- Если бы мы хотели вас убить, то давно бы это уже сделали, - сказала Итиэль, - но мы Священный орден охотников, мы ловим и убиваем только волшебников. Золотые клинки нам не нужны. Даарркину не нужен конфликт с Аркадией. Просто смиритесь с потерей своего друга и забудьте о его существовании. Вам от этого будет только лучше.

Двое воинов подняли неподвижного Дирка с земли и понесли к краю острова.

- Не пытайтесь нас преследовать, - наказала Итиэль, - если мы обнаружим ваш корабль, то собьём его!

Вика растирала дрожащую руку, а Тая медленно поднялась с колен.

- Это был нечестный бой, - сказала Тая, - они использовали свои технологии!

- Это уж точно, - согласилась Вика, поднимая с земли меч.

Девушки проследили за тем, как перед островом появляется длинный крейсер высших, как у него выдвигается трап и как высшие уносят Дирка на корабль. Корабль медленно развернулся и растворился в воздухе.

- Что мы теперь будем делать? - Тая села на землю и заплакала, - мы потеряли Дирка!

- У нас есть зеркало, мы должны вернуть его Виргилу, - напомнила Вика.

- Да к черту это зеркало, - воскликнула девушка, - мне нужен Дирк, я люблю его! Мы должны спасти его!

Вика села рядом с Таей и обняла её.

- Я не знаю, где искать эту Серую башню, - мягко сказала она, - но даже если мы и найдём её, то ты не представляешь себе, как нам тяжело будет достать оттуда Дирка. Это просто невыполнимая миссия.

- Должно быть решение! - Тая отстранилась, - я не собираюсь сдаваться!

- И оно есть, леди, - послышался позади них голос. Девушки обернулись и увидели Аита с Ивой.

- Что вы тут делаете? - возмутилась Вика, - я же приказала вам улетать!

- Мы вышли и увидели, как высаживаются высшие, глупо было бы взлетать в этот момент. Крейсер сбил бы нас, - пожал плечами чёрный клинок, - поэтому мы спрятались за этой кучей камней.

- Так какое решение? - спросила Тая и подбежала к мужчине, - говори немедленно!

- Успокойтесь, леди, - вежливо попросил Аит, - я все вам расскажу.

- Почему вы хотите помочь нам? - спросила Вика, - мы же ваши враги!

- Есть две причины, леди. Первая - вы сохранили нам жизнь, а я не люблю оставаться в долгу, вторая - я очень хочу видеть на троне Дирка, а не Аду.

- Дирк хочет изгнать чёрных клинков, когда станет императором! - резко возразила ему Вика.

- Пусть даже так. Мы однажды уже были изгнаны из Империи, нам не привыкать. Дирк - истинный наследник трона, - ответил мужчина, - поэтому мы поможем вам вернуть его.

- Вернее мы поможем вам освободить того, кто вернёт Дирка, - добавила Ива.

- Вот даже как, - Вика усмехнулась, - это все звучит очень правдоподобно, но я не могу вам доверять.

- Вика, - нахмурилась Тая, - если они могут помочь вернуть мне Дирка, я соглашусь на их помощь.

- Хорошо!  - полукровка посмотрела на Аита, - тогда давайте встретимся через два дня на Андарбе в баре пилотов, и вы расскажете нам о своём плане.

- Пусть будет по-вашему, - Аит поклонился, и они с дочерью отправились к оставшемуся джетбайку.

- Почему не сейчас, Вика? - Тая пристально смотрела на свою подругу.

- Мы должны вернуться в "Синюю ракету", там спрячем зеркало и отдохнём денёк от всех этих приключений. Помянем Сэта, потом возьмём джетбайки и на них уже отправимся на Андарб. Глупо кидаться прямо сейчас в объятия чёрных клинков и принимать их помощь, когда у нас на руках артефакт, который мы должны вернуть Виргилу.

- Да, ты права, - Тая вытерла слезы, - просто я сильно расстроилась...

- Я вижу, но в некоторых случаях эмоции не должны отключать твой разум. Мы не можем рисковать таким могущественным артефактом.

«Ангелы бездны» встретили их с радостью, но узнав, что их лидер погиб, а самый лучший воин оказался в плену сильно расстроились. Они уточнили координаты острова, где находится тело Сэта и решили отправиться к нему на могилу, чтобы почтить его память. Вика и Тая спрятали зеркало в подвале бара и в условленный день, оседлав свои джетбайки, отправились на Андарб.

Чёрный клинок и его дочь ждали их в баре пилотов. Они были одеты в обычную одежду, чтобы не привлекать к себе особого внимания. Со стороны никто бы не догадался, что это легендарные ужасные воины. Вика и Тая сели к ним за стол и заказали пива.

- Значит, ты говорил, что у тебя есть какое-то решение нашей проблемы, - начала Вика, смотря в глаза Аиту.

- Да, леди, есть один вариант, который поможет вам вернуть вашего друга. Вы должны осознать, что взять Серую башню штурмом не под силу даже всем чёрным клинкам вместе. Итиэль защищает её, как сумасшедшая. Там огромное количество силовых щитов, подавителей магии, охранники вооружены лучевым оружием.

- Откуда тебе это известно? - поинтересовалась Тая.

- Я допрашивал своего пленника на Норготе. Он единственный, кто смог сбежать оттуда, - Аит замолчал.

- Вот так да, - ответила Вика, - кто же этот герой?

- Скорее не герой, а совсем наоборот. Самый отпетый негодяй во всем Гелионе. Его зовут Рид, он человек, и да, он золотой клинок.

- Рид, Рид, - Вика повторила это имя несколько раз, - мне кажется, или я слышала уже это имя?

- Рид, - Тая задумалась, - да, я его вспомнила! Он был младше тебя на пять лет, поэтому неудивительно, что ты его плохо помнишь. Я и сама его мало знаю, потому что он был старше меня, и мы почти не пересекались в академии.

- Он был в кандидатах на отчисление за недостойное поведение, но потом одумался и прошёл аттестацию, - продолжил Аит, - после этого он начал грабить банки в Аркадии и воровать артефакты у тамошних богатеев. Был схвачен, брошен в тюрьму, но сбежал. Покинув Аркадию, стал воровать у пиратов. Они его поймали, но он снова сбежал, потом воровал в среднем кольце, на архипелаге, сумел сбежать из-под стражи и там.

- Как он попал в Серую Башню? Он что, владеет чёрной магией? - Вика с недоверием посмотрела на Аита.

- Он проник в покои Итиэль на Барфаме и мало того, что увидел её, так скажем в неглиже, так ещё и похитил её диадему. Схватила она его позже, когда он пытался перепродать украшение торговцам из архипелага.

- Он вообще нормальный? - уточнила Тая, - по твоим словам, выходит, что это какой-то безумный клептоман.

- Ну, конечно, он безумен в какой-то степени, хотя я бы это назвал безрассудством. Он не ворует все подряд - только очень редкие артефакты, ну или грабит банки.

- Он работает в одиночку?

- Да, всегда. У него нет сообщников, - ответил Аит.

- Как его поймали вы? - Вика сделала глоток из кружки, - что он пытался украсть у вас?

- О, он хотел украсть скипетр императора, которым владеет Ада.

- У него получилось? - удивилась Тая.

- Да, конечно, он выкрал его и где-то спрятал, а потом сильно перепил с какими-то торгашами, и те его сдали нам.

- Как бы ты охарактеризовал его? - спросила Вика.

- Безрассудный, талантливый, хороший мечник и стрелок, но совершенно бестолковый пилот.

- А ещё он невысокий блондин с вечно смеющимися зелёными глазами, - добавила уже от себя Ива, - несносный болтун и хвастун, которому не хватает женского внимания. Вам с ним придётся несладко.

- Спасибо за предупреждение - это и правда ценное замечание, - Вика улыбнулась, - значит, красивые женщины - это его слабое место?

- И лесть. У него достаточно низкая самооценка, как мне кажется, и ворует он только потому что, хочет доказать всему Гелиону свою крутость.

- Просто замечательный персонаж, я уже почти влюбилась, - усмехнулась Вика.

- Ты что серьёзно? - Тая с изумлением посмотрела на подругу.

- Конечно, шучу. И как нам заполучить этот бесценный экспонат?

- Мы встретимся с вами на границе Империи через три дня, вот координаты места встречи. Я привезу и отдам вам его и будем считать, что мы с вами в расчёте. Хорошо? - чёрный клинок протянул руку.

- Идёт, - Вика крепко пожала её, - только не забудьте объяснить ему вводную и заткнуть рот кляпом.