– Надо же, – мягко улыбнулась Сарджана. – Недооценивали меня многие, оскорбляя меня и мой клан… Но ты первый, кому хватило совести просить прощения. Спасибо. Что же до твоего долга, то это пустое, мы союзники, я не могла поступить иначе.

Он не стал настаивать и повторяться, он чувствовал: Сарджана услышала его и поняла правильно.

– Когда мой дед передал мне власть, многие были против, – добавила она, вернувшись к плите. – Мол, я еще слишком молода, мой отец может и должен править… Но дедушка настоял, хотя я, скажу честно, не рвалась.

– Да я тоже в свое время не рвался, – фыркнул Роувен. – Лукиллиан всегда был мудрым правителем. Уверен, он знал, что делает.

– Теперь я тоже начинаю так думать. Если бы на моем месте сейчас был мой отец, он принимал бы совсем другие решения. Но тогда, четыре года назад… было страшно и обидно, честно тебе скажу. Одни шептались, что Арма – клан торгашей, за моей спиной, другие мне в лицо говорили, что такой кукле не место на троне. Так что, как видишь, ты не одинок.

– Идиотов вообще много, ага, – вздохнул маг. – Но хочется верить, что я вышел из их числа. То, что ты сделала в Пустоши… Это было удивительно. Как ты сумела, как нашла нас?

– А я там правду сказала. Когда стало ясно, что нормального перемирия не будет, я использовала артефакт, способный следить за самыми сильными представителями Великих Кланов. Мерджит Легио и его дочери были у меня в приоритете, потому что они уже попробовали цепляться к Наристару.

– Ну а я? Я ведь не враг.

– За союзниками тоже нужно следить, чтобы не потерять их, – пояснила Сарджана. – Когда я увидела, что ты и сестры Легио воспользовались порталами одновременно, я сразу заподозрила неладное. Но когда я увидела, что вы прибыли в один пункт назначения, да еще и в Пустошь-320, сразу стало ясно, что ничего хорошего из этого не выйдет. Я отправилась туда следом за вами и некоторое время просто наблюдала.

И снова она поступила правильно. Если бы она вмешалась сразу, Роувен не принял бы ее помощь, только посмеялся бы над ней. Он ведь до последнего был наивно уверен, что справится с близнецами!

– Ты была права.

– Это я и так знаю. Когда стало жарко, пришлось останавливать их. Я использовала голема, чтобы отвлечь их, а нас с тобой перенесла в Трою.

Вот, значит, как называется этот мир… Но ни о какой Трое, кроме мифологической, Роувен раньше не слышал!

Сарджана подошла к нему и поставила перед ним тарелку. Такой завтрак Роувен точно не выбрал бы сам – овсяная каша с орехами и фруктами в число его предпочтений не входила.

– Я, если что, не белка, – напомнил он.

– У тебя, если что, желудок ничего другого сейчас не примет. Ты когда-нибудь проходил такое магическое восстановление?

– Нет… надобности не было.

– Тогда просто доверься мне, я знаю, о чем говорю. Если хочешь поупрямиться, я дам тебе другую еду, тебя благополучно вывернет наизнанку и ты все равно будешь есть кашу. Заманчиво?

– Не очень.

– Тогда ешь, что дают, – рассудила Сарджана. – Часа через три тебе можно будет любые продукты. Воспринимай это как лекарство.

Роувен страдальчески поморщился, однако спорить не стал. Вкус оказался лучше, чем он ожидал – чувствовалось, что это настоящие продукты, а не магическая замена.

– А неплохо! – оценил он. – Я ожидал худшего – без повара-то…

– То, что я глава клана, не значит, что я кашу не смогу сварить, – рассмеялась Сарджана. – Большая наука!

– Кофе мне хотя бы можно или с ним я тоже печально расстанусь?

– С молоком – можно, сейчас сделаю.

Он украдкой наблюдал, как она крутится у рабочего стола. Чувствовалось, что Сарджане это привычно, она все здесь прекрасно знала и не нуждалась в прислуге. Да и не было тут никого… Разве что этот минотавр, но его сложно было представить в переднике и поварской шапочке.

– Так значит, этот мир называется Троя, – задумчиво произнес Роувен.

– Да. Это главная привилегия и главное оружие лидера клана Арма, – кивнула девушка. – Каждый новый глава меняет печать, открывающую сюда путь, так что даже если его предшественник еще жив, вернуться в Трою у него не получится.

– Ты это ловко придумала с ладонью!

– Ну да, самой нравится. Многие знают о том, что магия Арма – медленная. Мы тоже знаем, представь себе! А бывают ситуации, когда времени просто нет. Глава клана должен иметь возможность защитить свою семью, всегда, и быстро. Для этого мои предки и изобрели Трою. Это секретный кластер, куда я могу уйти в любой момент, но куда непрошенным гостям вход закрыт. Так что Троя становится отличным убежищем. Но и это еще не все, именно здесь живут самые сильные големы, созданные главой клана, то есть, мной. Опять же, при смене правителей новый глава сам начинает создавать очень-очень сильных големов заранее, чтобы не тратить на это время в бою. Я их делаю, заряжаю энергией один раз и все, дальше уже Троя подпитывает их, сохраняя в них жизнь. Я всегда связана со своими големами, и они готовы прийти мне на помощь, если я их призову. Это и случилось в Пустоши.

– Тот голем… Цербер, кажется?

– Да, – подтвердила Сарджана.

– Он был силен, это очень тонкая работа, не представляю, сколько ты с ним возилась… Но Легио наверняка уничтожили его. Тебе не жаль было отдавать его за меня?

– Ты намеренно говоришь ерунду или сам не знаешь, что несешь? – нахмурилась она. – Цербер для меня не потерян, у меня сохранились все чертежи, я могу воссоздать его с нуля! С тобой бы так не получилось. Знаешь, когда я стала правительницей, я и подумать не могла, что начнется война и это оружие мне понадобится. Я просто делала големов, потому что мне это интересно, я никуда не спешила, поэтому они очень сильные, мои чудовища.

– И много их у тебя? – полюбопытствовал Роувен. – Я видел минотавра.

– Сейчас, с потерей Цербера, девятнадцать осталось, но это только в Трое. В главной резиденции еще есть.

– Ого! Еще чуть-чуть, и Лукиллиана превзойдешь!

Он думал, что делает комплимент, но в ответ получил лишь укоризненный взгляд.

– Я опять сморозил глупость? – догадался Роувен.

– При Лукиллиане здесь было тринадцать големов. Я знаю, что в твоей голове мой образ будет вечно стоять в кукольной коробке. Но постарайся хотя бы скрывать это.

Вот теперь уже ошиблась она. Роувену требовалось время, чтобы привыкнуть к новой реальности, и все же его отношение менялось. Он всегда уважал силу в любом ее проявлении, но пока ему просто сложно было связать могущество Сарджаны и ее ангельскую внешность.

Она поставила на стол две чашки кофе и села напротив своего гостя.

– Мне нужно как можно скорее вернуться, – вздохнул Роувен. – Учитывая мою репутацию, в клане наверняка паника.

– Нет там паники, все под контролем.

– Как это?

– Когда мы прибыли сюда, я отправила моих големов возиться с тобой, а сама связалась с Лукиллианом, – ответила Сарджана. – Он прикроет нас. Твой клан уже оповещен о том, что ты прибыл в дом Арма для официальных переговоров по делам Огненного короля. Лукиллиан сейчас в главной резиденции, он подменит меня и, если что, подтвердит, что видел тебя. Так что можешь вернуться, право твое, но острой необходимости спешить уже нет.

И снова она превзошла его, Роувен и подумать не успел о таком гениально простом решении! Он ведь не нужен был сейчас своему клану, важнее всего было то, что им известно, где он находится. Получается, у этого крысеныша Олфере и остальных не будет повода мятеж там устроить!

А если так, то он выиграл время, чтобы разобраться со своими планами.

– То, что устроили Легио, просто так оставлять нельзя, – сказал он.

– Верно. Моего брата они пытались подкупить, но с тобой они вывели все на совершенно другой уровень. Я знала, что Мерджит Легио жесток, и все же он удивил меня.

– Посмотрим, закачается ли под ним трон, когда о его действиях узнают остальные кланы! – хмыкнул Роувен.

– Если честно, это не очень хорошая идея.