Пыхтение прекратилось, сменившись расслабленными вздохами.

   В нише посветлело. Это двое служителей вновь зажгли ритуальные факелы.

   Отдернув штору, Ах Рам вступил в помещение.

   Знакомая картина - разодранные одежды, полуголые тела, на черном бархатнои алтаре - распотрошенная тушка поросенка.

   От удовлетворенной груды отделился раскрасневшийся юноша. На коленях, он пополз к Ах Раму.

   - Повелитель, я отдаю тебе то, что было дано мне! - не без труда обращаемый отодрал клок одежды и протянул его Командору.

   На прыщавом, совсем не красивом лице все еще горел огонь страсти. Разодранное платье было не из дешевых.

   "Конечно, не аристократ, но какой-нибудь купеческий сынок. Из новых, думающих, что обилие денег ставит их выше других".

   - Ты хорошо служил мне, а впредь служи больше и лучше!

   Одна рука приняла лоскут, пальцы второй погрузились во внутренности жертвенного животного.

   Кровью Ах Рам начертал на потном лбу неофита знак секты, знак Ираса.

   - Посвящаю тебя влагой нечистого животного в наше братство! Отныне и навеки, твой кошелек, твое тело и твоя душа принадлежат Ирасу. Истинному господину этого мира!

   Братья и сестры с пола приветствовали свежепосвященного вялыми криками.

   Помощники, в который раз, задули факелы.

   Не теряя времени, Ах Рам юркнул в привычную нишу. Когда свет зажжется вновь, его в комнате уже не будет. Немного таинственности никогда не помешает.

   Из ниши, прямо в покои Командора, вел короткий ход. По счастью, без сквозняков.

   - Ваша Непримиримость, - на выходе его встретил молоденький служка, - к вам посетители, двое, они назвали тайное слово, но они - чужаки!

   5.

   Один из гостей был его расы "симпатичный", - отметил Командор, второй - помоложе - из этих, с растительностью на голове.

   - Смерть Кецалю!

   Ах Рам только снял маску и накинул халат.

   - Хвала Ирасу! - поднялись посетители.

   Ах Рам тяжело опустился в кресло, закинув одну зудящую от золота ногу на другую.

   - Мы рады приветствовать братьев по вере на Толлане. Но кто вы, откуда, почему я вас не знаю?

   Отвечал симпатичный.

   - Свет истинного учения распространил сияние далеко меж звезд. Мы с Кланты - далекой планеты в системе Миар. Наш Командор шлет привет своему более именитому собрату, и в качестве знака почтения и братской любви передает, - увесистый кошель опустился на стол.

   Ах Рам поднял подарок, взвесил на ладони, пальцы все еще были в крови жертвенного животного.

   Худая щека одного из гостей - молодого дернулась.

   - Брат с далекой Кланты не одобряет наши ритуалы? - вкрадчиво поинтересовался Ах Рам.

   Симпатичный строго посмотрел на спутника.

   - Брат Дункан еще слишком молод, но хвала многомудрому Ирасу, это временный недостаток.

   Ах Рам кивнул, этой молодежи лишь бы оргии да пляски, а жертвоприношение они, видите ли, считают излишней жестокостью. Что бы моралисты сказали о старых временах, когда в качестве жертв пользовали живых младенцев.

   - Чем могу служить  братьям с Кланты?

   - Нам необходимо попасть во дворец Кецаля. У вас есть люди?

   Ах Рам сплюнул.

   - Некоторые братья и сестры, преодолевая отвращение, вынуждены служить Светлому. Воистину, это духовный подвиг...

   - Отлично. Интересует, очень интересует западное крыло...

   6.

   Дункан вовсю вертел головой, пытаясь рассмотреть красоты столицы.

   В темноте это оказалось несколько проблематично. На дворе стояла, сидела, иногда лежала ночь.

   Третий раз, в третий раз в этом мире, он выбирался в город, и в третий раз это происходило после заката.

   Впереди, безошибочно отыскивая нужные переулки в лабиринте зданий, маячила спина проводника.

   - Аборигены, помогающие нам, кто они?

   Темнота ответила равнодушным голосом Золота.

   - Сектанты, противники официальной религии.

   - То есть, религии, насаждаемой Гильдией? И вам известно их местонахождение?! Разве Гильдия не должна бороться с подобными организациями?

   - Должна, и она борется, официально, а не официально, мы поддерживаем некоторые из этих течений, даже финансируем. Естественно, они и понятия не имеют, об истинном происхождении дотаций.

   - Как-то не вяжется. Гильдия силой и чудесами насаждает свою религию, то бишь - власть. И здесь же поддерживает антивластные группировки.

   Золот вздохнул и начал объяснять тоном учителя, втолковующего прописные истины бестолковому студиозу.

   - Во-первых, финансируя, мы их - контролируем, и развиваются, и действуют они в соответствии с нашими, то есть, принятыми Гильдией планами. Лучше мы - чем кто другой.

   - А во вторых?

   - Во-вторых, в случае бунта Бога, что очень вероятно имеем в данной вселенной, есть на кого опереться. Существует несколько миров, где мы даже привели эти группировки к власти. Нет разницы, какое имя носит вседержитель: Кецаль, Ирас - главное, во главе находится доверенный агент Гильдии и выполняет свои функции.

   - Как я понимаю, агенты-боги не подозревают о финансировании Гильдией оппозиции?

   - Естественно.

   - Значит, и в мире Орты...

   - Ты что-то сказал?

   - Нет, ничего. Ты видел, у этого, главного сектанта, руки были в крови?

   Золот снова вздохнул.

   - Если официальная религия проповедует всеобщий мир и любовь, неудивительно, что антирелигия ударяется в кровавые ритуалы. Большинство из подобных сект в той или иной мере практикует жертвоприношение.

   - А если они приходят к власти?

   - Все можно изменить, и заповеди божества в том числе, особенно, если это божество присутствует, так сказать, во плоти.

   Проводник задержался у выплывших из темноты развалин. Остатки полуразобранных стен почти вывезли. В округлых очертаниях, Дункан узнал фундамент минарета.

   Из центра бетонной площадки, вместо башни, поднимался гранитный постамент.

   - Тьху! - проводник плюнул под ноги. - Проклятый Кецаль разрушает башни по всему городу! На их месте он ставит алтари гнусных Призраков!

   - Призраков? - оживился Дункан.

   - Вот мы и получили доказательство предательства бога!

   В голосе напарника звенели нотки истинного удовлетворения.

   Каждый слышит свое.

   7.

   - Вашей Святости еще что-нибудь угодно?

   - Нет, Ранер, можешь идти.

   - Слава Кецалю! - с поклоном, слуга покинул покои... бога.

   Агент невесело усмехнулся, "Ваша Святость", "Ваша Божественность" - это повторялось десятки раз в день, семь дней в неделю, триста восемьдесят в году... это повторялось столько раз, что он почти поверил, свыкся, принял мысль, что он - рядовой агент Гильдии - Бог.

   "Слава Кецалю", "Великий Кецаль", - имя, данное для задания, вошло в плоть, поры, срослось с телом и сознанием, вытеснив непрочный набор звуков, на который он некогда откликался, данный при рождении.

   Принимая этот пост, он искренне надеялся служить Гильдии, быть светочем ее, глазами и ушами, воплощением идей и исполнителем воли, блюстителем интересов в этом мире.

   Он искренне осуждал агентов-богов, выступивших против доверившейся им организации...

   Теперь... о-о, теперь он понимал - восстание бога - вопрос времени.

   Когда сотни, тысячи, миллионы подданных ежедневно твердят об этом, искренне веря в сказанное, трудно спорить.

   Да и кто он такой, чтобы не соглашаться с миллионами? Возможно... они правы...

   Кецаль не сомневался, так, или примерно так, рассуждало большинство восставших божеств.

   И закончило свою жизнь в сотах.

   - Ваша Святость, к вам посетители.

   "Наконец-то!"

   - Проси!

   Он - нет. Он будет править, долго, очень долго, всю жизнь. После него будет править его сын, потом - его... Потому что, в отличие от лжебогов - ставленников Гильдии, он - Кецаль - служит истинному Богу, Богам. Настоящим, реальным хозяевам межвселенья!


Перейти на страницу:
Изменить размер шрифта: