Телефон зазвонил вовремя - в двадцать один пятьдесят пять. Ребята явно не были обременены интеллектом, но на их исполнительность Трофимов пожаловаться не мог. Во всяком случае, пока. -Алло? -Пал Владимыч, это Сергей. -Слушаю тебя. -У нас все путем. - Голос Серого звучал спокойно, даже немного расслабленно. Трофимов представил его развалившимся на сиденье автомобиля с сигаретой в зубах, с бутылкой "Бочкарева" в руке, и ухмыльнулся. -Конкретно давай. -Ага. Только что подъехали Шестопаловы со своим толстым другом, выгрузились и вошли в клуб. -А наш герой? - поинтересовался Трофимов; этот пункт волновал его больше остальных. -Тот давно внутри. Кстати, он не один. -С кем? -С девицей. С той самой, что мы вчера засекли. -Выяснили, кто она? - Трофимов был уверен, что они так и не накопали нужной информации, но счел уместным задать этот вопрос. Чем больше вопросов, тем выше дисциплина. -Нет, Пал Владимыч, - прогудел Серый. - Мы решили, что это случайная знакомая, которую он снял на вечер, поэтому проверять не стали. Сегодня все выясним. Трофимов отвел трубку в сторону и усмехнулся. Насколько они предсказуемы, эти "супермены"! Как их ни одевай, сколько телефонов ни навешивай, клеймо трудного чердачного детства все равно не смоешь. -Сереженька, - сказал Трофимов в трубку, - тебе хорошо платят? Абонент стал дышать чаще. -Я доволен. -Прекрасно. А я тебе говорил, что парень не занимается съемом уличных барышень по вечерам? Серый хрюкнул и попытался возразить: -Мы просто подумали... -Сережа, - перебил Трофимов, начиная злиться, - думать буду я. Секунды три трубка только шипела, затем Серый с неохотой согласился: -Я понял. -Ладно, закончим. Максимум завтра утром я должен знать, что это за девушка и в каких отношениях она с нашим орлом. Как понял, прием? -Понял вас хорошо. -Молодец. По готовности докладывай. -До связи. Трофимов положил трубку и поднялся с кресла. У него раскалывалась голова. Он потратил кучу времени на разработку этого гениального плана и только теперь, когда они приступили непосредственно к его реализации, он понял, как сильно устал. Пожалуй, это возраст - как-никак шестой десяток идет. Он прошел на кухню, открыл холодильник и достал бутылку коньяка и тарелочку с ломтиками лимона. Сегодня у Трофимова долгий рабочий день. Он не знал, сколько времени потребуется, чтобы раздобыть свежую информацию, - час, два, или все десять, - но сегодня что-то определенно сдвинется. Он будет сидеть в своем кожаном кресле, смотреть записанный на видео хоккейный матч сборных СССР и США семьдесят второго года и пить коньяк. Больше ему пока заняться нечем. Наблюдая за финтами Харламова, Трофимов невольно размышлял о последствиях в случае провала игры - своей игры. Он рисковал. Это только для Серого и его дружков он был большой шишкой, а на самом же деле Трофимов являлся всего лишь исполнителем заказа. Пусть тот виртуозный номер, который он собирался исполнить, был от начала и до конца придуман им самим, заказчики в случае неудачи могли устроить ему эффектное торнадо. Пал Владимыч смотрел хоккей, пил коньяк и думал о том, что он, возможно, погорячился.

Ночной клуб "Черепаха" располагался на втором этаже бывшего универмага. Много лет назад этот магазин был частью большого гостиничного комплекса с рестораном, в котором заезжие туристы и командированные опустошали свои кошельки, но после вторжения рыночных отношений, когда дорогие и уютные рестораны повырастали буквально на каждом перекрестке, посетителей в этой гостиничной забегаловке стало гораздо меньше. Года через два ресторанчик совсем зачах, и один из городских толстосумов, недолго думая, прибрал его к рукам. Гостиницу он не тронул (правду сказать, она и по сей день оставалась предприятием "социалистического сервиса"), а из ресторана соорудил что-то вроде досугового центра, составными частями которого стали большой супермаркет, сауна-центр, боулинг на 8 дорожек и концертно-танцевальная площадка под названием "Черепаха" на три сотни посетителей. За несколько месяцев это комплекс стал едва ли не самым крупным развлекательным заведением города. На концертной площадке столичные "звезды" были регулярными гостями, народ валил на них валом, причем среди посетителей можно было встретить и обеспеченных мужчин в дорогих костюмах, и несовершеннолетних девочек не очень тяжелого поведения. "Сумчатые" занимали четырехместные столики, расположенные вдоль стен, их обслуживали официанты в белых рубашках и черных жилетках, а вся прочая пестрая братия обычно группировалась возле стоек бара и на танцплощадке. Во время шоу, когда температура в зале достигала определенного предела, представители разных слоев общества перемешивались в общей куче, а часам к четырем утра все единым потоком выплывали на набережную и начинали орать народные песни. Кирилл усадил своих гостей за столик в самом дальнем углу. Свой выбор он объяснил просто: "Здесь можно спокойно болтать и смотреть на сцену". Чета Шестопаловых ничего не имела против. -Программа начнется через час, - сказал Обухов, протягивая Светлане меню, - а пока нужно пожрать и чего-нибудь выпить. -Ты за рулем, - напомнила Света. Музыка на танцплощадке уже грохотала вовсю, поэтому приходилось повышать голос. -Я помню. Пью пиво. Глебушка, ты что будешь? Глеб поудобнее устроился в своем дерматиновом кресле, вытянул ноги под столом и ответил томно: -Мне, пожалуйста, два по сто, и в одну посуду. И тарелку с салатом, чтобы уронить в него морду. -Не оригинально. Женственной походкой к столику причалил светловолосый официант, принял заказ и быстро удалился. Светлана заказала себе салат из свежих помидоров и огурцов, жареный картофель с окорочками и кофе по-восточному. Глеб выбрал шашлык, горбушу и салат из кальмаров. Кирилл вообще навыбирал себе всякой всячины, и самым знакомым блюдом Светлане показались пельмени. -Ты все это будешь есть? - спросила она. -И не только есть, - ответил "новый русский" с загадочной улыбкой, но продолжать свою мысль не стал. Первая часть заказа была исполнена за десять минут. К салатам официант подал графин коньяка, бутылку легко молдавского вина и пол-литровую кружку "Сибирской короны". Кирилл сразу отпил треть ее содержимого, закурил и с деловым видом обратился к Глебу: -Ну, что, вернемся к нашим баранам? -Вернемся, только я сначала отработаю свою часть обязательной программы Глеб налил супруге вина, себе плеснул коньяку. Они дружно чокнулись, выпили. Глеб закусил кальмаром и снова развалился в кресле. -Насколько я понял, - начал Кирилл, - у нас на "Пилоте" не самые лучшие времена? -Плюс-минус, - ответил Глеб. - Бывало и хуже. Кирилл покачал головой и снова приложился к своей кружке. На лице его было написано нечеловеческое блаженство. Среди друзей он слыл неутомимым завсегдатаем различных дружеских посиделок, причем деловые вопросы предпочитал решать именно на посиделках. Поговорка о канадских лесорубах ("в лесу - о бабах, с бабами - о лесе") соответствовала его образу жизни полностью. -Можно сделать дополнительные финансовые вливания, - предложил Кирилл. -Не надо. Ты уже достаточно вложил. -То было совсем другое дело. - От Кирилла не так-то легко было отбиться, если на него нападали приступы филантропии. - Хотя, вообще-то, правильно, что ты про это вспомнил. В "Пилоте" и мои деньги крутятся, так что мне будет мучительно больно, если он долбанется через пять минут после взлета. Глеб тоже закурил. -А что касается твоего Лесневского, - продолжил Кирилл, - то тут можешь выкобениваться сколько влезет. Пусть он шлепает свои рекламные шедевры про аспирин и контрацепцию, лишь бы платил. -Да он платить не отказывается, даже наоборот... - Глеб осекся, решив умолчать о странном предложении по оплате. - Просто меня воротит от одного упоминания о чем-то подобном. Я даже голосовать никогда не ходил, а ты предлагаешь мне участвовать в избирательно кампании. -А жить тебе хочется? Извини меня, Глеб, но ты рассуждаешь как нищий студент, у которого забеременела подружка, а он сидит и размышляет, идти ему разгружать вагоны или не идти, испортит ли он свои нежные пальчики или не испортит, не пойдет ли это вразрез с его убеждениями. Честно говоря, я бы этого студента просто убил. А ты? Глеб ухмыльнулся. Выпитая рюмка коньяка уже резвилась в голове. -Я бы его не убил, я бы его, сукиного сына, кастрировал. -Вот так, - согласился Кирилл. - А теперь представь себя на его месте. Ты позаботишься о подружке или пошлешь ее к мяснику на аборт? Я не поэт, так что скажу прозой: иногда лучше рисковать забеременеть, чем не трахаться совсем. Внятно? Светлана, до сих пор слушавшая молча, решила вмешаться. -Эй, мальчики, вы не хотите сменить тему? -Светик, - ответил Кирилл, - мы называем вещи своими именами. -Называйте другие вещи, а то у меня уши опухнут. -Уговорила. Кирилл, вызвавшийся исполнять роль тамады, быстро наполнил освободившиеся бокалы, поднял свою кружку и с пафосом изрек: -За избавление раба божьего Глеба от сомнений! Шестопалов опрокинул вторую порцию коньяка одним глотком. Стало еще веселее. Директор радио "Пилот" не считал себя пьяницей, хотя и случалось, что просыпался после какого-нибудь праздника в чужой квартире со всеми признаками алкогольной амнезии. Будучи студентом, он закладывал за воротник куда больше. Но как все-таки хорошо посидеть в ресторане с приятелем, у которого когда-то стрелял пачку "Родопи" до стипендии! -Я гляжу, - сказал Кирилл, орудуя вилкой, - наш Глебушек приходит в себя. -Почти, - согласился тот. - Сегодня я уволил одного своего ведущего, и вот если в короткие сроки найду ему замену, буду счастлив, как корова "милки вэй". -За что ты парня? -За то, что не доносит до рабочего места свои шарики и ролики. -Соболезную. Кирилл прикончил кружку пива и взглядом поискал официанта. Его неугомонная натура требовала продолжения банкета. Горячее принесли через двадцать минут. К тому моменту коньяк в графине подошел к концу, а в голове у Глеба лохматые белые зайчики играли в настольный теннис. -Закусывай, - велела Светлана, когда перед ним поставили тарелку с шашлыком. Закусывай, а то окочуришься раньше времени. -Да-да, - подтвердил Киря, - закуси, а потом потрясем животиками. -Чем? -Животиками, а не тем, о чем ты подумал. С горячими закусками управились быстрее, чем с салатами. Вторую порцию спиртного пока заказывать не стали. Кирилл вышел из-за стола, снял свой пиджак "от Версаче" и сделал приглашающий жест. -Светик, пойдем потанцуем. -Спасибо, пока не хочется. Возьми лучше моего, а я на вас погляжу отсюда. Приятели вышли на середину танцплощадки. Молодежь, оттягивавшаяся под какую-то "кислоту", недовольно расступилась. Тучная фигура тридцатишестилетнего Кирилла Обухова и высокий и худой, как телеграфный столб, Глеб Шестопалов выглядели среди голопузых малолеток довольно комично. -Пам-парам-парам, - орал Кирилл, - сейчас будет моя музыка. -Ты уверен, что тебе этого хочется? - напрягая связки, прокричал Глеб. -На все сто. Кирилл щелкнул пальцами (или махнул кому-то рукой - Глеб толком не понял) и "кислота" вдруг захлебнулась. Танцующая молодежь не успела даже выразить свое негодование, как музыка заиграла вновь, только теперь уже совершенно другая. Из колонок ударили барабаны, и визг электрической гитары накрыл танцплощадку, как вой снарядов бомбардировщика. -Погнали! - заорал Кирилл. Он начал дрыгать ногами и вскидывать в разные стороны свои мясистые руки. Глеб последовал его примеру. Они танцевали свой любимый рок-н-ролл. -Это же "Криденс"! - кричал Шестопалов. - Боже, сколько лет я этого не делал. Когда ты успел договориться? -Вчера. Надо знать, кому наливать. Приунывшая молодежь расступилась окончательно, и теперь в распоряжении двух "старичков" оказалась почти вся площадка. -А-а-а, бляха медная!!! Кирилл летал от одного края к другому, и пузо его колыхалось, как холодец. Глеб пересекал квадрат по другой траектории. Завсегдатаи клуба в одно мгновение превратились в зрителей и, право, посмотреть было на что. Мужчины танцевали великолепно, они просто резвились, словно обезумившие от восторга дети в городском фонтане. Энергия била через край... "В этом ты весь! - говорила молоденькая Света Шестопалова своему мужу. - Твои усилители, раздолбанные гитары, пластинки старые. Куда это все девать теперь? Что за блажь, не понимаю?". Вряд ли она до конца понимала и сейчас, но, по крайней мере, старалась помалкивать. Она сидела за столиком, пила вино и смотрела на "пляшущих человечков" с умиротворением -Я сейчас вырублюсь! - взвизгнул Глеб, пролетая мимо приятеля. Его действительно уже немного заносило в сторону. Кирилл тоже выдыхался, и это было заметно по ручьям пота, блестевшим на его шее, и по промокшей рубашке. -Врагу не сдается наш гордый варяг! - пропел Обухов ни к селу, ни к городу, но его в таком грохоте, разумеется, никто не услышал. Вторую половину короткого танца приятели дефилировали в центре площадки, толкая друг друга локтями. Когда в воздухе повис последний звенящий аккорд, оба в едином порыве торжествующе вскинули руки. -О-па! -Да! Раздались аплодисменты, кто-то два раза крикнул "браво". Респектабельная часть посетителей явно оценила по достоинству выход внештатных танцоров, молодежь ради приличия посвистела. Глеб и Кирилл театрально раскланялись и вернулись на свои места. -Вы это заранее отрепетировали? - спросила Светлана, подавая Кириллу платок. -Да, лет пятнадцать назад, в общаге. Кстати, как мы смотрелись? -Как два пьяных орангутанга в песочнице. -Глеб, не расслабляйся, - сказал толстяк. -Что? Еще плясать будем? Ты хочешь, чтобы я сдох? -Нет, мы будем слушать. Программа начинается. Действительно, прожекторы над танцплощадкой погасли, сцена осветилась приятным голубоватым сиянием. В тишине раздалось шипение дымовых установок, густые клубы белесого дыма поползли со сцены в зал. Минута была более чем торжественная. -Это, собственно, то, ради чего я вас сюда притащил, - сказал Кирилл. Смотрите и ловите кайф. Глеб налил себе немного минеральной воды, которую предусмотрительно заказала Светлана, и сделал осторожный глоток. -Леди и джентльмены! - рявкнул из мощных колонок низкий голос. - Мы рады приветствовать вас в клубе "Черепаха". Пауза. Пространство заполнил звук, похожий на рокот огромного механизма. Глебу живо представилась сцена из "Титаника": сотни кочегаров в машинном отделении перекидывают уголь. По спине поползли мурашки - Глеб обожал такие звуки. Мужчина с низким голосом заговорил вновь: -Наслаждайтесь нашей сегодняшней программой и ураганным звуком, обеспеченным компанией "эс-тэ-ка". Мы работаем для вашего удовольствия! -Спасибо, - пробормотал Кирилл, указательным пальцем подзывая официанта, замершего у стены в позе английского дворецкого. Когда тот подошел, Кирилл сделал новый заказ: - Дружище, сооруди для моего удовольствия еще кружечку. Да, и коньячку еще принеси. Пожалуйста. Официант ушел. Таинственный голос заканчивал свою интродукцию: -Сегодня на сцене - группа "Ночная смена"! Глеб только успел усмехнуться, как вдруг яркий луч света пронзил пространство над сценой. Под лучом стоял человек в белой рубашке навыпуск, черных кожаных брюках, в темных очках и с микрофоном в прижатой к бедру руке. Никто не заметил, когда он появился, и его появление было настолько эффектным, что Глеб больше не смог съязвить. Впрочем, вместо него это сделал Кирилл: -Типа Джексон из бутылки.