позолоченная Гева.

- Какие у вас тут богини водятся, - оценила Цирцея, - ей хоть сейчас на сцену играть

императриц! Кто это, Одиссей?

- Потрясающая женщина, - согласился он, - жена моего племянника.

- О, та самая?! - оживилась она, - твоя несбыточная мечта? Теперь я понимаю…

- Цея, - сказал он, - у меня не один племянник.

– 177 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 2 – Тупик

- Да?

- Вон туда посмотри.

У стола с пирожными скромно стояла Скирни с чашечкой на блюдце. Он о ней даже и не

мечтал, просто сожалел, что существуют они как-то параллельно. Просто поцеловала она его,

девочка в платочке, и ушла, а он так и остался там стоять.

- Кто? – прищурилась Цирцея несколько недоуменно, - вот та смугляночка в наряде

монашки? Мила, конечно, но не больше. Ничего особенного. Наверно, добрая. Наверно,

умненькая. И, скорее всего, тошнотворно порядочная… хорошая девочка, не спорю…

- Лучше не бывает.

- Даже так? - усмехнулась Цея. - Ну так успокойся. Она твоя.

- Что?

- До чего тупы мужчины… она твоя, или ты не видишь?

- Чего я не вижу?

- Да она сейчас умрет от ревности!

Скирни скромно улыбалась, даже кивнула ему приветливо, у нее и поле было вполне

ровное, почти белое, но рука ее с чашкой чуть подрагивала.

- Не выдумывай, - сказал Леций смущенно, - она просто пьет чай.

- Послушай, - не унималась Цирцея, - я старая, прожженная стерва, и меня уже не

проведешь. Знаешь, что за этой загадочной улыбкой сфинкса? Боль! Ей больно видеть, как

мы с тобой танцуем, не сомневайся. Или я ничего не понимаю в жизни.

- Может статься, что и не понимаешь, - ответил он, - ей просто больно. Оставь ее в

покое. У нее совсем другие проблемы.

- Да? – Цирцея томно взглянула на него, - а ты поцелуй меня. Вот и посмотрим.

Все вокруг были уже достаточно пьяны. Даже мараг Эзвутозовуо, изящно исполняющий

стриптиз, ни у кого уже не вызывал отвращения. Лисвисы курили «Зеленую звезду» и

заторможенно откидывались на диваны. Земная богема танцевала и шумно хохотала над

анекдотами, а ленивые аппиры, как обычно, впадали в заумные беседы о смысле

существования вселенной.

Леций был не так уж пьян, твердо стоял на ногах и помнил, что он все-таки Верховный

Правитель, поэтому поцеловал свою даму вполне прилично, коротко, почти по-дружески.

Просто почувствовал вкус ее клубничной помады.

Тем не менее, после этого Скирни в зале уже не было. Только разлитая чашка утопала в

блюдце на самом краю стола. Вот тогда пол под ногами закачался.

- Ну что? – засмеялась Цирцея, - кто прав?

Он ее уже не слышал. Он и не видел ничего. На него как будто обрушилась лавина,

заткнула ему уши и залепила глаза. Перед ним проносились картины из прошлого и даже из

будущего, которые срочно нужно было переосмыслить.

- Эй! – Цирцея уже обеспокоенно дергала его за рукав, - отомри… ну, надо же, как всё

серьезно. Одиссей!

Он как завороженный смотрел на чашку.

- Очнись, она уже ушла. А я пока тут.

Леций взглянул на нее, но не очнулся.

- Неужели я такой дурак, Цея?

- Неужели ты ее так любишь? – поразилась она.

- Это не то слово.

- Дурак. То самое. Лучше догони ее, пока не поздно… а мне… мне, кажется, пора в

гримерную. О-о-о… я пошла!

Тут он уже опомнился и побежал, конечно, за ней. Как-то глупо всё получалось.

- Цея! Подожди!

В коридоре она нервно закурила.

- Ты не за той помчался. Или опять ничего не понял?

- Извини, я не хотел.

- Да всё в порядке. Мы же с тобой друзья! О чем речь?

- Да я не знаю, что на меня нашло. Правда, не ожидал от себя.

- Так и я тоже от себя не ожидала… Сейчас… Пройдет…

– 178 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 2 – Тупик

- Прости.

- Почему ты еще здесь, я не понимаю?

- Послушай, Цея, это глупо. А мы с тобой пьяны.

Она отвернулась к окну, стряхивая дрожащими пальцами пепел на подоконник.

- Ты не замечал, как мы умеем себя обманывать? Ты, я, эта твоя монашка… Врем, что-то

придумываем, какие-то красивые объяснения… а потом наступает момент истины.

Леций не знал, что ей сказать. Он вообще был в полном шоке. И даже не оттого, что

Скирни, может быть, его любит, а оттого, насколько ему это нужно, как ему этого на самом

деле хочется! Это и был для него момент истины. Первый.

Второй случился, когда он вернулся в зал. Там, в толпе землян обнимаясь стояли Льюис

и Ассоль, такой красивый, атлетичный, златокудрый Льюис Оорл и при нем изящная

маленькая куколка в мини-юбке, беспрерывно в такт музыке вертящая задом.

Тогда он понял, что значила эта перевернутая чашка и эта загадочная улыбка сфинкса. И

так ему стало невыносимо тошно от своей глупости, что он даже ругать их не стал. Просто

напился.

*************************

Утром в четверг Скирни стояла перед зеркалом в легкой цветастой юбке, в черной без

прикрас футболке и в удобных, в сетку, тапочках. Она подумала и повязала волосы косынкой.

Прихорашиваться почему-то не посмела, как-то неловко было перед Лецием, не на бал же

собиралась и даже не на работу.

Майское утро было прохладным. Они встретились на набережной залива, на пустынной

утренней набережной, едва тронутой восходящим солнцем. Верховный Правитель легко

сбежал по ступеням, одетый так же просто как она, с засученными рукавами, в кепке, с

небольшим рюкзаком за спиной. На Оринее было гораздо жарче.

Скирни увидела его и поняла, что волнуется страшно. Он приглашал ее куда-то в далекое

прошлое, от которого она всячески старалась отказаться. Еще больше ее испугала его

серьезность.

- Ты готова? - спросил он сухо.

- Готова, - вздохнула Скирни и добавила, - доброе утро.

- Прохладное утро, - ответил он, - замерзла?

- Нет еще.

- Волнуешься?

- Да, конечно, но в разумных пределах.

Леций посмотрел на нее внимательно, не улыбнулся, чего она так ждала, а просто

деловито поправил кепку и рюкзак.

- Хорошо. Не будем терять времени. Обними меня, Скирни, и зажмурься. Ты ведь

знаешь, как это делается?

Скирни знала. Она была женой Прыгуна. Когда-то… Льюис пару раз переносил ее на

Землю, и они были вполне счастливы там. Она не была трусихой, тем более, в его объятьях.

Льюису она доверяла безгранично, а сам Верховный Правитель просто не мог прыгать хуже.

- Да, знаю, - сказала она, шагнула к нему, и привычно обняла его шею руками.

Леция она тоже когда-то обнимала, и ей так не хотелось, чтобы он разнимал руки!

Теперь же она старалась настроиться на другое, особенно после того, что увидела на приеме.

- Ну что? Начнем? – спросил он.

Какой-то он был странный сегодня, отстраненный и даже чужой. Совсем не так было,

когда они шли вдоль берега, и ей даже показалось, что он ее любит. Она тогда еще не верила

в эти сплетни про него и Цирцею Аламос. А теперь и ей с ним было трудно, и ему с ней

почему-то неловко.

- А ты меня не выронишь по дороге? - спросила она.

Он усмехнулся.

- Не имею такой привычки.

И был, как будто в подтверждение ее мыслям, какой-то отстраненный и чужой, даже

обнимал ее отстраненно и некрепко, не то что Льюис. Потом, когда пошла накапливаться

– 179 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 2 – Тупик

энергия, Скирни поняла, что это вовсе и не нужно. Их тела всё равно прилипли друг к другу

как магниты. Верховный Правитель аппиров обладал, наверно, какими-то особыми

секретами телепортации или просто мастерством. И вообще, он вел себя совершенно

нормально, это она по своей наивности хотела чего-то большего.

- Ничего не бойся, - сказал он уверенно, - закрой глаза.

Скирни запретила себе бояться и запретила себе думать о чем-нибудь ином, кроме