Клио сжала здоровую руку Лира, чтобы поднять его, но он уже вставал на ноги. Сжав друг друга, она побежали к лей-линии. Клио вела, прорезала иллюзии, они огибали настоящих деймонов. Лей-линия была в паре ярдов впереди.

Агония взорвалась в ее плече. Она рухнула на землю раньше, чем поняла, что по ней попали. Лир схватил стрелу и вырвал ее. Он отбросил стрелу подальше, чары активировались, вихрь золотой магии обвил безвредно землю, а не ее плоть.

Терпя боль, Клио оглянулась. Мадригал выстрелил в еще одного нимфа, чтобы расчистить путь. Лицеус пошел к ней и Лиру, поднимая руку, растопырив пальцы для магии.

Лир потянулся за плечо, выхватил стрелу с черными перьями из колчана, сжал окровавленной ладонью наконечник стрелы. Красный свет засиял между ее пальцев. Скаля зубы, он выстрелил.

Стрела вонзилась в землю между ними и Лицеусом. Инкуб замер, глядя на стрелу.

Зловещее красное сияние мигнуло раз.

Лир обвил Клио руками.

Мигнуло еще раз.

Он вскочил на ноги, потянул ее за собой.

Оно мигнуло в третий раз.

Лир бросился к лей-линии, и в миг перед их падением в Пустоту стрела взорвалась, визг взрыва сделал весь мир алым.

Глава двадцать вторая

Притянув ноги к груди, Клио уткнулась лицом в колени. Она хотела плакать, но не было сил. Она должна была следить, но ей было все равно. У нее ничего не осталось.

Прислоняясь к грязной кирпичной стене рядом с ней, Лир был почти в той же позиции — колени возле груди, руки скрещены сверху, голова лежала на руках. Он почти спал. Она говорила ему, что проследит. Если бы он знал, что она слишком устала, он бы попытался не спать.

Ему нужно было отдохнуть, как ей. В каком бы состоянии она ни была, это было ничего по сравнению с болезненной пустотой в его глазах. Из него словно вырвали душу.

Она смутно помнила их отчаянный прыжок в лей-линию, утомительный поход по городу. Они не задерживались. Даже не исцелили раны. С сигнальными ловушками Лицеуса и Мадригала возле лей-линии Бринфорда им приходилось бежать и надеяться, что инкубы были пока что заняты солдатами Бастиана.

Они с Лиром были в опасности. Были обычные и волшебные способы отследить движения деймона, и Клио не знала, что может применить Лицеус. Они не должны были останавливаться вовсе, но заблудились в незнакомом районе. Сил не хватало, и они скрылись на заброшенной фабрике.

Клио заставила голову подняться, подперла подбородок руками и прищурилась, включая аспер. Ни искры магии. Она расслабила зрение, берегла остатки сил.

Может, им стоило вернуться в Надземный мир. Она не знала, почему Лир прыгнул к другой лей-линии Бринфорда. Может, у него не было времени подумать, или он все еще считал Надземный мир слишком опасный.

Или он знал, что делал. Возвращение в Алдендахар означало бурю, и кто знал, какой была ситуация в городе. Безопаснее было вернуться в Ириду, но это было слишком.

Она поежилась, подавила всхлип в горле. Ей нужно было держаться. Стиснув зубы, она смотрела на тусклый интерьер фабрики, полной ржавой техники, конвейеров. Клио отвлекала себя вопросами о том, что тут делали, и почему фабрику забросили. Пятна солнца медленно тянулись по полу, минуты становились часами, ее веки отяжелели…

Она вздрогнула, тихо охнув. Фабрика была темной, техника стала лишь тенями. Куда делось солнце? Она уснула?

Едва дыша, она активировала аспер и огляделась. Она видела только сияющую ауру Лира. Он поднял голову, разглядывая здание, как она. Ее кожу покалывало, холодок пробежал по ее коже.

Тихий шорох, и большие золотые глаза появились над конвейером. С тихой трелью дракончик прыгнул на конвейер, темное тело было почти невидимым.

Вспыхнул свет — точка над рукой в перчатке.

Лицо, скрытое повязкой, много оружия. Эш стоял рядом со своим дракончиком. Клио резко выдохнула и склонилась, уткнулась подбородком в колени. Даже небольшая доза адреналина вызвала слабость.

Дракониан обошел конвейер и присел перед ней и Лиром. Он осмотрел ее с головы до пят, потом оценил так Лира. Когда они расстались, Бастиан убежал с КЛОК, а два инкуба напали на посольство Ра. Она сжалась, ожидая от него злые вопросы.

Эш убрал повязку с лица, она повисла на его шее.

— Насколько все плохо?

Вопрос был тихим, без гнева. Не сочувствующим, но в темных глазах было понимание — эмпатия того, кто был на дне и знал, как это ощущается.

— Плохо, — прошептал Лир так хрипло, что голос был почти неузнаваемым.

— Бастиан? — спросил Эш, когда они замолчали надолго.

Клио сглотнула с болью.

— Он мертв.

— А КЛОК?

Долгая пауза.

— У Лицеуса, — Лир закрыл глаза, пустой вид усилился. — Он может понять, как использовать чары. Я… не помню, что рассказал ему.

Сердце Клио сжалось, она хотела обнять его, чтобы в его янтарные глаза вернулась жизнь.

Эш посмотрел на них по очереди.

— Что еще?

Она заставляла себя говорить, словно только от слов это станет настоящим.

— Бастиан напал на Алдендахар, территорию Ра. Он… король Ириды был там, и…

— Король Ириды тоже мертв, — закончил за нее Лир.

Эш поглотил информацию в тишине. Наверное, это не было важно для него. Он хотел лишь скрыть теневые чары от Аида.

— Что ж, — сказал дракониан. — Второй худший деймон получил КЛОК. Но он не у Самаэла, это важно.

Лир невесело фыркнул.

— Если это для тебя хорошая новость, попытка слабая.

— Судя по всему, Лицеус скрывал информацию о твоих чарах. Он вряд ли изменит тактику, — Эш поднялся на ноги. — Наша мишень изменилась, но цель прежняя. Лицеуса найти проще.

— Шутишь, — возразил Лир. — Забрать КЛОК у Лицеуса? Ты не понимаешь, как это.

— Или так, или ждать, пока Самаэл узнает о них, — Эш протянул руку Лиру. — Возьми себя в руки, инкуб.

Лир стиснул зубы. Он сжал ладонь Эша, дракониан поднял его, а потом придержал его, когда инкуб пошатнулся. Их взгляды пересеклись, глаза Эша пылали, и Клио хорошо это помнила — вызов сдаться.

— Может, он победил, — сказал Эш, — но ты не проиграл. Пока еще борешься.

Клио отвела взгляд, делая вид, что не слышала тихих и яростных слов, что предназначались не для нее. После долгой паузы Лир шагнул к ней. Она подняла голову, увидела его протянутую руку, другую ладонь он прижимал к ребрам. Засохшая кровь пропитала его одежду, покрывала кожу, но она убрала стрелу из его предплечья и исцелила рану, когда они прибыли на фабрику. Он тоже постарался подлатать ее рану.

— Идем, Клио, — шепнул он.

Она взяла его за руку, сжала крепко его пальцы, но оттолкнулась от пола, чтобы он не тянул. Клио пошатнулась на уставших ногах, посмотрела на него и дракониана. Взгляд Эша был непоколебимым. Взгляд Лира был утомленным, но не таким пустым.

Лицеус, один из двух деймонов, от которых они хотели утаить КЛОК, получил оружие. Она не знала, как им забрать теневое плетение у главы Хризалиды и самой опасной семьи чародеев Подземного мира.

Но они попробуют.

* * *

— Сильные предсказуемы, — сказал деловито Эш, закрывая дверь своей комнаты. Место было почти без вещей, так что Клио подозревала, что он тут скрывался, а не жил.

Лир с трудом прошел к стулу, сел, прижимая руку к боку. Клио рухнула на матрас, ноги болели, плечо пылало. Спрыгнув с Эша, Цви забралась на шкафчики на кухне, сложила крылья и огляделась.

— Они следуют определенной логике, — Эш снял самый тяжелый меч и прошел к ящикам в углу. — Бастиана было сложнее найти, потому что он действовал необычно, но Лицеус не захочет привлекать внимание к себе.

Он вытащил охапку вещей и бросил Лиру. Дракониан замер, хмуро глядя на Клио, еще сильнее нахмурился, глядя на стопку одежды. Через миг он вытащил черную футболку и бросил ей.

Клио поймала ее. Чистая, но на пять размеров больше, чем нужно. Она, наверное, и на дракониане сидела свободно.

— Другого нет. Я принесу тебе что-нибудь, — он пошел на кухню, пересек комнату в три шага. — Как только поймем, где Лицеус, и что он делает, продумаем следующий ход.

Эш вытащил несколько банок и коробок еды из шкафчиков. Лир заерзал на стуле.

— Эш, ты не понимаешь. Лицеус — самый опасный деймон трех царств. Нет никого сильнее в магии, чем он.

— Всех можно победить. У всех есть слабости, — дракониан покрутил старый нож в руке и вонзил в крышку банки. — Я — убийца, инкуб. Я знаю много способов убить, не разрезая.

— Если думаешь его отравить или… — Лир нахмурился. — Будет сложно сделать это.

— Это мои тревоги. От тебя нужен совет.

— Совет?

— О Лицеусе, — нетерпеливо уточнил Эш. Он вытянул сковороду, высыпал содержимое банок в нее. — На охоте нельзя бродить наугад. Нужно изучить тропы, пойти туда, где вероятнее всего появится добыча. Чем больше расскажешь о его поведении, тем больше времени это сэкономит.

— Я не знаю о его делах. Я едва его знаю.

— Хоть что-то — лучше, чем ничего. Чем быстрее сделаем ход, тем больше шансов застать его врасплох, — дракониан высыпал в сковороду содержимое коробок, налил воды. — Если задержимся, он начнет экспериментировать с КЛОК.

Лир отвлеченно кивнул, Эш поставил сковороду над рукомойником, щелкнул пальцами, и под ней загорелся черный огонь. В рукомойнике. Клио уставилась туда.

— Ох… — Лир кивнул на сковороду. — Рукомойник не пострадает?

Эш посмотрел на Лира без эмоций, будто говорил: «Типа мне есть дело».

Инкуб кашлянул.

— Ладно, что ты хочешь знать о Лицеусе?

— Куда он скорее всего уйдет?

— Он или еще тут, ищет меня, или вернулся в Хризалиду.

Прислоняясь к стене, Клио поежилась, вспомнив чистые белые коридоры Хризалиды, резкие, яркие, скрывающие тьму, которая обитала в здании.

Лир поднял голову, рука в волосах замерла.

— Если только…

Клио резко посмотрела на него.

— Может, Лицеус не захочет брать КЛОК в Асфодель, — пробормотал Лир, глядя в пустоту. — Если он хочет скрыть чары, то возьмет их в Бежевую башню.

— Куда? — спросила Клио.

Лир посмотрел на Эша, став еще мрачнее.

— В Кокитос.

Клио фыркнула, раздраженная его непониманием.