Та вновь закрыла глаза, вновь протянула обе руки в сторону своих бойцов, мысленно отдавая команды.

— Коров успокойте! — крикнул через плечо Уандору. — Пусть летят обратно! Ниже! Бейте снизу! Поведи! — последнее приказал Нивену и кивнул на очередного летящего к холму быка.

Нивен должен понять, как правильно зайти снизу. Иные не смогут стрелять своим птицам под брюхо — всего лишь и надо оказаться там. Нивен справится. А если нет — Йен ведь должен остаться один, чтобы превратиться в Зверя, так?

Нивен чуть заметно ухмыльнулся, развернулся, направился к вершине, перешел на бег. Копыта животного коснулись земли, Нивен тут же взмыл тому на спину. Уже на взлете обернулся и коротко окатил холодным и насмешливым эльфийским взглядом.

— За ушастым! — крикнул Йен, обращаясь к Нильф.

К другим вернувшимся быкам бежали новые всадники и тоже взлетали — шли следом.

Нивен поднялся на своем быке в рост, удерживаясь каким-то образом одними ногами. Выпустил несколько стрел подряд — и один из Иных рухнул с птицы. Идущие следом за ним радостно завизжали. Враг был уязвим.

Нивен упал на быка, вжался в его спину — и тот круто пошел вниз. Кто-то рванул следом, кто-то продолжал мчаться вперед: быком в воздухе трудно управлять, это Йен уже понял. Все хотят идти за Нивеном, но не все могут.

“И хорошо, — подумал Йен. — Те, что пошли прямо, отвлекут…”

А несколько грифонов все-таки прорвалось к лесу. Просвистели горящие стрелы — начался пожар. Дико закричали, дернувшись, птицы, вскрикнули и сами эльфы. Йен холодно прищурился. Один из них даже упал вниз. То ли стрелу поймал, то ли так расстроился.

Йен попробовал найти взглядом Нивена, но уже не смог.

Тоже упал? Да нет, не может быть…

“Новая проблема, — понял Йен. — Пока не увижу, что его не стало, не поверю — слишком живучий. А пока не поверю, никакого Зверя”.

— Ладно, — пробормотал себе под нос, взялся за рукоять воткнутого в землю Весла, рванул на себя, тоже зашагал к вершине холма. И будто оправдываясь перед кем-то, добавил. — Я просто посмотрю.