— Говоря о цифрах, — прервала ученого Иньяла. — Откуда они вам известны. Я читала, что современные технические средства пока не обладают достаточной чувствительностью для измерения вита-поля.

Биолог рассмеялся.

— Наука и технологии не стоят на месте, уже как лет пять появились детекторы аномального излучения. Очень помогают в работе. Недалек тот день, когда мы создадим устройства для непосредственного влияния на витальные поля. Представьте себе глушилку, не дающую магам, демонам применять свои силы или генератор, создающий определенные витальные структуры.

— И это реально?

— Пока лишь в теории, но многие теории имеют свойство претворяться в жизнь. Человеческая гениальность и изобретательность — вот единственные боги, заслуживающие уважения.

— То есть мой помощник не ошибся. Вы действительно собираетесь разделить нас?

— Да, он все верно понял, — ответил недовольному магу полковник Калинин. — И вы, и асситы будут разделены на группы примерно по сто- сто пятьдесят душ в каждой. Вас равномерно расселят на всей территории страны, помогут привыкнуть к нашему миру, предоставят защиту, жилье, работу.

— Так не пойдет, — мастер Амбакас за прошедший месяц научился сносно общаться на русском языке. Благо с абсолютной памятью, коей обладают все турарские маги, это не являлось сложностью. — Мы согласны присягнуть на верность вашей стране, но также нам хотелось бы сохранить свой язык и уклад…

Полковник пожал плечами.

— Если ваши традиции не будут идти в разрез с нашими законами, сохраняйте на здоровье. Однако о таких вещах как рабовладение, обряды с человеческими жертвоприношениями, кровная месть забудьте навсегда. У нас подобное давно не практикуется.

— Горстки из сотни людей быстро растворятся среди вас.

— Позвольте кое-что прояснить. Ваши люди смогут легко поддерживать связи друг с другом, ездить друг другу в гости. Наша техника позволяет мгновенно передавать голосовые послания хоть на другой конец мира, а путь длиной в тысячи километров… или в чем вы там расстояния измеряете, можно преодолеть в считанные дни или часы.

— Гм, — задумался Амбакас. — Я как-то упустил это из виду. А насколько доступны такие перемещения для простого народа?

— Прелесть нашей техники заключается в общедоступности. Мобильные телефоны, — полковник показал Амбакасу рацию. — Устройства вроде этого, имеют даже дети. Билет на поезд, междугородний автобус стоит как несколько буханок хлеба… Ваши перемещения будут ограничены лишь в первое время, пока достаточно не обвыкнетесь здесь. Потом гуляйте, сколько влезет.

— Мы бы предпочли получить землю и обустроиться на ней самостоятельно.

Полковник нахмурил брови.

— Увы, но нет. Крупные анклавы инородцев под боком создают угрозу государственной безопасности. Больше мы такой ошибки не допустим.

— Ошибки?

— В первые годы появления демонов на нашей земле, мы пытались с ними худо-бедно ужиться. По соседству с человеческими городами и деревнями появлялись поселения чужаков из мира теней, которые не особо желали соблюдать наши законы. На словах вроде как признавали российские государство, на деле же начались убийства, похищения людей, самоуправство, когда рогатые, например, пытались обложить данью фермеров, требовать плату за проезд через дороги. Когда ситуацию пытались исправить правоохранительные органы, чужаки давали отпор, не гнушаясь убивать представителей государства. Дело закончилось большим кровопролитием, правительству надоело терпеть выходки чужаков, времена и так были тяжелые, и оно санкционировало тотальную зачистку. С тех пор мы с нелюдью непримиримые враги.

— Мы же не демоны, — возразил Амбакас. — Мы такие же люди.

— Но ваш менталитет совершенно иной. Возьмем вас, ответьте, как вы поступите, если обычный крестьянин посмеет оскорбить вас?

— Сверну ему шею.

— В Тураре вам, вероятно, поперек и слова не скажут, в России такая выходка наказывается трудовыми лагерями либо смертной казнью. В нашем обществе нет настолько выраженного неравенства. И формально каждый от рядового гражданина до правителя равны перед законом, у нас нет неприкасаемых.

Амбакас криво ухмыльнулся.

— Похожими глупостями и асситы страдают. Вам не приходило в голову, что большинство людей это просто безвольные овцы, нуждающиеся в пастухе?

— Есть методы управления намного более эффективные, чем угрозы физической расправы. Людей можно контролировать по-другому.

— Хотелось бы услышать про эти ваши методы, — саркастично произнес Амбакас. — Как вы держите толпу в подчинении?

— Хлеб, зрелища, общая идея, к которой нужно стремиться.

— Неужели схема работает? По-моему давать толпе много хлеба и зрелищ чересчур дорого

— Вам предстоит еще многое узнать о Земле.

— Я не могу пообещать, что мои люди отнесутся спокойно к разделению.

— Так убедите их, — настоятельно посоветовал полковник. — Лишние волнения нам ни к чему.

— Большинство из них — бывшие рабы и крестьяне, умеющие считать до десяти и понимающие лишь хозяйский кнут.

— Приставьте к каждой группе тех, кого они послушаются.

— Я все же настаиваю на том, чтобы оставить нас вместе, — продолжал стоять Амбакас на своем. — Никакого разделения.

Полковника начал раздражать этот колдун своей упертостью и непреклонностью. И ведь ничего не поделаешь, все ниточки управления толпой турарцев в его руках. Беженцы внимают каждому слову Амбакаса.

— Боюсь, вы не в том положении, чтобы выдвигать какие-то условия. Либо мы решаем проблемы по-хорошему, либо по-плохому. Выбирайте сами.

Амбакас скрипнул зубами. Идти на конфронтацию с военными глупо и опасно, разумнее будет уступить. И маг, нехотя, согласился.

— Надеюсь, вы не обманете нас.

Когда в палатку полевого госпиталя зашла Д'нек, взгляды асситов мгновенно обратились к ней. На трех десятках коек разместились больные, которым требовалась срочная помощь. В новом мире асситам хоть не приходится прятаться от солнца, появились другие напасти в виде страшных по меркам Восьмиградья холодов и местных болезней. Простудные заболевания, переохлаждения, обморожения стали среди беженцев обыденностью. Асситы старше двадцати, маленькие дети умирают десятками каждый день. Со слов российских врачей у прибывших нет естественной защиты от многих земных вирусов, бактерий и помочь они мало, чем могут, поскольку люди от асситов довольно сильно отличаются. Нужны месяцы исследований, чтобы определить, какие лекарства действуют, какие нет, подобрать дозировки. Турарцев лечат гораздо эффективнее. В целом медицина землян впечатляла, их познания устройстве жизни глубоки настолько, сама богиня подчерпнула для себя много нового. Русские врачеватели не используют в работе магию, их алхимия спасает жизни ничуть не хуже.

— Великая госпожа… — пробормотал молодой ассит, пребывающий в лихорадке. Осмотрев больного магическим взором, богиня сразу выявила источник хвори — пораженные легкие. Их уже начала заполнять жидкость. К сожалению антибиотики вместе болезнью убьют и самого больного, тела асситов болезненно реагируют на многие лекарства. После двух десятков погибших попытки лечения ими синекожих беженцев прекратились. Русские врачи полагают, что причина заключается в угнетении симбиотической микрофлоры желудочно-кишечного тракта и последующей интоксикации. — Я не достоин… спаси других…

— Тише, — вкрадчиво сказала Д'нек, поднеся руку к груди ассита. — Сейчас важен каждый из нас.

С пальцев богини заструились желтые светящиеся линии, дополнительная порция жизненной силы позволит телу легко побороть хворь. Больной сразу почувствовал себя лучше, хрипы уменьшились и стало легче дышать.

— Я в неоплатно долгу перед тобой, госпожа.

— Проживи достойную жизнь. Большего не нужно.

Вслед за первым исцеленным, последовали еще двенадцать, оставшиеся семнадцать остались без помощи. Силы богини на Земле резко ограничены и она не может спасти каждого, Д'нек сосредоточилась на самых молодых и сильных, кто способен к продолжению рода. Стариков и просто тех, у кого болезнь зашла слишком далеко, дала осложнения, ждет смерть. Ради выживания асситской расы пришлось поступиться собственными принципами. Впрочем, никто не смел возразить. Воля богов не подлежит сомнению.