– Сюда привозят только лучшее, то, что можно назвать эталоном мастерства в той или иной сфере, – добавила Хиония. – Но это так, переливание из пустого в порожнее. Не слышала, чтобы картины кому-то помогли. Они, скорее, развлекают тех, кто остается в Бильскирнире на время.

Дана продолжала рассматривать полотна. Они были идеальны до малейшего штришка, ничего лишнего, ни одного указания на то, что это подделка.

– Какие точные копии! – восхитилась девушка.

– А это потому что они не копии.

Дана ошарашенно посмотрела на Хионию:

– Ты серьезно?

– Все не так просто, – вмешался Амиар. – В Бильскирнире действительно очень много оригиналов, но копии тоже есть. Разницу ты не заметишь: это не перерисовки другого художника, а магическая копия, сродни артефакту. Абсолютное воссоздание оригинала.

– Но это вот не копии, – настаивала Хиония, указывая на картины.

– Не может быть, – покачала головой Дана. – Картины Босха хранятся в музеях, они не утеряны, я лично их видела! Ну, некоторые из них.

– Там ты как раз видела копии. Амиар же сказал тебе, никто, даже самый лучший искусствовед, не отличит.

– Да с чего вы взяли, что это именно оригиналы?

– Потому что картины тех, кто сам был связан с магией, чаще всего хранятся в кластерных мирах, а не во внешнем, – пояснил Амиар.

– Что?… Ты хочешь сказать?… Серьезно?! Босх?!

– У каждого представителя Великого Клана есть имя для использования во внешнем мире, – напомнила Хиония. – Мы нигде не кричим, что мы маги.

– Он еще и из Великого Клана?!

Они не разыгрывали ее, Дана видела это. Однако она все равно не могла им поверить. Да, она знала, что мир магии и мир людей пересекаются. Но не так же!

Хиония кивнула на «Смерть купца», висевшую на стене рядом с ними:

– А кто бы смог придумать все это и не помешаться? Никто. Но тот, кто видел это и обладал достаточным талантом, чтобы нарисовать, создавал шедевры.

– Он был из низшей ветви клана Мортем, – уточнил Амиар. – Им открыты многие тайны смерти и загробного мира. Но это не значит, что он только истину и рисовал, меньше слушай Хионию. Художественный вымысел и личные религиозные убеждения еще никто не отменял.

– Ага, – хмыкнула Хиония. – Говорят, что если долго смотреть на картины Босха, ты увидишь, как мимо проплывает твоя крыша!

– Но все эти чудовища… Их он и правда видел? – нахмурилась Дана.

– Что я могу тебе сказать? Не в этом мире…

– Не продолжай, – прервала девушка. – Я только что поняла, что не хочу знать. Давайте продолжим поиски, пока я не начала сомневаться, что в истории вообще были люди, не связанные с Великими Кланами!

Теперь уже идти по коридорам было не так утомительно. Они, по крайней мере, были простыми и предсказуемыми. Дане все меньше хотелось знать, что находится за многочисленными дверями. С другой стороны, они могли бродить по коридорам целую вечность, но так никого и не найти.

Ситуация казалась безвыходной, однако решение пришло само собой: на их пути появился человек.

Самый обычный человек, без рогов, крыльев и пылающих глаз. Средних лет мужчина, высокий и плечистый, одетый по моде двадцатых годов двадцатого века – в брюки, белоснежную рубашку, жилетку и пиджак, с широким галстуком. В руке он держал шляпу, а через его предплечье был небрежно переброшен плащ. Казалось, что он только-только пришел сюда из внешнего мира, торопился куда-то, а теперь вот встретился с ними и растерялся. Стоит, улыбается… Дана пыталась почувствовать его энергию, но в этом мире у нее ничего не получалось.

– Приветствую, – кивнул им мужчина. – Вы новенькие? Что-то не припомню, чтобы сюда группами прибывали!

– Кто хочет остаться, тот приезжает один, – кивнула Хиония. – Но мы здесь не за тем.

– А зачем же тогда?

– Мы ищем друга, – пояснил Амиар.

– Хорошие друзья… и вы, и он, раз смогли войти в Бильскирнир. Может, я могу помочь вам? Я многих знаю.

– Его имя Суорин Микаэль, он нефилим.

– Есть здесь такой, – кивнул мужчина. – Вот уж не подумал бы, что у него есть друзья! Но если вы приехали уговорить его вернуться, то это вряд ли. Он здесь надолго.

– Это уже наша забота. Если отведете нас к нему, мы будем признательны.

– Да без проблем. Здесь все равно больше нечем заняться. Следуйте за мной!

Он повел их по коридорам, они направились следом, и это казалось правильным. Вот только Дана не могла избавиться от ноющего чувства, что они допускают ошибку. Оно появилось в ее груди, когда им только встретился этот незнакомец, и теперь лишь разрасталось.

Что-то с ним было не так. Им не следовало настолько наивно и открыто доверять ему! Да, считается, что здесь нечего бояться. Обитатели Бильскирнира сильны, но они устали от жизни – и от охоты в том числе.

Но не этот – вот о чем Дане твердили инстинкты. Ей не нравилось, как мужчина смотрел на них украдкой, особенно на нее, была в нем какая-то черта, которая ее словно холодом обдавала. Вот только девушка не могла понять, что именно ее пугает.

Воспользовавшись моментом, когда они чуть оторвались от своего провожатого, Дана шепнула на ухо Амиару:

– Он мне не нравится!

– Бывает.

– Нет, ты не понял… Он реально стремный! Я не хочу с ним никуда идти.

– Нам сейчас пригодится любая помощь, – напомнил Амиар. – А он нам ничего не сделает.

– Откуда такая уверенность? Ты что, знаешь, кто он?

– Разницу с человеком видишь? Нет. И тем не менее, он здесь, в Бильскирнире. Вариантов немного: похоже, он колдун. Так что если он решит напасть на нас, ему все равно потребуется определенная подготовка, которую мы почувствуем. Не переживай, все под контролем.

Не все у него было под контролем, просто он отказывался понимать это. Дана подозревала, что речь идет чуть ли не о горе от ума: Амиар и Хиония хорошо знали магический мир, они сразу просчитали, с кем они тут могли столкнуться, и успокоились.

У Даны таких знаний не было, зато были инстинкты, которые били тревогу. То, что она оказалась в меньшинстве, задачу не упрощало. Она подозревала, что если она начнет открыто обвинять их спутника, над ней все посмеются. А если он обидится и уйдет? Она же и виноватой останется!

Однако просто смириться она не могла. Может, их тут как овец на заклание ведут, а они счастливо улыбаются! Если этот странный тип задумал недоброе, ему нужно все обставить так, чтобы он один справился с тремя противниками. Он этот мир хорошо знает, вот и заманивает их туда, где обстоятельства будут на его стороне.

Дана не выдержала, подалась вперед, догоняя незнакомца.

– Простите!

– Да?…

Он обернулся, и от одного его взгляда девушке снова захотелось под землю провалиться. Как Амиар может доверять ему, пусть даже частично? С ним же что-то не так, никакой он не человек – то есть, не маг, не такой, как они… Но в чем тогда подвох?

– А куда мы идем? – спросила девушка. Она старалась выглядеть беззаботной и расслабленной.

Не вышло. Он видел ее насквозь – и он понял, что она ему не верит.

– Вы искали Суорина Микаэля, я веду вас к нему.

– Да, но куда именно?

– Это Бильскирнир, здесь нет названий улиц и номеров комнат! – рассмеялся незнакомец, не сводя с Даны колючего взгляда. – Можно только знать нужные места. Я все покажу вам.

– Чем быстрее доберемся, тем быстрее поймем, – отметила Хиония. – Ну же, Дана, не стой на пути!

Но идти дальше Дана не могла. До нее наконец дошло, что смущало ее во взгляде незнакомца.

Глаза у него были темно-карие, почти черные, отражающие мир, как зеркало. И в этом живом зеркале ее собственное отражение было сейчас перевернуто вверх ногами. Дана знала, что это не ошибка и не игра света. Не важно, как он выглядит, он никогда не был человеком.

А главное, он заметил, что она догадалась, и с этого момента счет пошел на секунды. Дана четко поняла: если она ничего не сделает, он убьет ее раньше, чем Амиар или Хиония успеют ей помочь. Она использовала ту силу, что подчинялась ей лучше всего, вспышкой энергии оттолкнула от себя незнакомца, отбросила его в дальнюю часть коридора.