Закончив с ужином, она улеглась на кровать и принялась читать книжку, захваченную среди прочего багажа из Берлина — дешёвый бульварный детективчик в бумажной обложке. Листая его, девушка временами хихикала. Майор же, вызвав стюарда и передав ему грязную посуду, уселся около окна, чтобы наблюдать за плывущими внизу огоньками. Коридоры жилой палубы тянулись поперёк продольной оси судна, и окно их каюты выходило вперёд. Можно было видеть не только землю внизу, но и носовые огни лайнера, а также светящиеся тёплым жёлтым светом окна ходовой рубки на кончике правой «сигары».

Стрелки часов над дверью каюты показывали десять вечера, когда в створку постучали.

— Кто там?, — Спросил Николай. Анастасия отложила книжку, подобрала ноги.

— Это я, Джейн. — Донёсся из-за двери голос англичанки. — Я могу войти?

— Конечно. Сейчас. — Майор встал, отпер замок.

— Благодарю. — Телохранитель кивнула ему, прошла к столу, ввинченному в пол около окна. Положила на столешницу некий предмет, завёрнутый в чистый белый носовой платок. Всё ещё ни слова не говоря, развязала узел. Платок скрывал маленькую деревянную коробочку.

— Это бомба. — Спокойно сказала зеленоглазая девушка. — Без блока взрывчатки. Я бы не принесла сюда что-то, что может взорваться, конечно.

— Где?, — Коротко спросила Анастасия.

— За стенными панелями обзорной галереи левого борта. — С готовностью отозвалась британка. — Там же я и оставила взрывчатку. Ловушек не было, потому я сочла возможным обезвредить устройство своими силами. Пока я работала, меня никто не видел.

— Дай-ка взгляну…, — Настя открыла коробочку, удовлетворённо хмыкнула. — Гляди-ка! Знакомый элемент питания… пластинка из Зазеркалья… принимающая железяка…

— Ч-чёрт!, — Дронов тоже склонился над коробочкой. — Но как они узнали о нас? Мы же опережаем яхту!

— Если б они узнали, то уже рванули бы корабль. — Качнула головой сыщица. — Скорее, тоже просчитали способы попасть в Константинополь раньше них, и известили агентуру в столицах по маршруту лайнера. Пневмопочта любое судно обгонит, и самолёт тоже. Кстати, колбочки с зажигательной смесью нет. Джейн, какого размера был блок взрывчатки?

— Вот. — Телохранитель начертила пальцем на столе квадратик и вытянула над ним ладонь дощечкой, показывая высоту.

— Маленький.  — Заметила Анастасия. — На «Галатее» был раз в пять больше.

— Значит, они не планировали уничтожать корабль полностью?, — Предположил Николай.

— В том числе. — Кивнула сыщица. — Вероятно, потому, что агент, заложивший бомбу, сам на борту. Радиус, в котором можно передать сигнал к подрыву, ведь ограничен. Лайнер крепкий, и в баллонах у него гелий вместо горючего водорода. Подрыв этой бомбочки в галерее, вероятно, вызвал бы лишь задержку рейса, и весьма скромные повреждения. Которые можно наскоро устранить в любом приличном порту.

— Ага. — Протянул Дронов. — Агент ждёт, пока лайнер покинет границы германских держав, и взорвёт бомбу где-нибудь над Румынией, где не починишься так просто.

— Лучше было бы установить заряд на гондолу двигателей или в машинном отделении, но туда так просто не попадёшь. — Анастасия почесала щёку двумя пальцами, поправила съехавшие к кончику носа очки. — Джейн, как ты оцениваешь охрану на борту?

— Компания «Этуаль блонш», владеющая Восточным экспрессом, нанимает вооружённую охрану лишь на финальный отрезок маршрута. — Британка заложила руки за спину. — В воздушном пространстве Румынии и Халифата лайнер идёт под охраной военного корабля, и на его борт поднимается отряд солдат одной из частных фирм. В остальное время, в том числе сейчас, охрану несут матросы бельгийского экипажа. По два человека дежурят у проходов в машинные отделения, рубки, жилые блоки команды. Вооружены деревянными дубинками. У офицеров экипажа есть револьверы.

— Но так просто в ключевые узлы судна не проникнуть, верно?

— Вы правы. Вооружённый человек легко справится с охраной, однако это не пройдёт незамеченным.

— Вот так…, — Настя закрыла корпус бомбы. — Могут быть ещё «сюрпризы» такого рода?

— Я осмотрела все места, доступные пассажирам по левому борту. Сейчас отправлюсь на правый.

— Хорошо. А мы с Николаем пройдёмся по пассажирским палубам. — Сыщица вдруг улыбнулась. — А Николай не зря тебя пригласил, ты молодец. Не жалеешь ещё, что вызвалась? Видишь же, какие ставки пошли…

— Не жалею. — Ровно ответила хрупкая англичанка, держа руки за спиной.

— Угу…, — Настя снова подпёрла щёку ладонью, как во время ужина. — Не обижайся, что лезу в личные дела, но — что у тебя за отношения были с Тьерри?

— Он мой клиент. — Пожала плечами Джейн. Николай прожёг напарницу испепеляющим взглядом, однако та, как обычно, его проигнорировала.

— И всё?

— Я понимаю, о чём вы. — Телохранитель на мгновенье опустила веки. — Мсье Ламбер не первый клиент, оказывающий мне знаки внимания. Он хороший человек, и держит себя в рамках, потому я немного ему подыгрывала. Ему это было приятно. Не более того.

— Ну-ну…, — С нескрываемым скепсисом хмыкнула сыщица. — Ещё раз извини, просто я хочу лучше тебя понять.

— Безопасность клиента — дело чести для меня, и моей фирмы. — Джейн ответила слабой улыбкой. — Я не требую этого от других, но для меня честь — не пустой звук.

— Твоим любимым героем детства был Ланселот, да?, — Анастасия тоже усмехнулась — впрочем, по своим меркам довольно дружелюбно.

— Бедивер. — Поправила зеленоглазая британка. — Сэр Бедивер. Ланселот никогда мне не нравился…

Тщательный обыск новых «подарков» из Халифата не выявил. Если они и имелись, то лишь в недоступных пассажирам частях лайнера. Оставалось надеяться, что так глубоко вражеская разведка свои когти не запустила. Найденную телохранителем бомбу Анастасия вернула на место, снова снарядив взрывчаткой, но перед этим аккуратно перерезав пару проволочек внутри. Теперь она выглядела исправной, но, по словам сыщицы, взорваться не могла.

— Постараемся вести себя тихо и избегать лишнего внимания до румынской границы, хотя бы. — Сказала Настя, когда далеко за полночь все трое вновь собрались в каюте. — Потом агент, или агенты арабов на борту попробуют взорвать устройство, не смогут — и засуетятся. Тут-то мы их и вычислим. А там — по ситуации. Избавляться от них придётся в любом случае. Ещё не хватало в Константинополь «хвост» притащить…

Но «избегать лишнего внимания» долго им не удалось. Исключительно по вине самой Анастасии, которая, разумеется, просто не способна была вести себя тихо столь продолжительное время. Впрочем, и повод выдался достойный.

Однажды утром на второй палубе поднялся какой-то шум. Николай и Анастасия, заглянувшие в бар, выпить кофе (там подавали не только спиртное), отправились взглянуть на его источник, полные нехороших подозрений. В пассажирском блоке, у одной из роскошных кают класса люкс, собралась небольшая толпа, которую сдерживали три дюжих матроса.

— Что здесь случилось?, — Поинтересовался Николай у одного из зевак-пассажиров.

— Человек умер!, — Со смесью волнения и чуть ли не восторга ответил тот. — Похоже, на борту убийца! Американцу, жившему в этом номере, проломили череп! Утром стюард зашёл — и обнаружил тело. Голова вся в крови.

— Э-э…, — Протянул Дронов, смущённый таким энтузиазмом. — А вы уверены, что это именно убийство?

— Человек лежит посреди комнаты, в луже крови, с дыркой в голове. Конечно же это убийство!, — Горячо заверил пассажир.

— Я посмотрю. — Сказала Настя. Николай вовремя заметил в её глазах азартные огоньки, и успел схватить девушку за локоть — но локоть был обтянут шёлковой перчаткой, и пальцы майора соскользнули. Сыщица пробралась сквозь толпу к ближайшему матросу, без всякого предупреждения поцеловала его в щёку, и пока бедный малый на секунду впал в ступор, юркнула в дверь каюты за его спиной. Опомнившийся матрос бросился следом — и не вышел обратно. Даже через несколько минут. Дронов начал волноваться — однако затевать драку с двумя оставшимися аэронавтами пока не хотелось.