Сверху что-то скрипнуло, как-то даже очень громко, следом, под ноги Контролера, упал болт Ростика. Контролер посмотрел с каким-то удивлением вниз, раздался скрежет метала, и тяжелая балка с потолка рухнула. Острыми краями, весом и ржавчиной пробив голову мутанта-псионика. Я не верил глазам, в баре мне бы тоже не поверили, так вообще не бывает, блин. Это наверное бред под воздействием Контролера. Потом я посмотрел на Ростика, он широко улыбался. Мои ноги подкосились, и я сел на землю, моему примеру последовал Ростик.

– У тебя в Зоне какое имя? – спросил я позже.

– Ростиком так и зовут все, как-то не придумали ничего больше, – с долей сожаления ответил друг.

– Ростик, ты Болт, Ростик Болт, даже не спорь, это занесут в историю какие-нибудь писаки.

– Да я и не спорю, мне нравится. А тебя как называют?

– Кот я, слышал? – мне было даже интересно, что он обо мне мог слышать.

– Ага, из Долга юморист. И про кота твоего слышал, что приручить хотел? – Ростик Болт смеялся, даже не скрывая этого и скрывать то было нечего.

Я смеялся тоже, как никогда. Вся негативная энергия уходила, оставляя истерику . Так мы смеялись около двадцати минут, без остановки. Позже, присели поесть, продолжая хихикать, потом и вовсе отрубились лежа на моем контейнере.

Как выяснилось, Ростика Болта воспитали сталкеры-одиночки. После Кордона и ночной вылазки в Зону, его подобрали, накормили и дали оружие. Все найденные артефакты Ростик с группой сдавали ученым на Янтаре, и денег побольше и кров над головой получше. Так, постепенно освоившись и настрелявшись на озере Янтарь и приближенных к нему местностях, Ростик, ныне Болт, стал хорошим сталкером. Но потом вся его группа пропала где-то в лабиринтах лаборатории Х – 16, там, где раньше был Выжигатель Мозгов. Что там водится, одному Черному Сталкеру известно, я лично туда ни ногой. Мне и наверху мутантов хватает. В общем, остался Болт один и решил полазить в других местах, поближе к цивилизованным сталкерам. До нашей встречи залез в какие-то дебри непроходимые, через кусты пробирался и наткнулся на логово зверя, по всем признакам являющиеся домом Химеры. Бежал он долго, оглядывался, но если бы Химера была дома, то догнала его в два прыжка. Это Ростик не учел или не захотел учитывать, он забрался на остатки крыши амбара и наблюдал. Пока наблюдал, увидел меня, дальше уже ясно. Короче как я выяснил для себя, Ростик хорошо стрелял и очень хорошо знал свойства и цену артефактам, а также говорил, что можно их улучшать. Но в это я пока не верил. А вот в мутантах он разбирался хуже, с чем согласился и много о чем позже, поспрашивал у меня, он, наверное, тоже ни очень мне верил. Лично я до сегодняшнего дня не видел лишь только Контролера. А вот при зачистках в Долге Химер на моем счету три. За вечер и ночь мы много узнали и обсудили и пришли к одному выводу, что теперь вместе будет веселее. Да и целей у Ростика было много: сходить за дорогими артефактами, найти умельцев около Припяти, которые сделают самый крутой костюм, посмотреть на Исполнитель Желаний, он же Монолит и многое другое. А меня он заинтересовал тем, чему меня может научить Болотный Доктор, которого я видел лишь раз на территории Долга, он помогал советом нашему командиру. А потом, говорят, Доктора видели на Армейских складах, и шел он явно на Радар. Ростик обещал сводить меня к нему, говорят там такое болото, что не каждый сунется. Если честно, я даже не знаю, где там болото, знаю что к Янтарю ближе, а где …

Ну да ладно, мы отыскали мой схрон, где действительно лежал почти новый костюм с бериллиевыми бронепластинами. Так оказалось, что с Ростиком у нас были одинаковые комбинезоны, с той разницей, что у него он был немного потрепанный. Дальше мы решили двигаться к новому бару, кстати, Ростик о нем только слышал и даже сомневался в его существовании. Мы двинулись в сторону его примерного местонахождения.

– Тебя ничего не напрягает? – спросил Ростик, как будто даже не обращаясь лично ко мне, он к чему-то прислушивался в себе и оглядывался все время пока мы шли.

– Да нет, особо ничего не чувствую, в кустах там вроде плоть была, но она не сунется, трусливая. Там вон «Электры» трещат, их даже видно, и все, – я старался не поддаваться панике, но не мог, уже научился за эти дни не расслабляться особо.

– Мне кажется, кто-то за нами следит, вот было у меня уже такое и я, не ошибался ни разу. Короче до бара мы спокойно не дойдем, – сказал Ростик Болт как отрезал, мне стало от этого не легче.

Патронов нет, гранат тоже, не болтами же опять кидаться. Постоянно же везти не может. Относительно чистая территория: не лес, не постройки, где можно прятаться. Заразил Ростик меня паранойей. И тут я увидел или не увидел, даже сразу не объяснить. Если видел фильм про хищника, то в данный момент прямо по курсу, очень быстро приближалось нечто невидимое и плохо различимое. Некий контур двуногого существа. Вот и попали снова, Кровосос, мать его, откуда он здесь взялся, ведь прячется, обычно в постройках и подвалах. А тут на тебе, на открытой местности в режиме «Стелс», прямо по курсу. Зона нам что, решила всех монстров показать за короткое время? Ростик Болт не ошибся.

– Разбегаемся в стороны, быстрей! – Ростик прыгнул, перекатился и побежал, как спецназовец какой-то.

А я замер, ступор просто, смотрю как совсем близко кровосос. Принял видимый режим, в разные стороны колышутся щупальца, как у осьминога, свисая с верхней челюсти. Высокий, гад, видно что матерый. Я не заметил сам как достал нож и в последнюю секунду выставил руку перед собой. Наверное, этого кровосос не ожидал и налетел своей мордой прямо на штык. А я говорил, что не везет больше. Странное везение. Он отшатнулся, заревел и попятился. Кровососу хватает малого количества времени, чтобы регенерировать полностью, и надо было бы его добить. Я прыгнул с ножом на кровососа, он отмахнулся от меня, швырнув на три метра, и я упал на бок, перекатился, встал. Раздался выстрел где-то за спиной кровососа, и одновременно с этим, в бок ножом влетел Ростик. Тварь рухнула с простреленным черепом и ножом в ребрах.. мы посмотрели в ту сторону, откуда стреляли, но никого не заметили.

– Уж не сам ли Черный Сталкер нам сегодня помогает, – тяжело дыша, произнес Ростик.

– Не удивлюсь, вот ведь жопа, а не день, все, надо завязывать с такими прогулками.

– Ага, точно, а то я сраться, где попало, буду, – Ростик согнулся, положив руки на колени и пытался отдышаться.

Со стороны выстрела, наконец, показался человек, идущий с высоко поднятой рукой. Жест означал что-то типа – не стрелять, я свой. Мы увидели человека в плаще в защитной маске, с СВД в руке, стволом вверх и прижатым к плечу. Он подошел ближе, и мы смогли его разглядеть полностью, кроме лица за маской.

– Эко вы его прижучили, я уж думал, не успею, этот, – он кивнул в мою сторону, – остолбенел как новичок какой-то, но нож таки достал, сразу видно не первый год в Зоне топчется. Меня Патроном звать, почему, объяснять не буду, не глупые, чай.

– Я Ростик Болт, это друг мой – Кот, спасибо, я уж думал, не справимся, – Ростик пожал руку, и я последовал его примеру.

– Куда направляетесь, сталкеры?

– Да вроде бар здесь где-то есть, нам бы отдохнуть да патронов подкупить, – сказал я.

– Ну, пойдемте, я вас отведу, только не безобразничайте там, а то, как в Долге – расстрел на месте, без выяснений. Своим расскажу, не поверят, но вы как доказательство мое будете, – улыбаясь, сказал Патрон, отвернулся и пошел, жестом приглашая нас двигаться за ним.

По пути я нашел пару «Грави», артефакт не дорогой, но все же лучше, чем ничего. Ростик дал мне специальные контейнеры для безопасного хранения, и мы подошли к месту дислокации бара. Здесь было три постройки, и одна из них была баром, двухэтажный корпус, некогда бывший школой, наверное. Охрана попросила сдать оружие в арсенал, пришлось на время распрощаться с любимой винтовкой. Я дождался Ростика Болта, и мы зашли внутрь помещения. Пахло перегаром и кислятиной, было несколько столов и лавки. На нас смотрело множество глаз, что нас немного смутило. Потом кто-то зааплодировал, его идею подхватили. Аплодисментами нас проводили до барной стойки. Там стоял тощей парень лет двадцати. Чем-то он походил на крысу.