еще более фундаментальное усовершенствование последовало в 1900 году, с изобретением отката ствола, приведшим к значительному повышению скорострельности артиллерийских орудий. Позиционная война 1915-1918 гг. привела к невероятному дотоле увеличению мощности артиллерии у обеих противоборствующих сторон – как в армиях Центральных держав, так и в противостоящтх им армиях стран Антанты. Самые распространенные германские полевые орудия – легкие и тяжелые полевые гаубицы – остались, хотя и в усовершенствованной форме, важнейшим и наиболее многочисленным видом дивизионной артиллерии как в послевоенный (а точнее говоря – межвоенный период), так и в период Европейской гражданской войны 1939-1945 гг.