От созерцания, бесконечной силы красоты, меня отвлек шорох кустов, и мягкий топот шагов позади. Из кустиков вышел ХайСыл. Держа горсть суховатых красных ягод на ладонях.

— Вот угощайся, это наш завтрак. Ягоды мармели. — Предложил мне мой гид по горам.

Я попробовал одну, похоже на дикую вишню, а по консистенции малина с косточками и запах необычный, но в общем целом, вполне съедобно, если не сказать вкусно, голод все таки.

— Очень вкусно, вполне ничего себе эти мармели, благодарю тебя. Надеюсь, мы не полезем в эту гору дальше аки горные козлы, у нас не то что снаряжения приличного нет, а даже элементарной веревки. — Сразу практично и к делу подошел я, а он насмешливо показал мне на свой пояс, но я сурово отрицательно, закачал головой и продолжал. — Вчера когда я сорвался и из последних сил держался за твой пояс, то подумал что все, падение в бездну будет последнее в моей жизни, особенно когда он затрещал узорами ниток. Не самое приятное впечатление, в общем, за все время препровождение в Густзонском лесу.

— По моим скромных сведениям, это был как бы предбанник и большая часть людей, которая сюда заходит, пропадает именно в нем, нас, как видишь, пронесло, особенно повезло что мы не остались на ночлег там внизу. Сам Густзонский лес стоит за этими горами, и проникнуть туда, надо еще умудриться. А вот те кто чудом проникает в Густзонский лес, наверняка сходят с ума. — Успокоил меня мой гид.

Я вспомнил тот ночной вой и у меня побежали мурашки по спине. Необязательно проникать в сам Густзонский лес, чтобы сойти там с ума. Достаточно просто ночью, услышать тот незабываемый вой. Неизвестно, что лучше. Попасться в руки, разъяренной стражи, вместе с гневным, бывшим их главой, Эль-Сторэ. Попасться на ужин чудищу неведомому или чего он там с заплутавшими путниками внизу делает, или попасть в желанный Густзонский лес, и благополучно сойти там с ума. Выбор один другого краше.

— Так чего теперь, обратно у меня желания идти нет совершенно. — Честно отрапортовал я.

— Ну раз назад ты не хочешь назад и вверх, пойдем дальше, спокойно как все двуногие прямоходящие, а не горные козлы. — Воодушевил меня благородный, горный и гордый гид, величаво называемый в миру, ХайСыл и подойдя к кустам с ободранными им же ягодами, приоткрыл завесу из листьев.

Сразу за пушистыми ветками, открывался небольшой лаз, внутрь скалы. Мы с небольшим трудом, но в целом без жертв, протиснулись в этот лаз и оказались в тесной пещере, разве что уже изрядно самохваты свои запылили, вползая сюда бочком. Свой талисман камень, я сразу повесил проверенным способом на шею, и он осветил знакомым зеленым светом, влажные стены. Проход скорее, может горная трещина, а не пещера, оказался не шире пары ярдов, и мы аккуратно ставя на ломаные камни ноги, и держась за стены, неспешно углублялись внутрь горы. Естественный коридор неплохо продувался сквозняком, пару раз, я даже зашмыгал носом от влажности и легкого ветерка. Благо наличие ветерка, давало надежду, на сквозной проход, а не тупик. Пытаясь запомнить дорогу назад, из опасения заблудиться в горе, я не заметил, как мы перешли на довольно уверенный шаг. Проход расширялся, посередине породы, под нашими ногами, тек самый настоящий ручеек. ХайСыл набрал в ладонь немного, прополоскал рот, продегустировал и констатировал, «она пригодна для питья». Ну, гид гидом, ни дать, ни взять.

Напились вдоволь водицы, почувствовали себя еще немного лучше, правда, стало зябко, холодный камень, вытягивал наше тепло с каждым шагом. Зашмыгал носом и мой спутник.

Вскоре на стенах в разводах зеленого света, стали проявляться письмена, выполненные с каллиграфической точностью на абсолютно неизвестных мне языках. Стали появляться и откровенно смешные каракули, будто выполненные детьми индейцев. ХайСыл, шевеля губами, читал надписи но сохранял молчание. Вот ведь полиглот, непостижимо, когда успел все это изучить!

— О чем вещают стены тебе, друг мой? — Не вытерпел я и спросил.

— О многом, чего не прочитать ни в одной библиотеки мира, многих миров. — Спокойно отвечал полиглот, но не отвлекался от надписей, даже шаг сбавил, чтобы вдумчиво читать.

— А стрелочки с указателями куда идти, там никто не нарисовал случайно? — Не унимался я.

— Почти Лууч. Вот, например, тут сказано примерно следующее: «Когда ты чист, то обойдешь любые трудности на своем пути.»

— Очень полезная информация, а есть что нибудь поконкретней? — Выспрашивал я, больше для того чтобы вести беседу в этой жутковатой и полной тайн пещере, чем из желания действительно о чем либо узнать.

— Да, вот как раз хотел тебе перевести: «Дух твой полон, когда сердцу своему ты внимаешь, тело неуязвимо, если полному духу своему ты следуешь». — Ясно переводил мой друг.

— Это действительно очень здорово ХайСыл, но я там видел, чьи-то тени. — Осек его я на самом, интересном, завидев страшные искаженные тени с большими гротескными головами и ушами.

Даже за рукав гида своего подергал, чтобы тот отвлекся на конец. Свет, выдавший тени, ярче и ярче, светил из конца туннеля. Будем надеяться это не поезд, за нами из моего, прошлого мира идет. Все оказалось прозаичнее, мы подошли к концу пещеры и утренний свет, хоть и сквозь белесые туманные тучи, бил снаружи внутрь. Однако я был на стороже, весь подобрался и даже взял в руку длинный кинжал из сапога.

Только мы вышли из пещеры, как на нас, из высокой травы, уставились несколько пар, округленных глаз, в них читалось удивление, перемежаемое со страхом. Существ было несколько, все они, ожидали нашей реакции. Я, посчитал паузу достаточно неловкой, в связи, с ее длительностью.

— Доброе утро, зайцы! — Смачно поздоровался с местной фауной я сразу, как различил знакомые силуэты и крупные, поджатые, серо-оранжевые уши. — А мы тут к вам в гости заглянули, вы, небось не ждали.

Зайцы и впрямь не ждал, такого появления, неведомо как появившихся, из каменной стены пришельцев и даже, почти не успели испугаться, как следует, если бы не хлопок в ладоши и громкий смех моего попутчика. Вид у меня был соответствующий, перепачканный самохват, немного чумазое лицо и кинжал в правой руке. Горец-головорез. Все восемь мохнато-ушастых созданий, крупными прыжками, поспешили удалиться от такого бесцеремонного обращения, со стороны подозрительного, неприветливого второго незнакомца, оказавшегося таким грубияном. Думаю мой вид, их никак не мог спугнуть, тон у меня был весьма доброжелательный.

— Ну вот. — Пожаловался я. — Только я установил контакт с местными, как ты все мне испортил.

— Ничего-ничего, будет у тебя еще возможность, пообщаться во всех отношениях с местными коренными жителя. — Унял меня ХайСыл.

Зайцы упрыгали в лес, плотной стеной подступивший к каменному массиву, из которого мы вышли. Какой-то необычный такой лес. Высокогорный что ли он, потому такой странный, иль еще какая напасть, но каждое дерево немного извивалось. Ни одно не росло прямо, все слегка словно волновались и плясали, а потом застыли в один миг, и сейчас предстали пред нами, во всей красе. Да еще мох разноцветный рос, почти под каждым из них, но самое большое количество мха, приходилось на синий цвет и его всевозможные оттенки, точно у художника краски на исходе были и он щедро обмазал все этими тонами и полутонами, а может цвета плохо различал и вот результат. Несмотря на все, идти было приятно, везде мерцали небольшие синие цветы, с голубой внутренней оправкой, мой взгляд они притягивали больше, чем, что то иное. ХайСыл, за мной все время внимательно следил и уловил, мой часто останавливающийся на них взгляд.

— Нравятся? — Спросил он.

— Очень. — Поделился я. — Из всего великолепия и разнообразия растительности, эти самые здоровские, хочется даже сорвать несколько, да рука не поднимается.

— Кажется, они называются дословно, «глаза духов», давным давно, я их видел, засушенными в гербарии, мои предки называли их так, и они считались священными, использовались в ритуалах, каких, я только не знаю, совсем маленький еще был.