– Фактически первое, что заявил мистер Скотт, когда он вернулся из памяти транспортера, – объяснила Диана Споку, – что он почти ожидал услышать, что спас его именно Кирк, вытащив из нафталина первый «Энтерпрайз» только для того, чтобы добраться до старого друга.

– Едва ли это логично, – ответил Спок. – «Энтерпрайз-А» был разрушен на Чале, задолго до несчастной аварии мистера Скотта.

Диана не хотела продолжать этот разговор.

– Это была надежда, посол. Не знание.

Райкер сел за другой столик. Тот был украшен грубо начерченными рисунками цветными карандашами – какой-то несчастного вида взрослый в форме Звездного Флота и к тому же лысый. Райкер решил, что Пикард не особо бы обрадовался.

– А как насчет вашей неспособности согласиться со смертью Кирка, посол? Это логично?

Выражение лица Спока было непроницаемо.

– Да, -сказал он. – У меня было слияние разумов с капитаном. Обычно этот процесс создает остаточное впечатление в умах участников – мимолетное ощущение, что они все еще в контакте друг с другом, даже после того, как слияние распалось, до тех пор, пока оба живы.

Диана взглянула на Райкера. Выражение ее лица он читать мог. Спок не был открытым человеком, и она это знала. Вулканцы управляли своими эмоциями, но все же они у них были. И бетазойдская наследственность Дианы позволяла определить каждый подавленный оттенок.

– Все эти годы, что протекли с момента его исчезновения, я никогда не ощущал, что он мертв, – сказал Спок. Вулканский посол говорил как будто сам с собой, словно Райкера и Дианы тут не было.

Диана, зачарованная, подалась вперед.

– А вы ожидали как-то ощутить его смерть?

Вулканец и бетазойка, думал Райкер, глядя на них обоих. Мысли без эмоций и ощущение эмоций без мыслей. Он помнил обоснования вулканской философии ограниченного разнообразия в неограниченных комбинациях. Он смотрел сейчас на мощный ее образец. Такими была сильна Федерация.

Терминал компьютера зазвенел. Спок повернулся к нему, не ответив на вопрос Дианы. По крайней мере, заключил Райкер, он не ответил на него словами. По экрану дисплея метнулась разноцветная тропическая рыбка. Райкер узнал – это что-то для детей.

– Программа выполнена, – объявил компьютер.

Ракер сделал шаг, чтобы заглянуть через плечо Спока. На дисплее он увидел изображение Кирка, которого узнал по историческим лентам. На нем Кирк был молодым человеком, одетым в форму Звездного Флота столетней давности. Было странно видеть те же самые знаки отличия в форме дельты на груди у Кирка, что носил как средство связи Райкер. Большинство изображений личного состава Звездного Флота той эпохи представляло их с разнообразными вариантами символики на форме. В то время каждый звездолет и звездная база имели собственную отличительную символику – историческое эхо первых, примитивных дней исследования космоса, когда каждому отдельному рейсу присваивался собственный уникальный герб миссии.

Но через какое-то время, за все что это стало значить для Федерации, дельта «Энтерпрайза» стала общепринятой во всем Звездном Флоте, так что сегодня ее можно было заметить по всей изученной Галактике. Но видеть это на чьей-то форме прошлого столетия – это усилило ощущение Райкера, когда он смотрел на изображения экипажа первого «Энтерпрайза», что он смотрит, как все это началось.

На экране рядом с изображением Кирка побежал текст. Райкер быстро просмотрел его и узнал. Это был отчет о службе Кирка. Ключевые события ее в обязательном порядке читались в академии, и Райкер вдруг снова напомнил себе, сколь многое из карьеры этого человека являлось ключевыми событиями.

– Даже установив, что вы чувствуете, существуют ли причины, по которым вы вызвали личный файл Кирка? – спросила Диана.

Глаза Спока были прикованы к экрану. Он отрегулировал управление так, чтобы скорость прокрутки увеличилась. Райкер был поражен тем, как быстро посол усваивает информацию. Даже для вулканца. – Капитан, как известно, не существовал в наше время, – сказал Спок, все еще читая. – Однако в течение двух недель его непредвиденного возвращения… к жизни, была проведена хорошо спланированная и хорошо оборудованная операция по извлечению его останков с Веридиана III.

Диана задумчиво сложила руки на груди.

– Вы полагаете, что кто-то ожидал появления Кирка в этот период времени? – спросила она.

Райкер заметил, что Спок помечает некоторые записи в отчете Кирка, словно маркируя их для дальнейшего рассмотрения. Но для рассмотрения чего?

– Это было бы нелогично, – ответил Спок. В коридоре усилился звук капели. Райкер слышал, что вода начинает течь потоком. Но в голосе Спока, когда он продолжал изучать быстро двигающийся текст, не было ощущения волнения. – Это предполагало бы пересекающееся во времени знание о событиях. Если кто-то из будущего, узнав о возвращении капитана на эту планету, решил совершить путешествие в прошлое, чтобы забрать его, почему этот наблюдатель не вернулся во время перед его смертью, а не настолько позже нее?Текст на экране на миг застыл. Спок взглянул на Диану, которая встала рядом с ним.

– Таким образом, ответ на загадку, с которой мы столкнулись, будет найден не в настоящем или будущем, а в прошлом. В особенности, в прошлом Кирка. – Он снова повернулся к экрану.

Внезапно палуба сместилась. Райкер уцепился за стену отсека, без комментариев, доверяя легендарному вулканцу в оценке странностей.

– Но как кто-то из прошлого мог знать, что Кирк закончит на Веридиане III? – спросил Райкер. – Я не понимаю… логики этого.

– Возможно, потому, что в происшедшем нет никакой логики, – сказал Спок. – То, чему подвергся этот спасательный лагерь, было актом несдерживаемых эмоций. Несомненно, сильно ощущалась не поддающаяся контролю потребность дать выход своего рода мести капитану.

Райкер был удивлен эмоциями, которые услышал в голосе Спока.

– Простите, посол, но это звучит так, словно вы применяете логику к эмоциям.

Спок на миг склонил голову.

– Поверьте мне, коммандер Райкер, по большому счету это одно и то же. – Посол неприметно вздохнул, напомнив Райкеру, что он говорит с существом, которое прожило почти полтора столетия.

–То есть вы пришли сюда, чтобы отыскать врагов капитана? – спросила Диана.- Совершенно верно, – ответил Спок.- Но сколько из них могли дожить до наших дней? – спросил Райкер.

– Хватит и одного, – ответил Спок.

Райкер наблюдал, как Спок стемительно сортировал помеченные записи на экране дисплея. Он увидел изображение человека, одетого, казалось, в официальный костюм семнадцатого века Земли, дополненый гофрированной манишкой и воротником. Рядом с ним возникло изображение безумца из двадцатого века, Хана Нуниена Сингха. Потом – огромный гуманоид в серебристой мантии. А потом – печально известный Великий Толианскимй Адмирал Лоскен – Райкер был поражен, что Кирк, по-видимому, имел дело с этим блестящим Толианским лидером, который и сейчас еще досаждал Федерации.

После того, как к коллекции присоединилось несколько неизвестных инопланетян, появился еще один человек в экстравагантном наряде – это был мужчина с огромными усами и в шляпе с плюмажем. Потом Райкер увидел командора-клингона в такой же старой форме, как у Кирка.

– Кажется, ваш друг имел более чем достаточно врагов, – отметил Райкер.

– Он был сильной и прямой личностью, – сказал Спок. – Таких людей или любят, или ненавидят. По своей природе они не признают середины.

– И все эти существа сейчас живы? – спросила Диана.

На экране отсортировалось больше изображений. Появилась ромуланка-командор в таком же старинном костюме. Райкер помнил ее лицо, но не имя, из занятий в академии. Она была связана с первой операцией Звездного Флота по извлечению сокрытых ромуланцами устройств. Детали этого до сих пор были засекречены, но Райер решил, что есть смысл предположить, что и Кирк тоже был с этим связан. Было ли что-нибудь, чего этот человек за свою жизнь не сделал?

–Я не знаю, кто из них жив, – сказал Спок. – Это просто те, у кого есть мотивы ненавидеть капитана более обычного, и природные способности или технологические возможности перехитрить годы между их временем и нашим.