– Это ее дом? – предположила Дана.

– Нет, что вы, госпожа Аурика живет очень скромно. Это место общих встреч и магии, она сейчас там, потому что готовит его к моему ритуалу! – гордо заявила ведьма.

Хиония окинула беглым взглядом ее живот:

– Не рановато ли этому ребенку появляться на свет?

– Это, конечно, рано, – согласилась Анжелин. – Сегодня госпожа Аурика и старшие сестры скажут мне, мальчик это или девочка! Это очень важный этап для нас… Я так хочу девочку!

Дане было любопытно, что происходит, если рождается мальчик. На аллее ни одного не было! Но вопрос она оставила при себе, потому что боялась, что ответ расстроит их провожатую.

Возле зала ритуалов и правда возились несколько ведьм, все в длинных белых платьях, расшитых золотом. Догадаться, кто из них верховная, было невозможно, и снова им на помощь пришла Анжелин.

– Простите, госпожа Аурика, к вам гости!

Представляя себе эту ведьму, Дана не знала, чего ожидать, но не сомневалась в одном – в возрасте. Если Аурика была знакома с Амаркандом Легио, ей сейчас должно быть не меньше пятидесяти. Амиар рассказывал, что большинство ведьм мало отличаются от людей, и Аурика не могла стать исключением. Однако на зов Анжелин повернулась совсем молодая девушка: лет двадцати пяти, не больше.

Она даже терялась среди других из-за невысокого роста и миниатюрной комплекции. Впрочем, когда она вышла вперед, незаметной ее бы не назвал никто. У Аурики Карнаж была удивительной чистоты фарфоровая кожа, и этим, да еще азиатским разрезом глаз, она напоминала японку. Однако в ее чертах узнавалось и европейское наследие, и сложно было догадаться, кем были ее родители. Длинные темно-синие волосы ведьмы выгодно оттеняли теплый карий цвет ее глаз.

Она улыбнулась им, показывая, что здесь всем рады, но когда она увидела Амиара, улыбка исчезла с ее изящных полных губ. Аурика удивленно охнула, прикрывая лицо рукой, но быстро опомнилась.

– Не он, конечно же, не может быть он… – прошептала она.

И уже этого было достаточно, чтобы понять: они не зря прибыли в Иусат.

Амиар без труда понял, о ком она думает:

– Я его сын.

– Простите, – на бледных щеках Аурики выступил легкий румянец. – Бестактно с моей стороны вас так приветствовать. Я просто… не ожидала. Я даже не знала, что у него есть сын!

– Есть, – подтвердила Хиония. – И приятно, что вы помните Амарканда Легио. О нем мы и хотели бы поговорить с вами. Это очень важно.

– Я могу узнать, кто вы?

– Меня зовут Хиония Интегри, я из…. – она замялась, словно вспоминая что-то. – Я из второй ветви клана Интегри. Это Амиар Легио и его жена Дана. Все мы просим вас о разговоре.

Ведьмы, окружавшие здание, были насторожены. Они собрались возле верховной, и Дана чувствовала, как некоторые из них призывают магию. Ситуация могла стать опасной…

Но не стала. Аурика махнула им рукой, показывая, что все в порядке.

– Работайте без меня, – велела она. – Мы продолжим, когда я вернусь. Анжелин, а ты приготовься.

– Конечно, госпожа Аурика! – жизнерадостно отозвалась беременная ведьма. Чувствовалось, что она уже предвкушает сегодняшний ритуал.

Аурика повела их за собой, приглашая в один из белоснежных домов. Обстановка внутри была более чем скромной, и все же Дане нравилось такое окружение. Чувствовалось, что кто-то живет в этом доме и любит каждую вещь, поэтому больше ни в чем не нуждается.

Ведьма старалась оставаться радушной хозяйкой, но было заметно, что ей не по себе. Она то и дело косилась на Амиара и тут же отводила взгляд.

– Что-то мне подсказывает, что вы с моим отцом были хорошо знакомы, – заметил Амиар.

– Мы прекрасно знали друг друга, – подтвердила Аурика. – Когда мы познакомились, он был главой семьи. Великие Кланы не ладят со многими ведьмами, но с некоторыми шабашами у них установлены партнерские отношения. Тогда, при Амарканде, это все только зарождалось. Нельзя сказать, что шабаш Бона Деа и клан Легио постоянно сотрудничали. Но клан часто нам покровительствовал, а мы за это оказывали определенные услуги. Я тогда только училась колдовать… Я думала, что такой великий маг, как Амарканд Легио, вообще будет смотреть на меня как на грязь! Но он всегда был очень вежлив и учтив со всеми.

Дана придвинула свое кресло поближе к Амиару, взяла его за руку. Он казался равнодушным, будто этот разговор вообще не волновал его. Но Дана прекрасно знала, что ему не все равно.

– Скажите, когда вы видели Амарканда Легио в последний раз? – поинтересовалась Хиония.

– Очень давно… Кажется, целую жизнь назад! Но пусть вас это не беспокоит, я все помню. Знаете, кому-то другому я бы вообще не говорила об этом. Амарканд Легио был личностью неоднозначной и оставил после себя немало врагов. Но вам… вам, думаю, можно.

При этом она продолжала смотреть на Амиара. В ее взгляде не было ничего преступного, ничего такого, что заставляло бы ревновать, только бесконечная светлая грусть. И все равно Дане хотелось, чтобы разговор с ведьмой как можно скорее закончился.

– Он сам вызвал меня на нашу последнюю встречу, мы пересеклись во внешнем мире, – продолжила Аурика. – Помню, я тогда так удивилась… Раньше он все дела обсуждал только с верховной! Но тут было личное. Он не хотел, чтобы кто-то узнал про его вопросы, попросил меня сохранить его тайну. Это так льстило мне, совсем молодой ведьме – доверие главы Великого Клана! И я хранила эту тайну… тридцать лет, кажется, столько с тех пор прошло. Нет, даже больше! Но это не так важно.

– Чего хотел Амарканд? – спросила Дана. Прозвучало резче, чем она задумывала, но так уж получилось.

– Он искал кое-кого… Его теория тогда показалась мне безумной. Я бы посчитала, что он псих, если бы не знала, кто он, какой силой обладает. А так – я оказалась в тупике. Он считал, что существует некое тайное сообщество, во главе которого стоит нефилим, а прислуживают ему нелюди разных видов. Такие сказки то и дело появляются в мире нелюдей, это правда, но чтобы их повторял глава клана… Вы теперь понимаете, почему я была в шоке?

Для молодой ведьмы это, пожалуй, и правда было диким. Но они-то знали о Сообществе Освобождения! Похоже, Амарканд опередил их даже больше, чем они предполагали. Он не только убедился, что эта организация реальна, он еще и лидера вычислил!

– Мой отец искал этого нефилима? – уточнил Амиар.

– Да, но я сразу сказала, что тут ему не помогу. Даже сейчас, возглавив свой шабаш, я не знакома лично ни с одним нефилимом. А уж тогда они вообще казались мне божествами, от которых лучше держаться подальше! Я думала, что Амарканд будет расстроен, но нет, он и не думал, что я знаю, спросил на удачу.

– Он бы не стал приглашать вас на встречу ради вопросов на удачу, – указала Хиония. – Он подозревал, что вам что-то известно. Он ошибся?

– Нет, – покачала головой ведьма. – Мне было кое-что известно, но не про нефилима. Амарканд считал, что боевой сектор этого тайного сообщества состоит из вампиров, тех, что объединены в гильдии убийц. Имен у него не было, и он хотел пересечься с кем-то из вампирьих лордов, промышляющих этим, чтобы узнать. Я была знакома с одним таким лордом, поэтому свела Амарканда с ним.

– Вампирьих лордов, да и гильдии убийц, найти не так сложно, – заметил Амиар. – Почему мой отец действовал через вас?

– Потому что вампиры никому не доверяют, да и лгут они как дышат, если надо, – усмехнулась Аурика. – Одни могут быть благородны и кристально честны, другие – артисты, каких мало. У Амарканда не было времени проверять всех подряд, он куда-то сильно спешил.

Ну конечно… Он спешил к рождению своего ребенка.

– И вот тут вы Амарканду помогли? – предположила Дана.

– Да, в этом помогла. Я была знакома с одним из таких лордов… Родериком. Он из живорожденных, очень сильный вампир и как раз глава гильдии. Родерик – сомнительная личность, но одно преимущество у него точно есть: он никогда не лжет. Он считает, что это ниже его достоинства, что ложь превращает его в человека, а людей он презирает. Я решила, что Амарканду будет полезно встретиться с ним. Но я не думала, что это серьезно! Больше я его не видела…