— Знаешь, в принципе ты мог бы завести меня домой, — я пожала плечами, а мистер мудак пропустил мою просьбу мимо ушей, припарковывая машину на служебной стоянке, спрятанной за зданием магазина — нарушение правил было в его крови.

— У тебя поразительная тяга к приключениям, Лалит. И если ты хочешь сдохнуть у себя дома — мешать не буду.

— Ладно, как скажешь, — я вновь пожала плечами, Николас вышел из машины, как-то нервно хлопнув дверцей, а я продолжала сидеть, пристально наблюдая за каждым его шагом. Господи, всё-таки было в нем что-то опасно притягательное, неуловимое, порой даже жуткое, и, учитывая его род деятельности — это было вполне логично.

Он обладал магнетической харизмой хладнокровного убийцы, я же, по ходу, оставила свои мозги на месте моей несостоявшейся смерти, там, где он впервые проявил ко мне участие. Всего лишь один поступок, перечеркнувший все его грехи и реабилитировавший его в моих глазах. Осталось лишь влюбиться в него и встать на сторону зла, прямо как Харви Квинн.

— Идиотка... — я прикрыла глаза, но тут же резко открыла, когда мудак постучал по стеклу. Кажется, он был... мягко говоря, недоволен.

— Ты же не думаешь, что я буду с тобой водиться?

— Прости, я задумалась, — мне хватило пары секунд, чтобы выскочить из машины и последовать за ним.

Мой вид начал смущать меня ровно в тот момент, когда я увидела взгляд девушки-кассира. Он был изучающе цепким, пренебрежительно неприятным. Я почувствовала себя гадким утенком и неосознанно прижалась к мистеру сама привлекательность, пытаясь спрятаться за его спиной. Спина Николаса напряглась, но он не попытался отстраниться, что придало мне уверенности в своей неотразимости. Я гордо задрала подбородок и смело взглянула на нахалку с неприязненным взглядом, который теплел только в те моменты, когда она смотрела на Николаса.

Знала бы она кому так льстиво улыбается.

Мистер сама привлекательсность не улыбнулся ей ни разу, судя по ей недовольному лицу, которое превратилось в разочарованную гримасу. Она со скривившимися губами наблюдала за тем, как он оборачивался ко мне и брал меня за локоть, подталкивая в сторону телефона, висящего на стене по левую руку. В той же стороне был вход в туалет.

Я торжествующе ломанулась по направлению к двери, но Николас еще сильнее сжал мой злосчастный локоть.

— Сначала звонок.

Чтоб ты сдох.

Монетка, извлеченная им из кармана, радостно плюхнулась в прорезь для монет, брякнулась о внутреннюю стенку телефона и затихла, подарив мне шанс поговорить с отцом. Руки предательски дрожали, ладони вмиг вспотели, и злосчастная трубка чуть не вылетела на пол, но оказалась вовремя подхвачена мистером хорошая реакция. Я благодарно улыбнулась и начала нажимать на кнопки.

Николас стоял за моей спиной и дышал мне в затылок.

Воздуха катастрофически не хватало, и мне становилось душно.

Я мечтала хотя бы о капельке личного пространства, поэтому попыталась сделать шаг в сторону, мудак прекратил мои попытки, оперевшись обеими руками о стену.

Он боялся, что я скажу что-то лишнее, а я, если честно, вообще не знала, что говорить.

— Пап, привет, — всхлип застыл на выдохе, и я прижала ладонь к губам, слыша в трубке родной, до боли знакомый голос. Он был жив, он был растерян, он был рад и он до сих пор, несмотря ни на что, был моим отцом. — Да, со мной всё в порядке. Мне нужно кое-что сказать тебе.

Мистер сама привлекательность склонился к моему уху, обдавая меня своим ароматом и теплом тела, совершенно бесстыдно навалившимся сзади. Я недовольно повела плечом, пытаясь избавиться от непрошенного гостя, и вместо этого лишилась трубки, ловко вырванной из моей руки.

Мое возмущение не возымело эффекта, попытки вернуть трубку не увенчались успехом, и я затихла, прижатая к телефону и окруженная высокой фигурой Николаса, словившего меня в ловушку.

Мне не осталось ничего кроме как уставиться на его шею и довольствоваться подслушиванием разговора.

— Боюсь, ваша дочь была несколько нечестна с вами. С ней не всё в порядке, а если быть точнее, она в опасности.

— Кто это? Только попробуй сделать с моей девочкой что-нибудь...

— Замолчите, мистер Нери, и слушайте меня внимательно, — мистер хладнокровие столь же хладнокровно смотрел на меня, в упор, наверняка перенимая привычки своего смертоносного друга, слава богу, вот уже целый час не пялившегося в мой лоб. И я, откровенно говоря, нисколько по нему не скучала. — С вашей девочкой ничего не случится, если вы сейчас меня выслушаете.

В трубке послышались не вполне приличные ругательства, которые я знала наизусть и которыми частенько пользовалась. Николас прищурил глаза, наверняка замечая родственное сходство.

— Боже мой... — на особо грязном ругательстве я покраснела и отвернулась в сторону, чтобы не видеть лица мудака, на удивление терпевшего такое к себе отношение.

— Я убью ее сейчас же, если вы не заткнетесь.

В трубке обосновалась тишина, и Николас иронично изогнул брови, перехватывая мой полный возмущения взгляд.

— Привезите мне ее, и я заплачу вам. Просто назовите свою цену.

— Думаю, ваша девочка справится сама. Куда ей приехать?

— Детройт, Окленд Авеню. Она знает. Послушайте, я не могу приехать за ней, таковы обстоятельства, помогите ей.

— Она приедет, — Николас даже не стал ждать, не дал мне возможности попрощаться с отцом как и не дал согласия помочь мне — он просто положил трубку и перехватил мой испуганный взгляд. Взгляд, отражающий реальность, где я оставалась совсем одна.

И это, черт побери, было ужаснее всех ужасов мира.