— Сидите тихо, я посмотрю вашу голову. — Британка зашла ему за спину, наклонилась, и Николай ощутил, как тонкие прохладные пальцы осторожно касаются его виска. Кольнуло болью, однако майор не подал виду. — Кость цела, просто ушиб. Разорвана кожа, стоит обработать спиртом. Но ничего страшного, заживёт быстро. Хотя возможно ещё сотрясение мозга…

— Черепа. — Невесело поправил Николай. — Мозга там нет, только череп.

— Как скажете. — Майор не видел лица девушки, но ему показалось, что она вновь улыбается.

— Но как вы здесь очутились, мисс Джейн? И мсье Ламбер, он тоже здесь?

— Да, представьте себе. — Ответил за девушку французский дипломат. Он подошёл прогулочным шагом, заложив руки за спину. — Вам повезло. В пивной было душновато, и я решил выйти вам навстречу. Зная вашу пунктуальность, примерно представил, где мы вас сможем перехватить. Ну и увидел… вот это.

— Мсье Ламбер сам хотел вмешаться, но я запретила. — Добавила Джейн. Закончив осмотр, она выпрямилась, поправила чуть сбившийся узел галстука. Аккуратно подтянула перчатки. — Однако он нашёл способ помочь. Должна признать, весьма остроумный.

— Тебе стоило хотя бы одного взять живым. — Заметил Тьерри, оглядывая распростёртые по мостовой тела. Бандит, получивший пулю в грудь, ещё подрагивал в агонии, но было очевидно, что глаза его уже видят адские котлы и чертей с вилами.

— Я думала в первую очередь о безопасности господина Дронова. — Ровным голосом возразила девушка, зачем-то ещё раз подтянув левую перчатку. В её бесстрастном тоне майору почудилась нотка обиды. — Будь их меньше — я бы и не подумала стрелять на поражение. Мне не нравится убивать, мсье. Однако нужно было использовать фактор внезапности, чтобы уровнять шансы.

— Не злись на меня, Джейн, ты всё сделала правильно. — Француз широко улыбнулся и протянул руку, явно намереваясь погладить телохранителя по голове. Британка уклонилась, просто сделав шаг в сторону. Тьерри хмыкнул. — Ладно, давайте уйдём отсюда прежде, чем на выстрелы явится полиция. В таких районах патруль всегда прибывает с запозданием, у нас фора минут десять.

— Вы не будете ждать полицию?, — Сдвинула светлые брови англичанка.

— Чтобы успокоить твоё законопослушное сердце, Джейн — мы пойдём туда завтра. — Усмехнулся дипломат. — Обещаю. Вместе явимся в участок и обо всём расскажем. Но сейчас мне кажется более важным проводить нашего друга домой. Согласна?

— Да, мсье. — После секундного колебания ответила девушка. Повернувшись к сидящему Николаю, она наклонилась, протянула руку. — Господин Дронов…

Майор с сомнением посмотрел на узкую изящную ладошку, затянутую в чёрную кожу перчатки. Если он сейчас начнёт падать, и ухватится за Джейн, они просто упадут вместе — крошечная англичанка никаким чудом не сумеет его удержать. Тем не менее, отказываться было бы грубо. Потому, вставая, он коснулся поданной руки, легонько сжав пальцы девушки, как бы показывая, что принимает помощь.

— Боюсь, разговора, на который я рассчитывал, сегодня не выйдет. — Покачал головой военный атташе. — К тому же, здесь нет вашей спутницы, а я бы обязательно хотел поговорить и с ней. Что ж, идёмте…

Первые несколько шагов Дронова шатало — но уже через полминуты это прошло. За вычетом боли в виске и остро уязвлённого самолюбия, он ощущал себя вполне здоровым. Приложив к ушибленному месту ладонь, майор спросил:

— Мсье Ламбер, скажите, зачем вам понадобилось назначать встречу здесь, и в такое позднее время? Чем вам не угодила прежняя кофейня?

Француз, шагая рядом с Николаем, лишь пожал плечами:

— Нужно было заведение, которое работает допоздна, и с определённого времени почти пустеет. «Старый дуб» — из таких. Отличное место, чтобы спокойно поговорить. Ну и ещё…, — Он хитро улыбнулся и искоса глянул на свою спутницу. Телохранитель держалась чуть позади мужчин, обшаривая настороженным взглядом тёмные закоулки. — У Джейн по контракту рабочий день до восьми.

— Сейчас я не на службе. — Коротко кивнула девушка.

— По ней и не скажешь, да. Но сейчас её куда проще уговорить что-нибудь съесть или выпить.

— Пиво я не пью даже вне службы, мсье.

Разговора о деле не получилось. Атташе умело переводил беседу на сторонние темы, пока они втроём не добрались до «Жандарма».

— Здесь, значит, вы живёте. — Довольно правдоподобно удивился дипломат, озирая гостиницу — хотя очевидно было, что дорогу к её дверям он знал и без подсказок Николая. — Что ж, отдыхайте, берегите себя. Я подумаю, как нам встретиться ещё раз.

— Может, подниметесь в номер?, — Предложил Дронов. — Там тоже можно побеседовать, и подождать Анну. Я сделаю чай.

— Заманчивое предложение, но я вынужден отказать. — Мотнул подбородком мсье Ламбер. — В свете последний событий у меня появились новые дела, которые нужно решать незамедлительно. Хорошей ночи, майор. Надеюсь, увидимся скоро…

Анастасия вернулась за полночь. Дронов, разумеется, не спал — чистил револьвер, с которым поклялся не расставаться отныне и до конца расследования. Усталая сыщица выслушала его историю внимательно, пощипывая себя за щёку, чтобы отогнать сон. В конце концов, протянула:

— Дело пахнет мандаринами, эх-х-хе… Знаешь, зачем меня вызывали в штаб?

— Нет, откуда бы?

— Инцидент на полигоне. Некий неизвестный прошлой ночью пытался подкупить пару караульных, и проникнуть на территорию базы. Когда они отказали — пытался выведать у них подробности о последних событиях на полигоне. Солдаты, напуганные внезапной проверкой, денег не взяли, на вопросы не ответили, но и сдавать неизвестного не стали. Ревизоры их раскололи случайно.

— Кто это был — не узнали?

— Ну, как сказать…, — Сыщица потеребила лацкан. — Некто в плаще и широкополой шляпе, лицо скрывал. Высокий, худой, говорил с лёгким акцентом. Приехал на личном паромобиле с открытым верхом. Прятал его в рощице, но солдаты с поста видели, как он отъезжает. Никого тебе не напоминает?

— Ещё как. — Нахмурился Дронов.

— Арестовать бы его. — Мечтательно закатила глаза Настя. — Да скандал будет. Ладно, утро вечера мудренее. Иди спать, ушибленный. Я тоже скоро приду, только подумаю тут немножко в тишине. Не храпи, ладно?…

Ревизоры военного министерства Рейха не зря получали своё жалованье — всего пара дней им понадобилась, чтобы выявить нечистого на руку служащего полигона. Им оказался помощник завскладом в ранге вице-фельдфебеля. Анастасия, конечно же, захотела лично провести допрос и выехала на полигон без промедления, прихватив с собой Николая. В паромобиле девушка долго смотрела на мелькающие за окном пейзажи, а потом неожиданно произнесла:

— «Жандарм» придётся покинуть. Жаль, номерок был уютный, я успела привыкнуть…

— Думаешь, там теперь опасно?, — Задал Николай риторический, в принципе, вопрос. Но сыщица кивнула:

— Уж больно удачно тебя перехватили вчера. Должны были следить от самого порога гостиницы. ОДнако есть в этой истории и положительный момент…

— Какой, например?

— Похоже, моя уловка сработала. — Анастасия ухмыльнулась, показав ровные белы зубы. — Судя по тому, кого из нас двоих пытались умыкнуть — именно тебя считают агентом Третьего отделения, представителем русской стороны в расследовании. Меня же, вероятно, полагают лишь помощницей из Штази, рядовой оперативницей. Не будь они уверены, кто из нас следователь — напали бы на меня. Сам понимаешь, хрупкая молодая девушка в очках — куда более заманчивая жертва, чем двухметровый мужик-кавалерист.

— Ну, благодарствую…, — Фыркнул Дронов. Под ложечкой неприятно засосало — как всегда, когда он понимал, что подруга использует его в своих интересах.

— А из этого мы можем сделать ещё более интересный вывод. — Продолжила Настя, пропустив его слова мимо ушей. — В Рейхсштази нет утечки информации к противнику. Уж там-то точно знают, кто я такая, и кто ты такой на самом деле. Мы особо и не скрываемся ведь. Будь там у врага хоть мелкий писарь подкуплен — они бы точно знали, что брать надо меня.