- Позавтракаешь со мной?

Гардин помотал головой.

- Спасибо, Мишель, но мне бы душ принять, да поспать немного.

Девалье улыбнулся и понимающе кивнул.

- Пойдем.

Он подвел Сергея к двери под лестницей. В прошлый раз Сергей этой двери не заметил. За ней оказалась достаточно просторная комната, явно предназначенная для неожиданных гостей. Вся обстановка тут создавала ощущение гостиницы, хотя, нужно признать, и достаточно дорогой. Здесь же, за маленькой полупрозрачной дверью, находился и душ. Сергей сразу начал стягивать с себя грязную одежду, не обращая внимания на стоявшего тут же Мишеля.

Девалье снова улыбнулся и направился к двери, бросив на ходу Гардину:

- Принимай душ и ложись спать. Как выспишься - поднимайся ко мне.

Сергей не заставил себя долго упрашивать. Смыв с себя всю, в буквальном смысле, вековую грязь, он с удовольствием забрался в белую мягкую постель и уже через несколько минут спал сном младенца.

* * *

Проснулся Гардин от того, что солнце нещадно светило в глаза. Деться от него было совершенно некуда, и пришлось вставать. Взгляд, брошенный на часы, сказал ему, что время приближается к обеду. Желудок с этим абсолютно соглашался, одобрительно урча в унисон мыслям. Да и шутка ли сказать, последний раз Сергей ел не одну сотню лет назад. Улыбнувшись своим мыслям, Гардин бегло осмотрел комнату. Одежду свою он не нашел, но зато на кровати лежал синий спортивный костюм. Из разряда тех, в которых в конце восьмидесятых ходило пол Союза без учета пола, размера и отношения к спорту. Только этот качеством был значительно лучше своих «советских» собратьев. Облачившись в предложенную одежду, Сергей вышел из комнаты. Девалье в этот момент как раз спускался по лестнице. Увидев Сергея, он весело махнул ему рукой:

- Ну, привет, соня! Завтрак ты, разумеется, уже проспал, но, может, от обеда не откажешься?

- Я бы сейчас съел слона, – с энтузиазмом ответил Сергей.

- Ну, слона не обещаю, - засмеялся Мишель, - но чем заморить червячка, думаю, найдется.

И действительно нашлось. К их появлению стол был уже накрыт и от стоявшего на нем угощения исходил божественный аромат. Так сытно и вкусно Сергей не ел уже очень давно. За обедом они почти не говорили. Лишь несколько общих фраз, типа, «как погода», «как дела»... Гардин лишь спросил, что с его одеждой, но Девалье успокоил его, сказав, что через полтора-два часа он ее получит уже выстиранную и заштопанную. Утоляя голод, Сергей украдкой осматривал столовую, где они сейчас находились. Большое просторное помещение. Два огромных арочных окна, занимавшие целую стену, открывали вид на большой неухоженный сад. Из-за яркого дневного света, проникавшего через эти окна, столовая даже больше походила на веранду.

После обеда Сергей сходил в машину за своей сумкой, после чего оба поднялись наверх в кабинет Мишеля. На этот раз хозяин дома не предложил кресла Сергею и не стал садиться за стол сам. Вместо этого он подошел к ближайшему книжному шкафу и на несколько сантиметров выдвинул одну из книг. Шкаф медленно отъехал в сторону, открыв взору скрывавшуюся за ним дверь. Мишель повернул голову к Сергею, подмигнул ему и зашел внутрь. Гардин пожал плечами и последовал за хозяином дома, но, переступив порог, остановился в нерешительности.

Помещение, в котором они оказались, даже трудно было назвать комнатой. Скорее зал, достаточно большой, чтобы в нем свободно разместились человек тридцать. В первой трети этого зала стояло несколько столов и стульев, большой кожаный диван примостился справа под стеночкой. Все остальное пространство занимала какая-то немыслимая аппаратура. По мнению Сергея, примерно так должен выглядеть центр управления полетов на Байконуре. Другое сравнение даже не приходило на ум. Завершал все это нагромождение электроники, металла, пластика и стекла огромный, во всю противоположную стену монитор.

Окон в комнате не имелось вовсе. Мягкий, но достаточно яркий свет шел прямо с потолка. Причем, в прямом смысле. Очевидно плитки, которыми потолок был выложен, были полупрозрачными, а лампы находились за ними. А может плитки эти сами и являлись лампами.

- Это, Сергей, наш центр, наш штаб, как тебе больше нравится, - Девалье обвел рукой комнату. – Ну, что скажешь?

- Впечатляет.

- Да, впечатляет. Пойдем, я хочу тебе кое-что показать.

Сказав это, Мишель направился к большому столу, представлявшему собой гибрид микшерского пульта и компьютерной клавиатурой. Стол этот стоял как раз напротив монитора. Девалье уселся в кресло перед столом, предложив Сергею сесть в соседнее. После того, как оба удобно устроились, хозяин коснулся пальцами пульта и монитор ожил.

На нем появилась огромная контурная карта мира. Зеленые линии на черном фоне аккуратно прорисовывали очертания материков, океанов и государственных границ. В правом нижнем углу экрана светился маленький светло-зеленый прямоугольник с мигающим знаком вопроса в нем. Девалье пробежался пальцами по клавиатуре и знак вопроса сменился актуальной датой. Мишель посмотрел на Сергея и нажал на клавишу Enter.

По экрану скользнула быстрая волна и изображение начало изменяться. Карта как бы наклонилась назад, приобретя трехмерность, и начала расслаиваться. Правда, не целиком, а частями. Вначале от общей карты отделилась почти вся Европа. Копия ее немного поднялась над картой, окрасившись при этом в красный цвет. Потом отделились три копии – одна над другой - восточной части Азии, включавшие в себя Тибет, часть Китая и Японию. Одновременно отошли копии Урала и Южной части Африки. Вслед за ними Индия и западная часть Южной Америки. Две дополнительные России, примерно от Москвы до Новгорода, четыре копии Латинской Америки и пять копий Антарктиды.

Каждая из отошедших от карты частей сразу же окрашивалась в свой цвет. В результате изображение вскоре стало походить на разноцветный слоеный пирог. Около каждого слоя этого пирога были группы цифр и букв, малоразличимые и совершенно ничего не говорившие Сергею. Он внимательно рассматривал картинку на мониторе. Она его притягивала и завораживала. Так гипнотически на людей действуют остатки древних городов, египетские пирамиды, огромные камни Туманного Альбиона... Все то, что когда-то принадлежало далеким предкам и каким-то чудом дошло до наших дней. Если задуматься над тем, сколько видели и пережили все эти камни, то невольно захватывает дух.

Точно так же Сергей смотрел сейчас на монитор, не в силах отвести от него взгляд. Он неосознанно понимал, что перед ним какое-то чудо, доступное для созерцания лишь немногим. Словно издалека до него донесся голос Мишеля:

- Нашу планету пронизывает не один, а множество временных потоков. Основные из них проходят здесь, здесь, здесь и здесь – Девалье быстро обвел курсором на карте несколько зон. – Потоки, проходящие через Урал, Южную Африку и центр России самые слабые и непостоянные. Самый мощный из всех проходит через Антарктиду. Все эти потоки имеют различную структуру и двигаются неравномерно. Вследствие этого из разных областей можно попасть в различные временные зоны. Видишь, у Северной Европы лишь одна копия. Это значит, что в данный момент времени мы имеем пересечение лишь с одним временным участком. А, вот, например, находясь в Японии или в Испании мы бы могли попасть в три различные эпохи и так далее. Но это сегодня. Через месяц ситуация может кардинально измениться.

- А от чего зависит такое распределение? – спросил Сергей.

- Точно никто не знает. Может быть и просто случайность. Но в мире все взаимосвязано. И звезды, и планеты, и время. И все это самым различным образом влияет друг на друга. Не создана пока еще такая модель, которая могла бы учитывать абсолютно все факторы для получения полной картины того, что происходит. Космос, в глобальном смысле, настолько сложен и многообразен, что мы даже вообразить себе не можем.

- Ну почему же? – возразил Сергей. – Астрологи, например, пользуются специальными таблицами и картами, которые учитывают практически все: и движения планет, и луну, и еще бог знает что. Как я понимаю, там чуть ли не голая математика.