- Жрец Безумной Обезьяны умеет многое.

- А ты можешь устранить магическую связь между мной, Воло и камнями с картой?

- Нет. Это заклинание гораздо более сложное. В конце концов, камни просто нужно было вернуть на прежнее место.

Пэсспоут лишь покачал головой, слабо понимая смысл сказанного.

- А теперь, нам пора спать, - сказал Чин. Старик помог подняться немножко пьяному и подавленному драматургу и добраться тому до его кровати, после чего сам лёг на свой матрас и отправился в страну сновидений.

События предыдущей ночи помогли путешественникам сблизиться, за исключением, внезапно появившейся огромной пропасти между Шарлин и Пэсспоутом.

За завтраком Блэктум рассказывал о своих похождениях в роли наёмника и мореплавателя, а Чин получил не один десяток похвал от всех остальных путешественников.

В один момент Воло отвёл Пэсспоута в сторону и спросил драматурга о причинах его депрессии. С одной стороны, Пэсспоут не мог рассказать о своей неудаче с Шарлин, дабы не выглядеть дураком, но с другой стороны он не мог не рассказать Воло об инциденте с магическими камнями и способом, который использовал Чин, чтобы решить эту проблему. В конце концов, драматург сказал, то просто перепил эля вечером вчерашнего дня.

После завтрака Блэктум отвёл путешественников к гавани, где они могли бы найти человека, который обменяет лодку на четырёх лошадей. По словам Блэктума, “Сампаны Пана” – самая честная судостроительная компания во всём Поднебесном Море.

- Друзья мои, - начал Блэктум, - я хочу познакомить вас с Таем, одним из лучших судостроителей во всём Кара – Туре!

Человек, одетый в простую домотканую одежду, поклонился и затем прямо спросил:

_- Ладно, ребята, что вы хотите купить, и что вы готовы за это дать?

Чин вышел вперед.

- Нам нужен лучший сампан, чтобы в кротчайшие сроки добраться до острова Ва, - заявил старик, - Взамен мы готовы дать четырёх лучших жеребцов Таана.

Тай по очереди осмотрел каждую лошадь и сказал:

- Я не очень-то хорошо разбираюсь в лошадях. Я знаю, что вы друзья Блэктума, однако…

- Безумная Обезьяна говорит: “Честность – лучшее качество стариков” и “Выгодная сделка выгодна всем”.

- Хорошо, - ответил Тай, - Считайте, что сампан ваш.

- Что это за сампан, о котором они говорят? – шёпотом спросил Пэсспоут у Воло.

- Это название лодки, часто используемой здесь, на востоке. Как правило, в сампан помещается не меньше десяти человек.

- Отлично, - пробурчал Пэсспоут, надеясь, что его морская болезнь не вернулась.

Несмотря на то, что сампан был далеко не лучшего качества и нуждался в покраске, он как нельзя кстати подходил для дальнейшего путешествия на восток. Больше всего, драматурга обрадовал крупный навес, под которым он мог спрятаться от морских брызг и солнца.

Пропасть между Шарлин и Пэсспоутом продолжала расти. Увидев, как драматург выбрасывает очередной рубин за борт, Шарлин не выдержала и крикнула:

- Ну что же ты за олух?!

Пэсспоут пытался не обращать внимания на оскорбления девушки, а просто отправился менять подгузники плачущему ребёнку.

- Почему бы тебе не оставить его в покое? – спросил Кёртис, подошедший к Шарлин, - Он обращался с тобой как с королевой и так ты его отблагодарила?

 - Я по праву рождения заслуживаю такого обращения.

- Ну да, конечно, как я мог ожидать другого ответа. А ведь нужно-то всего лишь разок поблагодарить нас. В конце концов, мы спасли тебя из плена, не говоря уже о том, что Пэсспоут рисковал своей жизнью ради тебя сегодня ночью.

- Да как ты смеешь так говорить со мной? – прошипела она.

- И правда, как я мог рассчитывать на благодарность?

Кёртис отвернулся и пошёл к Пэсспоуту.  Шарлин слышала, как Кёртис извинялся за все свои издёвки над драматургом и хвалил его храбрость, проявленную в бою с немёртвыми эльфами-ниндзя. Шарлин лишь хмыкнула и отвернулась от беседующих мужчин.

Чин подошёл к Воло, который стоял у штурвала. В этот момент, остров Ва появился на горизонте.

- Чин, - начал великий путешественник, - Вчера ты сказал, что использовать мертвецов для своих нужд может только последний подлец. Что ты имел в виду?

- Видишь ли, эльфы не живут в Кара-Туре. Так что обучать их искусству ниндзя – беспрецедентный поступок, не говоря уже об их умерщвлении и использовании в качестве слуг-зомби.

- Ты знаешь, кто это делает?

- Один некогда великий сёгун, развращённый властью и превратившийся в демона, имя которому Драконий Коготь. Этот злодей – главный враг Безумной Обезьяны и я боюсь, что именно он ответственен за вчерашнее нападение.

- Почему Драконий Коготь и Безумная Обезьяна враждуют?

- Много лет назад проходило состязание в боевых искусствах. Призом была школа на острове Ва. Безумная Обезьяна победила Драконьего Когтя в финале турнира, и благодаря этому сейчас существует школа, в которую мы держим путь.

- Понятно, - ответил Воло, почёсывая свою бороду.

- По прибытию в школу вы должны будите слушать указания окружающих и полностью подчиняться?

- Подчиняться?

- Да. Подчиняться. Так же, как вы подчиняетесь необходимости выбрасывать камни некроманта, как только они краснеют.

Воло был ошарашен

- Пэсспоут рассказал тебе?

- Нет. Я увидел эти камни в его руках и узнал их.

Воло почувствовал некую неловкость.

- Не беспокойся. Безумная Обезьяна не задержит вас надолго.

Воло пришло в голову несколько вопросов, но Чин указал в сторону острова и сказал:

- Вот там есть гавань. Нам необходимо зайти в неё и как можно скорее передать ребёнка мастерам школы.

Как только сампан пришвартовался у берега, Чин громко сказал:

- Вы должны отнести ребёнка в школу, что находится на вершине этой горы.

- Ты не пойдёшь с нами? – спросил Кёртис.

- Безумная Обезьяна говорит, что проблемы стариков могут помешать продвижению молодых. Ступайте. Мы встретимся позже, - После этих слов Чин спрыгнул с лодки на причал и пошёл вдоль побережья.

- Ну, - первым начал Воло, - давайте не тянуть время – чем скорее ребёнок окажется в школе, тем скорее он окажется в безопасности.

- Безумная Обезьяна говорит, - начал Пэсспоут, - что для успешного пути стоит подкрепить желудок.

В ответ на это предложение, вся группа застонала и тут же двинулась вверх по тропе.

Через час пути вверх по горе, путешественниками увидели школу Безумной Обезьяны, спрятанную в тумане.

- Кажется, скоро нам придётся отдать этого малыша, - жалостливо сказала Шарлин, заранее начав скучать по ребёнку.

Неожиданно, перед путешественниками что-то взорвалось и них налетело облако серного дыма.

Как только облако дыма рассеялось, все увидели ужасное существо, возникшее перед ними.

У монстра была мерзкая драконо-подобная голова, покрытая мелкой чешуёй. Каждая из четырёх рук чудища крепко сжимала меч.

Существо взмахнуло всеми четырьмя руками одновременно, и из кончика каждого меча вылетело по одному огненному шару, каждый из которых взорвался у ног путешественников, опалив землю вокруг.

Воло сразу понял, кем мог быть этот монстр.

Драконий Коготь.

- Отдай мне ребёнка! – нечеловеческим голосом завопило существо.

- Нет! – ответила Шарлин, - Только через мой труп.

- Да будет так, - существо неистово замахало мечами и начало наступать на путешественников, со свистом разрезая воздух.

- Эй! – вскричал знакомый хриплый голос, - Кто разрешил тебе появляться на острове Ва?

Чин, как обычно, появился из ниоткуда и, подняв посох, который он держал в своей руке, сказал:

- Ребёнок достиг святилища самураев. Здесь ты не сможешь навредить ему.