Чего только не представили конкурсанты. Были и амулеты быстрого заживления ран, и кольца для мгновенной связи, камни с расширенными накопителями, и браслеты с различными видами щитов, и, конечно же, как и у нас оружие. Команда Дирака удивила малоёмкими мгновенного перехода амулетами телепортации. А ведь этой идеей друг грезил ещё года два назад. Зато и наш меч удостоился особого внимания, а то, ведь кроме того, что он был супер острым, мог полыхать огнём, что просто замечательно против нежити. Естественно после комиссии, к столам ринулись магистры, надо де всё потрогать, испытать.

О, и этот припёрся! Чтобы лишний раз не попадаться этому имургу на глаза, спряталась за спины десятки, только вот эти гады почти тут же вытолкнули меня вперёд после просьбы магистра, показать того, кто сумел вложить силу огня в меч.

— Значит, мы не только в мужские объятья умеем падать? Похвально! Надеюсь, следующая подобная разработка не станет секретом от факультета боевиков?

Даже не стала отвечать, зато ребята довольно закивали головой.

Ушёл, гад. Только нервы поднял. Смотрела ему вслед, чуть ли не скрипя зубами.

— Да ладно тебе, Сэминн, — тихонько толкнул в плечо Аинни. — Всё же здорово прошло. А хорошая оценка Чёрного демона — это вообще за гранью.

— Это его так зовут? — переспросила парня.

— Это прозвище. Но не вздумай при нём его произнести, накажет, мало не покажется. А зовут его айн Шиэль.

— Как-как? — ахнула я.

— Шиэль.

Нет! Ну, не может быть, чтобы имя этого гада было так похоже, на имя моего Шаэля! Что за несправедливость! Теперь он мне ещё больше не нравится!

— Что ж, — озвучила я мысль, — просто не буду с ним сталкиваться. Где мы, и где боевики.

— Не, Сэми, он тебя заметил, теперь будет наведываться в наше крыло, вдруг ещё что интересное придумаешь.

— У одной меня ничего бы не получилось.

— На то мы и команда, — ответил Аинни.

По итогам второго дня наша академия оказалась на втором месте вместе с академией Дирака. Завершить этот день нам предложили самостоятельно, поэтому все предпочли либо отсыпаться, либо прогуливаться по территории академии. Я потащила Дирака знакомиться со своей десяткой. Ребята тут же принялись обсуждать свои придумки, так и сыпля разными выкладками и формулами, и, если вначале я хоть что-то понимала, потом бросила пытаться понять ту абракадабру, что они несли. А вот Дирак даже пытался спорить с ними, приводя свои аргументы. Вот такой он у меня умный! Думаю, между ним и парнями дружба завяжется ни на один год.

Остальные дни состязаний проходили в том же режиме. Всем было интересно и весело, тем более, что большую часть занятий в честь этого отменили. Так что большинство незадействованных в состязании ребят попросту филонили. Ха, это они ещё не знали, что их ждёт в последний день конкурса.

Магистры всё примечали, а утром вывесили списки тех, на ком лекари и боевики будут оттачивать своё мастерство. Замечательная получилась массовка! Мы ухохатывались, наблюдая, как «филонщики» носятся по полигону боевиков, пытаясь увернуться от магических разрядов. Когда «разминка» закончилась, «раненых» отправили на «истязания» к лекарям. И, если от боевиков иногда удавалось увернуться, от лекарей так легко было не избавиться. Волна смеха понеслась по новой, стоило увидеть перевязанных неумелыми руками первогодок больных.

На этой весёлой волне начался второй тур состязания боевиков. О, здесь было на что посмотреть, недаром все девчонки глазели на сильных накаченных воинов, их ловкие движения в спаррингах. Да, это было, действительно, высокое воинское искусство! А мне в голову закралась предательская мысль, посмотреть на то, как бы в подобном сражении выглядел айн… эээ… Чёрный демон…

Через день гости стали разъезжаться. Все были довольны результатами состязаний, особенно две академии: наша и академия Артефакторов, разделившие первое место. Особо отличившихся ребят наградили неделей выходных. И, о, да, да, да! Мы с Дираком прямо сегодня едем домой! Вот будет сюрприз родным!

Пока собирала вещи и мелкие подарки, что мастерила для близких между основными занятиями, прибежала Леония, передав, что айн Риминнан просил зайти к нему перед отъездом.

Даже не задумываясь, что могло понадобиться от меня куратору, понеслась в его приёмную, но там его не оказалось. Секретарь (один из старшекурсников) махнул рукой в сторону мастерской.

— Там ищи!

Пришлось спускаться в наш полуподвал. Магистр нашёлся в своей лаборатории в компании… Чёрного демона. Мужчины сидели, уютно устроившись за столом, попивая отвар коры чёрного дерева.

— А, Сэминн, проходи, — махнул мне рукой айн Риминнан. — Прости, что не встретил тебя в приёмной. Да и удобнее будет поговорить здесь.

Помялась у порога. Ну, а что?! Не очень то хочется, чтобы на тебя глазели всякие Чёрные демоны. Имурн, видимо, почувствовал моё настроение, не даром же криво усмехнулся, хоть и не повернулся, чтобы на меня взглянуть. Не больно то и надо!

— Ты проходи, проходи, — снова махнул рукой куратор.

— Да я… здесь…

— Ну, как хочешь. Так вот я о чём. Ваша группа показала очень хорошие результаты, и айн Шиэль предложил объединить вас со своей группой. Парни там — знатоки оружия и задумки интересные иногда выдают, а вот воплощать вам придётся. С остальными ребятами я уже переговорил, а тебя вот напоследок оставил. Как приедешь из дома, будем знакомиться с десяткой айна Шиэля.

Боги, за что?!

Всю дорогу до дома гневно пыхтела. Дирак пытался хоть как-то успокоить и даже приводил вполне интересные доводы.

— Да бесит меня этот Чёрный демон! — наконец, выпалила я.

— Сэми, он же один из лучших воинов не только в своём клане. Да тебе завидовать все станут! Я и сам бы не отказался от такого наставника.

Кое-как успокоившись, решила перевести разговор на другую тему.

— А ты Амину когда с родителями знакомиться повезёшь?

Дирак вздохнул, грустно уставившись на стволы мелькающих с боку деревьев.

— Она стесняется. Боится, что мои её не примут. Глупая, если ещё промедлит, они сами, всей семьёй в академию примчатся. Представляешь эту картину?! Вот-вот. Моя красавица совсем засмущается… Попробую отговорить мать, пусть ещё годик подождут, а там, глядишь, и сама Амина созреет для поездки в гости.

— Повезло тебе, Амина замечательная.

— Действительно повезло, что нашёл свою половинку так скоро. Погоди, и тебе повезёт.

Кивнула. А сама подумала, когда же я, наконец, снова увижу Шаэля? Теперь, когда я подросла и стала хоть немного похожа на девушку, он, наконец, начнёт за мной ухаживать? Мы же связаны моим плетением, он уже почти мой супруг. Наверное. Эх, жаль, что так и не удалось найти вторую часть рукописи! Знала бы всё наверняка. Можно, конечно, спросит у бабули или тётки Матри, только вот заподозрят ещё чего, начнутся расспросы. А мне вот только теперь стало стыдно от того, что натворила тогда. Хорошо ещё близнецы не распространяются о нашем «деле», хоть и они не до конца знают, чем я занималась тогда в гостевой.

Прибытие домой удивило родных и очень обрадовало. Отец буквально не отходил от меня, всё время то держал за руку, то ласково прикасался к щёчкам, мама долго обнимала, поглаживая по голове, бабуля с тёткой Матри всплакнули.

— Ну, вы чего?!

— Ай, и красавица выросла! Ай, и умница! — всплёскивала руками тётка Матри.

— Ох, и уведут у нас девочку скоро! — вторила бабушка.

— Э, нет! Я своё сокровище не каждому отдам! — лукаво приподняв бровь, сказал отец.

Я только смеялась над ними. А вот мама вечером стала расспрашивать, не нашла ли я себе в академии кого.

— Мам, и ты туда же?! — притворно возмутилась. — Всё равно ведь рано…

— Поклонники — это приятно. А там, глядишь, и половинку свою встретишь.

— А если я уже её встретила? — ляпнула, не подумав.