— Я рад, что даже в стане врага остались те, кто осознаёт, в какой нелёгкой ситуации остался мой народ! Выпьем же за прекрасную и смелую Ангелину!

Вся компания подняла кружки, чокнулась, а Алису в этот момент «накрыло» новой волной беспамятства.

Как пилот оказалась в центре заговора против собственного государства? Девушка, которая не нарушала даже правил регистрации в портах…

Логики в этом событии было не больше, чем в любом другом поступке Ангелины. Утром голова не просто болела. Она разваливалась на крохотные осколочки, которые, в свою очередь, вновь дробились, и так до самых крохотных субатомарных частиц. Во рту было настолько мерзко, словно Алиса доедала падаль за стервятниками, а потом запивала её болотной водой.

— Какую дрянь мы пили? — спросила она у Лины. Та с трудом подняла голову.

— Не помню… гокка вроде.

— Что?!!! — Алиса, забыв про адскую боль в висках, вскочила с кровати. — Это же для них алкоголь! А для людей эта гадость — сильнейший наркотик! Дура ты! Зачем ты мне её весь вечер подли…

На этом фраза прервалась. Потому что она осознала, что лежит в ночной рубашке непонятно где. Аккуратно сложенные вещи покоятся на тумбочке. Судя по всему, один из местных отелей.

— Как мы тут очутились-то?

— Ребята привезли, — спокойно ответила Коперник.

— Какие ребята?

Лина так же, без единой эмоции, бросила:

— Как какие? Повстанцы, с которыми мы вчера пили весь вечер.

А ещё у Алисы почему-то жутко зудело плечо. Она дотронулась до болючего места и поняла, что оно закрыто повязкой, из-под которой проступает кровь. «А это ещё откуда? — подумала она. — Неужели мы с кем-то дрались, или того хуже — нарвались на патруль?». Она подошла к зеркалу и не без опасения размотала повязку.

Лучше бы там был ожог от лучевой пушки… Вместо него на плече красовалась свежая татуировка — символ ополчения и одно слово «Ярранг»…

Пилот думала только об одном — как добраться до «Эксперта» и свалить. Куда-то очень далеко, где нет ни повстанцев, ни патрулей, ни дрянной маларийской водки, от которой потом хочется сдохнуть.

Оставалось надеяться на то, что в том кабаке не было лишних ушей и пары камер, записи с которых уже лежат в полиции…

Она то и дело оглядывалась, боясь, что за ними уже послали «хвост». С Линой они за последние два часа перекинулись лишь парой фраз. Коперник понимала — одно лишнее слово, и она остаётся на чужой планете. Одна и без денег. Потому держала язык за зубами. Ей тоже хотелось оказаться в рубке, на мягком кресле. А когда они преодолеют местную атмосферу, можно будет вытерпеть любые крики Алисы. И даже тапок, запущенный в голову…

В магазин за продуктами они так и не зашли. Хотя провизии на судне оставалось дня на три максимум. Уж очень не хотелось попадать в объективы камер наблюдения. Хорошо, что у зверья в карантинном блоке есть запас пищи и автоматические кормушки. Хоть они с голоду не сдохнут.

Дом, милый дом…

Как добраться до Терра-7, имея запас еды на трое суток и десять — двенадцать дней пути? Можно, конечно, съесть Лину. Заслужила. Или попытаться найти по пути отсюда какой-нибудь перевалочный пункт, абы не пиратский.

А ещё давно назревал разговор, от которого Ангелина, пребывая в четырёх стенах, открутиться уже бы не смогла. Во-первых, накопилось вопросов по поводу её личности. Во-вторых, ситуация на Манагассе явно вышла из-под контроля, и снова виной стал очередной косяк Коперник.

С чего начать? Дать оплеуху за всё, что произошло? Наорать? Потребовать всё объяснить? Глядя на пустоту космоса во взгляде Лины, Алиса понимала, что достучаться туда сейчас будет сложно.

— М-да… С тобой не соскучишься, — наконец выдала пилот, вглядываясь в виноватую физиономию Ангелины. — Хотелось бы каких-то внятных объяснений по поводу происходящего.

— Не могу я тебе рассказать всё… Не сейчас, по крайней мере, — тихо сказала Лина. Она вжалась в кресло, ожидая любой реакции пилотессы, которая и впрямь была готова отхлестать её по щекам. — Если хочешь, можешь высадить меня на любой перевалочной базе. Я не обижусь…

— Постой-постой. Ты так просто не отмажешься. Я из-за тебя попала в этот чёртов кабак, чуть не отравилась пойлом, стала соучастницей заговора против правительства и обзавелась дебильной повстанческой наколкой. А ты такая типа: «Ой, прости, я ухожу»? Нет! Так дело не пойдёт. Или ты рассказываешь всё, как есть, или…

— Вышвырнешь меня в открытый космос? — Лина пристально посмотрела на злую, как тысяча чертей Алису, прекрасно понимая, что ничего ей особо не будет.

Но ошиблась…

Пилот насмотрелась за жизнь всякого. Потому, во всех ситуациях, когда окружающим нельзя доверять, привыкла действовать первой. Она, насколько смогла, аккуратно приложила Лину коробкой с инструментами, так, что так кубарем покатилась на пол, упав с кресла. Пилот скрутила ей руки за спиной, и связала их проводом.

Очнулась Коперник уже опять сидя в кресле. Только привязанная, да так, что шевельнуться могла с большим трудом.

— Шишка будет… — констатировала она.

— Будет. И не одна. Если будешь изображать из себя шпиона. Я жажду выяснить, кого же приняла и пригрела у себя на корабле? Что тебе от меня нужно? Хотела ограбить? Так у меня ничего нет, сама знаешь. Корабль угнать? Он гроша не стоит. Прячешься от кого-то? И почему на твои документы все смотрят так, будто бы ты VIP-персона?

— Блин… Никакая я не шпионка. И ничего плохого бы тебе не сделала. Просто мне нужно было попасть на корабль.

— Так, а вот с этого места поподробнее, пожалуйста. Твоё настоящее имя, цели, и так далее. А заодно попытайся объяснить, что за бред с маларийским заговором?

— Да какой заговор? — буркнула Лина. — Они пьяные были, я тоже…

— А тату мне набили! — рявкнула Алиса, приставляя к горлу Коперник отвёртку. Ангелина помотала головой и указала глазами на своё плечо. Пилот оттянула вниз ткань комбинезона и убедилась в том, что у девушки точно такая же наколка, какую она прошлым утром обнаружила на себе.

— Оʼкей… Но это не освобождает тебя от необходимости рассказать мне всё в мельчайших подробностях.

Лина кивнула в сторону экранов.

— Отвлечь меня решила, стерва? — спросила Алиса.

Коперник отрицательно покачала головой.

— У нас гости…

Пилот взвыла:

— Не-е-е-т! Не бывает так! Ну просто не может быть! За каких-то две недели со мной произошло больше жести, чем за последние шесть лет! И всё после твоего появления.

Лина опустила глаза, а затем буркнула:

— Слезь с меня и узнай, кто это… для разнообразия.

Неизвестный корабль приличных габаритов шёл на сближение. Никаких попыток выйти на контакт, никаких сигналов. Одно было странно — абордажного оборудования не видно, орудия не введены в боевой режим. Ну не на таран же они идут с алисиной допотопной развалюхой?

От корабля отделились несколько мелких десантных ботов. Каждый примерно в два раза больше, чем «Эксперт», и вооружены неплохо. Пилот решила не рисковать и подняла щиты. Хватит ненадолго, но, учитывая, что оборудование этой колымаги на бои в космосе не рассчитано, лучших вариантов не предвиделось.

— У тебя такое постоянно?

— Что?! — заорала Алиса, уже совершенно не понимая, что происходит.

— Странности. Всякие незнакомые корабли, пираты и прочее?

Пилотесса зыркнула на связанную Коперник так, что так захотела зарыть голову в землю, как страус. Но в условиях космического корабля даже эта гордая птица смогла бы разве что покончить с собой весьма странным способом.

— Лина… сучка ты кра… — Алиса осеклась, понимая, что у Ангелины вполне натуральные русые волосы. — Если сейчас нас не пристрелят пираты, или хрен их знает, кто… Я тебе лично морду набью.

— А по-моему, ты перегибаешь с мужским образом. Попробуй побыть немного нормальной девушкой. Платье себе купи. Парня найди. И вообще, не будь такой букой.