Пускай следит и дальше. Амиар ценил помощь своих друзей, но мог справиться и самостоятельно.

По настоянию Хионии они выбрали отель «Алый дракон», самый дорогой и роскошный в Эльдорадо.

– Здесь отовсюду веет безвкусицей, поэтому будем выбирать лучшее из худшего, – пояснила колдунья. – В этом отеле мне, по крайней мере, осточертеет пара цветов, а не все сразу.

Она была по-своему права: при здешней хаотичности интерьеров, в «Алом драконе» чувствовалась хоть какая-то дизайнерская мысль. Внешняя часть здания напоминала вполне современный небоскреб – сплетенный из ажурных золотых нитей. На его фасаде красными кристаллами был выложен азиатский дракон, и судя по игре света, это были далеко не стекляшки.

Внутри также преобладали красные и золотые оттенки, да еще японские и китайские мотивы. Рядом с вполне привычной мебелью были установлены расшитые золотом ширмы, фарфоровые вазы с белыми хризантемами, вместо традиционных светильников в коридорах висели бумажные фонарики. Да и девушки, встречавшие их в холле, носили стилизованные китайские платья. На первый взгляд, здешние красавицы ничем не отличались от людей, но Амиар чувствовал их энергию, знал, что перед ним феи.

За то время, что он не был в Эльдорадо, здесь ничего не изменилось. На первом этаже отеля по-прежнему сонно ошивались проститутки, мечтающие о клиентах побогаче, по улицам прогуливались нелюди всех видов и степеней трезвости. Недостатка в клиентах у Эльдорадо не было, даже самый дорогой отель был так загружен, что они не сумели получить места по соседству. Амиару и Дане пришлось довольствоваться обычным двухместным номером, а вот Хионии достался люкс этажом выше.

Амиара такое распределение не смущало, он все равно не собирался торчать в отеле. Время работало против них, ему нужно было встретиться с Родериком как можно скорее.

– Ты знаешь, где его искать? – полюбопытствовала Хиония, когда они снова встретились в холле. – Ты же у нас тут завсегдатай!

– То, что я был здесь один раз полжизни назад, не делает меня завсегдатаем. Я понятия не имею, где ошиваются вампирские гильдии.

В Эльдорадо не было отдельного района для преступников, толпа постоянно смешивалась. Каждый гость прибывал в этот мир со своими целями. Тот, кто хотел весело просаживать деньги, просто играл в казино. Кому нужно было избавиться от врагов, тот в соседнем зале договаривался об убийстве – и все в одном здании.

Обычно желающие нанять вампира прибывали в кластер с нужными контактами. У Амиара такого преимущества не было, Аурика Карнаж давно перестала общаться с Родериком и ничем не могла им помочь. Обыскивать Эльдорадо наугад – тоже сомнительная перспектива, это вызовет лишь настороженность.

Так что у Амиара остался только один план – рискованный, и он бы с удовольствием избежал такого, но больше ничего не придумывалось.

– Мы сами заставим Родерика нас искать, – заявил он.

– Что-то мне подсказывает, что ты не объявления давать собрался, – заметила Хиония. – Насколько незаконен этот способ?

– Учитывая, что в Эльдорадо свои законы, нормальный способ, сложность не в этом. Вампирьи лорды честолюбивы, и Родерик, судя по словам Аурики, не исключение. Если я открыто заявлю, что ищу его, в окружении тех, чье мнение для него имеет значение, он не будет отсиживаться в стороне. Но чтобы так получилось, нужно доказать ему, что я силен. Мелкую сошку он вполне может проигнорировать, а вот если он затаится после вызова от сильного нелюдя, это сочтут трусостью.

– А лорд вампиров скорее умрет, чем признает за собой трусость, – кивнула Хиония. – Неплохо!

– И в какую мозаику складываются все эти кусочки? – полюбопытствовала Дана.

– В бои без правил. Есть тут и такое развлечение, среди прочих, многим нравится. Причем проходят как закрытые бои, где выступают профи, так и открытые, среди нелюдей. В них участвовать может любой желающий.

Дана посмотрела на него так, будто он только что скрутился в кольцо и укатился в направлении заката.

– Только не говори мне…

– Ага, – с готовностью подтвердил Амиар.

– Не смей!

– Так надо.

Бои без правил были самым быстрым способом показать свою силу. Может, Дане это и казалось безумием, а он не боялся. Амиар уже пережил сражение с Ангелом тысячи лезвий, а пару дней назад победил главу клана Эсентия. Здесь таких соперников не будет!

Но Дана, плохо знавшая этот мир, не спешила успокаиваться:

– Надеюсь, ты хотя бы позволишь мне снять с тебя печать!

Тут уже вмешалась Хиония:

– Исключено. Высвобождение полной силы Огненного короля однозначно привлечет внимание тех, кто тебя ищет, эту энергию невозможно ни с чем спутать.

– Да я и не собирался использовать полную силу, не тот повод! – отмахнулся Амиар. – Я хочу, чтобы вы обе понимали это правильно. Бои без правил – это только звучит страшно.

– Мое воображение уже нарисовало ринг, залитый кровью и усыпанный выбитыми зубами, – предупредила Дана. – Так что потрудись объяснить, что там на самом деле происходит!

– Кровь и выбитые зубы бывают, врать не буду. Но не всех постигает эта печальная участь – и хотелось бы, чтобы в меня верили чуть больше. Такие бои – это способ для нелюдей средней руки подзаработать тем, что получается у них лучше всего. Чтобы привлечь внимание Родерика, мне недостаточно поучаствовать в банальной драке. Нужно нечто такое, на что он не сможет закрыть глаза. Вот этим я и займусь.

Обижаться на Дану всерьез из-за таких мелочей он не собирался, но она все равно прильнула к нему, как кошка. От этого он никогда не отказывался.

– Я просто беспокоюсь за тебя, – примирительно улыбнулась девушка. – А верю так и вовсе всегда.

– Когда будет повод беспокоиться, я тебе скажу. Но это не он.

Амиар ожидал, что Хиония с ними не поедет. Ее присутствие сейчас не требовалось, да и арена боев без правил – не то место, где привыкли к пожилым колдуньям с царской осанкой. Но оставаться в отеле она не захотела.

– Я не люблю эти развлечения и не понимаю их, – пояснила Хиония. – Однако такого в моей жизни еще не было, надо закрывать пробел.

Бои без правил проходили в одном из ночных клубов Эльдорадо. Со стороны здание смотрелось вполне безобидным, сложной формой оно напоминало едва раскрывшийся бутон розы. Да и внутри платиновый дом был наполнен светом и хрусталем, туда приходили в основном одинокие девушки или молодые пары, которые даже среди сомнительных нравов Эльдорадо искали романтику.

Но вот на подземном этаже картина была совсем другой. В просторном подвале было темно, яркий свет падал только на круглую, засыпанную серой галькой арену, а оттуда уже разлетался по остальному залу. Никто из зрителей не сидел, но те, что поменьше ростом, забирались на металлические решетки, выступающие из стен. Усидеть на месте они и не смогли бы: магическая энергия здесь доходила до кипения, искрилась, переплеталась с накаленными эмоциями. Ядерный коктейль, который ощутимо влиял на толпу. Среди зрителей в любой момент могла вспыхнуть отдельная драка, хаотичная и непрофессиональная. От этого собравшихся удерживало только незнание силы соперников, да еще хозяева клуба – рослые, под три метра, огры с сероватой кожей.

В воздухе пахло кровью, потом и сигаретным дымом. Зрителей собралось столько, что пока им, новым гостям, приходилось держаться в стороне.

– Это именно настолько отвратительно, насколько я и представляла, – прокомментировала Хиония, скользя презрительным взглядом по толпе. – Надеюсь, вы с моим внуком не здесь ошивались?

– О нет, нас интересовало скорее созидание, чем разрушение, – отозвался Амиар.

– Это самый романтичный способ признаться, что ты здесь проституток снимал, на свете, – проворчала Дана. – И все равно не в твоих интересах напоминать мне об этом.

– Да не было там ничего такого! – заверил ее Амиар, но в подробности предпочел не вдаваться. Потому что подробности ей бы точно не понравились.

На арене между тем сцепились мультиморф – оборотень, способный принимать форму любого животного, – и лесной дух. Последний, похожий на ожившую двухметровую корягу, был здесь явным фаворитом. Амиар прекрасно видел, почему: его соперник был покрыт порезами от острых ветвей, а на древесном стволе даже скола не осталось.