— За что?!

— А ты не понимаешь? То убить хочешь, то спасаешь, а тут еще и целуешь. Ты за кого меня принимаешь? Я тебе не игрушка! Запомни! И плевать, что я твоя Нейтарона! Сначала поухаживай, а потом набрасывайся с поцелуями.

Айнар хотел что-то сказать, но требовательный стук в дверь заставил нас идти к какому-то Никусу.

***

По дороге Айнар мне рассказал, что Никус самый пожилой эльф, являющийся мудрецом. Когда-то он потерял сына, и поэтому Айнара он воспитывал почти, как своего сына. меня насторожило, что вотличие от Сильвера он был ласковей с принцем.

Мы прошли в кабинет Никуса. Седой эльф сидел в глубоком кожаном кресле и лениво перелистывал толстую книгу-летопись. Я поздоровалась и покраснела, так как маг пристально смотрел на меня.

— Рошару, Элиона.

— Чего рошару? — переспросила я и тут же прикусила язык.

— Рошару по эльфийски — здравствуй, — Никус ласково улыбнулся, забавляясь моим смущением.

— А-а, вот оно что. Здравствуйте.

Айнар невесомо коснулся моей ладони, которую я тут же одернула, и обратился к мудрецу:

— Никус, она чуть не стала жертвой мурована.

— Он не ранил тебя и фею? — хмуро спросил эльф.

— Нет. Но и уэтого чудовища тоже сердце находится в голове.

— Теперь их трудно будет уничтожить. Избранная, в последнее время ты замечала что-то странное? Ты что-то чувствовала, когда обнимала древо? — пристально посмотрел на меня Никус.

— Ну, тепло чувствовала, и будто кто-то влил в меня силу. А еще… А ещё я слышала голос…

— Я так и думал! Магия природы! Вот почему древо ее приняло. Избранная является частицей природы. Это прекрасно.

— У меня магия природы? Правда?

— Да, и очень сильная. Мурованов создал тот, кто обладает тоже сильной магией. И создал он этих чудовищ, которые сильнее их предков. Поэтому их стало так трудно обнаруживать и убивать. Похоже, у кого-то полчища мурованов, — Никус сделал глубокий вдох. — А уничтожить их можешь только ты. Природа уничтожит чудовищ. Тебе нужно найти способ уничтожить их, так как скоро они будут тут. И остановить мы будем их не в силах.

Несколько секунд безмолвия, и по моей спине побежали мурашки страха. Как же плохо дело. Никус несколько минут смотрел в пустоту, а потом произнес:

— Кажется, я знаю, что нужно. Ты должна найти книгу пророчеств, находящуюся в Файтаре.

— Что? Я не вернусь туда. Меня живой оттуда не выпустят!

— Никто не смеет казнить Избранную, даже если она нарушила законы. Неужели не знала?

Я отрицательно качнула головой и спросила:

— Мне обязательно найти эту книгу?

— Да. Без нее ты не узнаешь, как справиться с мурованом.

— А где она находится?

— Думаю, что в библиотеке. Доступ в нее есть только у тебя. Ну так что? Справишься?

— Справлюсь, — спустя минуту молчания твердо сказала я, не чувствуя ни малейшей уверенности в себе.

— Покажи мне ее, — прошептала Амина. Ее тонкие черные брови едва заметно хмурились, а уголки бледных губ подрагивали.

Но зеркало молчало. Фея взмахнула рукой, и зеркало покрыли уродливые трещины.

— Вардан! Это ужасно! Что мне делать?

— Только один выход. Создать еще больше мурованов и уничтожить всех фей.

— Мне страшно. А другого выхода нет? — губы женщины затряслись от сдерживаемых слез.

— Нет. Это единственный выход. Или ты или Элиона.

***

Элиона

На меня смотрела улыбающаяся луна. На небе уже загорелись миллиарды звезд, складываясь в различные созвездия. Легкий ветерок трепал волосы. Я набрала полную грудь свежего воздуха. Как же хорошо!

После разговора с Никусом я сразу решила лететь в Файтар. Айнар хотел отправиться со мной, но я с трудом заставила его остаться. Мне и так было неудобно с ним находиться, особенно когда узнала, что я его суженная. Не знаю почему, но во мне заиграло чувство вины. Зачем я дала эту пощечину? Все-таки он хотел, как лучше. А я выплескивала злость, хотя лучше было бы нормально поговорить. Да и глупо отрицать то, что Айнар мне нравится. Очень нравится…

Пока я задумчиво смотрела на небо, ко мне подлетел Миней. Я обратилась за помощью к нему, так как больше никому не доверяла. Даже Лиске. Миней рассказал, что она теперь встречается с Вирресом, и как оказалось, всегда мне завидовала. Как же больно от этого предательства!

И, конечно же, только благодаря моему другу утром я тайно пробралась в сад и, укрывшись, дождалась ночи.

— Амина сейчас на вечернем совете, там же и все остальные, библиотека закрыта. Поэтому спокойно проберёшься в библиотеку. Никто тебя не заметит.

И тут на меня напала предательская дрожь. А вдруг не получится? Или этой книги нет там? Что тогда будет?

Из круговорота мыслей вырвал шепот фея.

— Элиона, что с тобой? Тебе нехорошо?

Я активно замотала головой:

— Нет, всё в порядке. Я лечу в библиотеку, а ты будь на чеку, Миней. Спрячься где-то только, чтобы тебя не видели.

В библиотеку влетела через окно. Здесь было абсолютно темно и очень страшно. Я зажгла стоявшую на входе лампу, огляделась и начала летать между стеллажами, и читать названия разделов. Миней говорил, что старые книги находятся в запретном отделе. Может, там поискать?

— Не то, не то, — бормотала себе под нос. Везде большие, маленькие, в толстом переплете, инкрустированные драгоценными камнями книги, и ни одной нужной.

— Интересно, как же ты выглядишь?

Я взлетела еще выше, и мой взгляд упал на простую, ничем не примечательную книгу, сплетенную четырьмя ремешками. С волнением достала ее и открыла.

В отличие от других книг в библиотеке, эта и вправду была особенной. Снаружи ничем не примечательная, а внутри книга была украшена золотыми узорами и драгоценными камнями.

Содержимое книги представляло собой разные пророчества, написанные изумрудно-зелеными чернилами. Да, это она! Природа, как же я счастлива!

Я перевернула несколько страниц. Взгляд рассеянно перебегал по строчкам и изображениям, пока за дверью я не услышала шаги. Я закрыла книгу и, потушив лампу, вылетела на улицу к поджидавшему меня Минею.

Мы пролетели вглубь леса и уселись на траву за добытую книгу. Я внимательно просматривала страницы, стараясь найти то, что мне нужно. Названия разделов, глав и самих пророчеств были на нашем языке, потому разобраться было достаточно просто. Я искала нужное пророчество, переворачивая страницы. И нашла. Только, к моему разочарованию, оно было на другом языке.

— Это похоже на древне-эльфийский, — произнес Миней, и я тут же согласно кивнула.

— Придется опять возвращаться в Урогниэл… Что ж, спасибо тебе, мой хороший. Ты столько мне помогаешь…

— Только больше я не смогу тебе помогать. Мы с матерью улетаем завтра в деревню. Поэтому как-то дальше сама. Лиона, ответь мне только на один вопрос, — посмотрел мне прямо в глаза мальчик. Я кивнула.

— Ты «невеста эльфа»? Бабушка была права?

Я грустно улыбнулась и кивнула.

— Да, Тарая была права. И я не могу простить себе то, что не верила ей… Но прошлого, увы, не изменить…

— Знаю. Ну что ж, тебе пора. Скоро стражники будут обход делать. Удачи тебе.

Я снова улыбнулась Минею и, широкими взмахами крылышек поднявшись в небо, полетела в Урогниэл.

До королевства я долетела быстро и без приключений. В этот раз меня встретила Вита.

— Ты быстро. И двух дней не прошло. Лучше б не возвращалсь, — она окинула меня презрительным взглядом.

— Отведи меня к Никусу, — я собралась с силами, чтобы не ответить ей злобой в ответ, и уставилась в глаза эльфийки.

— Не получится. Он ушел в лес.

— Зачем?

— Он каждый месяц уходит, чтобы поговорить с Богиней Лореидой. Только она не отвечает…Я надеюсь, ты нашла книгу?