– Ну и что? Мио ребята тоже ходили, и ничего не обнаружили!

– Может, они зашли не так далеко, как я?

– А где ты был?

– Почти в центре!

– Расскажи, что видел? – парню явно нравилась его роль в допросе, который он учинил «второгоднику» на глазах Рипли и членов её и своего отделения.

– Видел четырех хищников! Но их может быть больше!

– Хищников? Откуда им здесь взяться?

– Не знаю, откуда они «взялись», но они есть!

– Ну-у…. Четыре зверька против стольких винтовок и двух бластеров…. Не думаю, что твоя информация настолько полезна, что способна сохранить тебе жизнь! Да и не предупредить вы бежали, а хотели нас врасплох захватить! Так что молись, отмороженный! – хохотнул парень. – Если умеешь, конечно! Твоей жизни пришел конец!

– Я тебя, сука, и с того света достану! – просипел Сашка, отворачивая голову от дула бластера, смотревшему ему в лицо. Закрыл глаза…. Зашипел бластер.

На недоумевающего Александра свалилось чье-то тяжелое тело. «Второгодник» открыл глаза, осмотрелся.

Парень – командир отделения лежал мертвым на нем. А метрах в тридцати от места казни «отмороженного» стояла…. Маяла.

Стояла и не отпускала ствола бластера с ртех землян, замерших в самых неожиданных позах.

– Где еще двое? – громко спросила она у Сашки.

– Не знаю! – ответил Александр. – Где-то неподалеку!

– Ходить можешь?

– Нет!

– А из ребят кто-то может? Сашка обвел глазами команду Рипли. Парализатор из С-1П надежно парализовал всех.

– Держитесь! – крикнула Маяла. – Я скоро вернусь! – и растворилась за грудой камней.

Заречнев столкнул с себя тело командира конкурирующего отделения, вытянул из его руки бластер Рипли, перебросил оружие его хозяйке.

Чемерская благодарно улыбнулась в ответ, взяла «на мушку» курсантов «противника».

Александр вывернул руку, расстегивая кобуру парня. Наконец, он смог вынуть лучемет «палача»…..

– Мы вас убивать не будем! – громко заявила Рипли, тщась подняться. – Мы на самом деле пытались вас предупредить! В городе – хищники…. – она неожиданно закашлялась. – Черт! Как же больно-то! Иди сюда! – позвала она «пленную» девушку. Та осторожно подошла.

– Помоги мне сесть!

Землянка наклонилась, перевела согнутое тело Рипли в вертикальное положение, привалила её спиной к камню.

– Спасибо! – попыталась улыбнуться Юлия. – Слушайте приказ! В связи с гибелью вашего командира вы все поступаете в мое распоряжение!

– Не получится! – тихонько ответила девушка.

– Почему?

– Андрей оставил за себя заместителя. Сказал, что если он погибнет, или потеряет сознание, командование переходит к Роме!

– И где этот ваш Рома?

– Где-то прячется!

– Рома-а! Рома! – надсадно закричала Чемерская. – Хорош прятаться! Выходи!

– Он не выйдет! – после некоторой паузы констатировала девушка. – И Миша тоже не выйдет! Ты не можешь взять нас в свое отделение! Только в плен!

– Как тебя зовут?

– Мария!

– Ох, и дура же ты, Машка! – вскипел Заречнев. – Если вы не согласитесь принять командование Юли, вы все погибнете!

– Ты чё, серьезно видел в городе зверей?

– А то…. – Сашка больно было даже говорить. – Смысл-то врать какой?

– Как – какой? – выпучила глазенки Мария. – Чтобы нас победить!

– Да мы вас уже победили!

– Ага! А вот и нет! Двое наших еще прячутся! И если дождутся темноты….

– Не дождутся! – раздался громкий и уверенный голос Маялы откуда-то из-за камней. Все обернулись за него.

Из-за груды валунов вышли двое курсантов, следом – Маяла. Оружие парней висело на плече принцессы Великой Империи, а ствол её бластера смотрел в поясницу одного из пленных звездных рекрутов.

– Ну, вот! – довольно констатировала Маяла. – Теперь – полный комплект! – она с видимым удовольствием бросила оружие себе под ноги.

– Принимай командование, Юля! – закончила она.

– Но…. Ноги же….

– Твои ноги пройдут через полчаса! – твердо парировала принцесса. – А кое-какие вопросы нужно решать прямо сейчас!

– Какие? – удивилась Рипли.

– Например, кому ты отдашь один из приборов ночного видения, и кто из твоих ребят наденет маскировочные халаты! Я же не знала, что так все получится и захватила с собой только шесть штук, как мы и планировали! – взгляд Маялы скользнул в сторону Заречнева. Сашка улыбнулся, довольно кивнул головой, попытался сесть….

– Спасибо, что спасла мне жизнь!– благодарно сказал он, глядя в глаза девушки. – Я думал, ты не сможешь нас найти!

– Найти-то было не проблема! – ответила Маяла. – Датчик вашей почтовой ракеты мы засекли почти сразу. Проблемой было вас догнать! Вы же неслись, как сумасшедшие! Несите! – приказала она кому-то в коммуникатор, закрепленный на руке.

Через пять минут из-за нагромождения камней показались четыре мужчины в черных мундирах. Все были основательно вооружены. Два «бультерьера» принцессы тащили на себе по довольно увесистому баулу.

– Вот! Здесь все, о чем мы договаривались! – довольно сказала Маяла. – Но пойти с вами я не могу! Мои ребята согласились мне помогать только при одном условии….

– Понятно, при каком! – перебил её Сашка. – Ну, чё они ждут? Пусть вытряхивают барахло!

Маяла улыбнулась и кивком головы разрешила своим секьюрити «вытряхнуть барахло».

– Ну, вот! – сказал Сашка, с довольным видом осматривая себя и своих товарищей. – Теперь нам – сам черт не брат! С такой маскировкой, да с парой «ночников»…. Эх! Не уйдет от нас первое место!

Хотя…. – Александр выразительно похлопал себя по бедру, вопросительно посмотрел на Маялу. – Для полного счастья не хватает только хорошего клинка! Что, принцесса, позволишь мне попросить у твоих бойцов ножичек?

– Попроси! – улыбнулась девушка. – Хотя, постой! Лучше я сама! Тебе из моих секьюрити ybrnj? никогда и ничего из своего оружия не отдаст!

Элита! – слегка извиняющимся голосом пояснила она, направляясь к командиру своей охраны. Спецназовец с непроницаемым выражением лица выслушал просьбу принцессы Великой Империи, бросил быстрый взгляд на «второгодника». Сашка тоже его узнал – этот был тот самый парень, которому досталось от него во время их первой «встречи» на Макросе, во время очередного изнурительного кросса.

«Не даст»! – подумал Заречнев, пытаясь угадать мысли «бультерьера», на лице которого не дрогнул ни один мускул. Однако ошибся.

Офицер жестом руки подозвал одного из своих подчиненных, жестом же приказал ему снять с себя ножны с длинным и явно тяжелым на вид тесаком. Тот слегка поднял брови, но подчинился.

Командир местной «Альфы» принял у него оружие, передал его Маяле. Девушка улыбнулась, легкой походкой вернулась к Александру.

– Вот! Это – тебе! – она подала оружие Заречневу обеими руками. Сашка наклонил голову в знак благодарности, исподлобья как бы невзначай глянул на «бультерьеров». Секьюрити принцессы наблюдала за действом передачи личного оружия молча, ничем не выдавая своего отношения к происходящему.

«Вот же черти»! – мысленно восхитился спецназовцами «второгодник». – «Все сделали так, что по формальным основаниям к ним не сможет придраться никто! Солдат отдал оружие своему командиру. Не мне, и даже не принцессе, а именно своему командиру! Очевидно, здешний Устав, да и просто здравый смысл диктует правило – личное оружие можно передавать только своему командиру! А командир….. Вот же лиса! Тоже хорош! Он передал оружие не мне в руки, а принцессе!

А уж что она с ним сделала, это его вроде бы и не касается! Ай, молодца»! – улыбнулся Сашка офицеру и благодарно опустил глаза.

Спецназовец, вроде бы никак не отреагировал, но Сашка готов был поклясться – глаза мужчины заметно потеплели.

– Ну, и какой у нас приказ на ближайшие сутки? – Сашка не замечал, но инициатива постепенно переходила в его руки. Зато это «заметила» Рипли.