Как и ожидал Роувен, они были не просто отличной командой – они дрались как единое существо. Девушки не произносили ни слова, но при этом одна точно знала, что будет делать вторая. Телепатия была для них даже не магией, а естественной частью их природы. Иногда они нападали на него по одной, иногда – вместе, но никогда не мешали друг другу.

И все же им не хватало мастерства и опыта. Чувствовалось, что дрались они преимущественно в тренировочных залах, а не на поле боя. Они двигались так, как их учили, а не как велело им сердце, поэтому Роувен не сомневался, что победит. Все складывалось даже лучше, чем он ожидал!

Когда на него в очередной раз прыгнула Диаманта, он сумел ударить ее ногой в живот, отбросить в сторону с такой силой, что она скрылась в куче мусора. Эвридика из-за этого замешкалась и тут же получила удар под колени. Когда она потеряла равновесие и упала, Роувен оттолкнул ее в сторону, заставив зарыться лицом в песок. Он отступил, лишь когда она попыталась метнуть в него нож – обратился призраком, и лезвие, пролетевшее сквозь него, едва не задело ее сестру.

– Не люблю бить женщин, – пояснил он. – Но я еще больше не люблю, когда меня убивают, поэтому сегодня у нас полное равноправие.

Они обе устали, и это было видно. Девушки тяжело дышали, у Эвридики был разбит нос, и кровь заливала всю нижнюю часть лица, Диаманта заработала ссадину на лбу. Им бы сейчас понять, что они поспешили, и отступить, а они даже не собирались этого делать. За их усталостью чувствовалась абсолютная уверенность в победе.

И эта уверенность смущала Роувена. Они не были дурами, которые надеются выиграть за счет одного азарта и позитивного мышления. Как бы молоды они ни были, Мерджит воспитал их воинами, научил оценивать свои шансы здраво. Раз они так довольны собой, значит, козырь в рукаве у этих двух чертовок все-таки есть.

Роувену нужно было все завершить как можно быстрее, да и потом, урок он им преподал. Не такой наглядный, как Олфере, но должно хватить. Пришло время заканчивать этот цирк.

Он намеревался сделать то же, что уже помогло ему на Арене: остановить время, обездвижить противниц и покончить с этим. Он такое проделывал сотни раз, и у него должно было получиться… Но не получилось. Не сегодня. Его магия никуда не исчезла, Роувен прекрасно ее чувствовал. Однако каждый раз, когда он пытался призвать заклинание, что-то мешало, и его энергия, обычно такая послушная, рассеивалась в воздухе.

– Подготовка завершена, – усмехнулась Эвридика, демонстрируя окровавленные зубы.

– Можно приступать, – кивнула Диаманта. – Вот теперь мы тебя убьем.

Кто-то другой был бы поражен тем, что они сотворили здесь. Но Роувен не был новичком в магии, он много путешествовал, видел разные проявления силы, да и то, что он слышал про этих двоих, помогло ему сейчас. Он быстро догадался, что они сделали… и от того, как глупо он попался, хотелось отвесить самому себе подзатыльник.

Так работала уникальная способность близнецов. Сейчас они стояли по разные стороны от него, и Роувен оказался пойман в магическое поле, которое они создавали. Между собой они формировали энергию, искажавшую любые заклинания. Они не могли блокировать дар Роувена, но они могли изменить то, как его сила проходила через пространство.

Это был сложный прием, идеальная синхронизация двух душ, на которую обычные люди не способны. Даже родные братья и сестры не смогли бы зайти так далеко! Но близнецы, два сильнейших существа, которые девять месяцев готовились к приходу в этот мир вместе и родились почти в один момент, были исключением.

Заклинание все равно далось им нелегко. Эвридика и Диаманта не могли просто перехватить его магию, они изучали его, проверяли его силы, можно сказать, настраивались на ту энергию, которую он высвобождал. А он, сам того не зная, подыграл им, позволил увидеть больше, чем следовало, дал слишком много времени! Но Роувен считал, что в этой игре он – кошка, забавляющаяся с неразумной маленькой мышкой, а получилось наоборот.

Он чувствовал, что их силовое поле имеет реальный предел: ему нужно было лишь отойти от них на определенное расстояние, и он был бы свободен от этих чар. Однако он, всегда великолепно управлявший пространством и временем, теперь был заперт.

Он не мог использовать ни одно, даже простейшее заклинание. Казалось бы, что может быть проще, чем обратиться в призрака? Но Роувен не рисковал и пробовать. Если это заклинание пойдет не так, он тут на куски развалится!

Поэтому он призывал лишь ту магию, которую мог направить против них, но все напрасно. Его заклинания искажались до того, как он успевал их закончить, а иногда энергия и вовсе направлялась обратно на него. Ему приходилось защищаться от своих собственных атак! Это еще больше утомляло Роувена.

Между тем, близнецы могли не только поддерживать магическое поле, но и колдовать. Способностями своего клана они управляли не хуже, чем Амиар, под их влиянием любой из бесполезных артефактов становился оружием. И они уверенно использовали против Роувена все, что попадалось им на глаза.

Листы металла, каждый из которых был острее скальпеля, летали вокруг него, пытались задеть. А он, привыкший при любой опасности становиться чистой энергией, теперь вынужден был оберегать от них внезапно уязвимое тело. Ему мешала еще и колючая проволока, змеями вившаяся по земле: она норовила запутаться вокруг его ног, повалить его, и тогда все было бы кончено. В него летели камни, куски стекла, у него не было ни секунды на то, чтобы нормально вдох сделать, приходилось все время двигаться. Некоторые его заклинания срабатывали, но их становилось все меньше. Близнецы действовали гораздо спокойней, чем он, они сковывали его силу все больше.

Роувен подозревал, что смог бы научиться обходить это препятствие. Просто раньше он ни с чем подобным не сталкивался, вот и попался так легко! Но клан Интегри отлично управляет энергией. Если понять, как работают Эвридика и Диаманта, откорректировать заклинания не так сложно. Это как сбитый прицел: нужно пристреляться, чтобы снова попадать в цель.

Только вот «пристреляться» ему никто не давал. Сестры знали, что их западня сработает лишь один раз. Если бы они дали ему уйти, их следующая встреча проходила бы по совсем другим правилам. Решимость в их взглядах доказывала Роувену, что они не остановятся, они готовы были выполнить приказ отца.

Он уже не думал о том, чтобы победить их, ему просто хотелось спастись. Он искал способ бежать отсюда, наплевав на позор, однако магия упрямо подводила его. А ему было все сложнее: не все атаки он мог отвести в сторону, слишком уж безукоризненно действовали близнецы.

Повреждений на его теле становилось все больше, и каждое из них изматывало, лишая его сил. Неглубоких порезов, незначительных по отдельности, стало слишком много, и грязный песок уже исчерчивали полосы его крови. Некоторые камни все же попали в цель, правая нога пульсировала болью, он заметно хромал и не мог сказать, цела ли вообще кость. Атака металлическими прутьями выбила ему левое плечо, и у Роувена не было времени вправить его обратно. У него, у повелителя времени!

Причем в понимании Эвридики и Диаманты они, скорее всего, действовали честно. У них не было ощущения, что двое сейчас нападают на одного. Для самих себя они были единым организмом, так что битва шла на равных. Они не чувствовали никакой жалости к противнику, истекающему кровью перед ними.

Останавливаться они не собирались: Роувен получил очередное тому подтверждение, когда на него хлынула лавина из тяжелого, разъеденного кислотой мусора. Ему удалось уклониться лишь чудом, в последний момент, но и это не спасло его. Пока он уходил от завала, на него снова налетели камни, а за ними и колючая проволока.

После удара в грудь у Роувена на несколько мгновений потемнело перед глазами. Он слышал, как хрустнули кости; боль была настолько сильной, что он оказался парализован ею. Ненадолго, но близнецам этого схватило. Колючая проволока обвилась вокруг его ног, скрутила с такой силой, что пробила кожу, повалила на землю.