— Позволь мне самому, выбрать, на которые стоит ответить, — предусмотрительно заявил эльф и мой рот закрылся сам собой.

Как это водится у мудрых людей, князь сильно схитрил, он ответил только на один, пообещав дать команду своим подданным по возможности удовлетворять мое любопытство, и взяв с меня обещание, не злоупотреблять этим. И вопрос себе эльф выбрал самый простенький, о том, как они узнают, что пора выходить на поверхность.

Велесир поднял вверх голову, указал на одну из самых ярких звезд пальцем и сказал, — Это небо грядущей эпохи, когда ваши звезды изменят свое положение, Ирион засияет в десятки раз ярче, и на нашем небе вспыхнет звездная радуга, вот тогда придет наше время.

Что и говорить, поэтичный народ эти эльфы.

Князь галантно проводил меня до самых дверей, извинился за слегка испорченный вечер, пообещав с завтрашнего дня предоставить Итивеля в полное мое распоряжение. Наверное, я покраснела, потому, Велесир снисходительно усмехнулся и пожелал на прощание спокойных снов. Естественно, что его пожеланиям не суждено было сбыться.

Я сидела на своем ложе, слово кровать этому огромному произведению искусства не подходило, и задумчиво разглядывала амулеты. В эту ночь я хотела проверить, в правильном ли направлении работают мои мысли, поэтому стиснула все три фигурки в ладони, легла и для верности засунула руку под овальный, украшенный вышивкой валик, что использовали эльфы вместо подушек. Правда пришлось еще некоторое время помучится, в попытке заснуть, слишком много разных мыслей толкалось в моей бедной голове, гоня прочь весь сон, но, в конце концов, я справилась.

Тихо и незаметно я провалилась в сновидения, сменявшие друг друга пестрой каруселью, пока одно из них не явило взору знакомый зал о трех столбах с жертвенным столом. Зал был пуст, это давало возможность рассмотреть все как следует. Мешала только мысль, что неплохо бы обезопасить свое драгоценное сознание от возможных столкновений с местными жителями, тем более, что они только и ждут, как это самое сознание похитить, а Итивеля на этот раз рядом нет, так что помочь будет некому.

После долгого раздумья на тему «ОБЖ», я остановилась на проверенном веками варианте — шапке невидимке. Она не заставила себя ждать, упав прямо в руки. Выглядел волшебный головной убор, как армейская шапка-ушанка времен Второй мировой, даже красная звездочка присутствовала. С чем это было связано, лично я не знаю, вот Фрейд бы точно объяснил, увязав ее внешний вид с комплексом Электры и подавленной сексуальностью, вот только чьей, вопрос. Лично меня приснившаяся шапка, люстра или стул ни на какие левые мысли не наталкивают.

Что-то не то лезло в мою голову, сказалось, наверное, что как раз за день до отъезда мы сдавали экзамен по психологии. Я нахлобучила ушанку на голову, и мое тело растворилось в воздухе.

Здорово! Странное такое ощущение, словно ты разом превратилась…. ну не знаю… в чистую энергию, что ли. Тела нет, а все видишь и чувствуешь.

Руководствуясь не особо развитым шестым чувством, я медленно двинулась вдоль стены зала, пытаясь найти следы присутствия своих друзей. Из зала было несколько выходов. Я решила исследовать каждый, вряд ли их спрятали далеко. Первый же проход привел меня в небольшую, искусственно выдолбленную комнату, во всяком случае, ее стены носили следы инструментальной обработки.

В комнате на обтянутом кожей диване сидело двое. Один был уже знакомый мне демон, специализирующийся на похищении девиц, второй с первого взгляда казался обычным человеком. Правда, он здорово напоминал паука.

Знаете, встречаются такие в каморках без естественного освещения, обесцвеченные, с длинными тощими лапками, в которых темным цветом выделяются суставы. Вот и этот мужчина был похож на подобное насекомое. Но если паук лично у меня вызывал острую жалость и желание спасти, то этот товарищ будил совершенно противоположные чувства. А если точнее, брезгливость и желание раздавить.

Демон пребывал в сильнейшем раздражении. Он сидел, наклонив голову, словно собирался бодаться, уши при этом топырились в стороны и мелко подрагивали, в руках демон вертел кусок железа, сжимая и вытягивая, как заурядный пластилин.

Ничего себе силушка! Как это мне удалось от него избавиться?!

Мужчина лениво наблюдал за его действиями, время, от времени поглядывая на руку.

Позвольте! Так обычно смотрят на часы, а им здесь быть никак не полагается! Их же заточили сюда, если я только правильно поняла князя, где-то в 4–5 веках нашей эры!

Я протерлась вдоль стеночки поближе. Действительно, на руке у «паука» были часы. Притом Сашкины, противоударные! Вот, гаденыш… Я тебе еще припомню это мародерство!

Демон, между тем, закончил лепку. В его руках находилась очередная фигурка, с торчащей в сторону прямо из головы палкой. Он поднес к самым глазам предмет своих стараний и осторожно дохнул на него. Это дыхание заставило сморщиться мужчину и, миновав его, докатилось до меня. Я тут же заткнула нос. Точно плотоядный! И зубы ни разу в жизни не чистил. Фу! Смрад то, какой!

— Ты закончил? — на чистейшем русском языке поинтересовался человек, снова взглянув на часы, и без надобности поправил длинный подол своей то ли мантии, то ли рясы.

— Не получается! — раздраженно буркнул рогатый, — Сначала надо уничтожить тот амулет!

Ага, фиг тебе, сначала попробуй до него добраться! Тут же порадовалась я, догадавшись, что фигурка изображала меня… и мою косу очевидно.

— Не надо было терять, — тоном воспитателя пожурил тощий мужик.

Демон в раздражении швырнул в угол несостоявшийся амулет и огрызнулся, — А я и не терял! Девица оказалась бешенная, да этот…dertules ей помогал.

Слово, которым демон обозначил моего спасителя, он рыкнул особенным горловым звуком, который ударил по ушам и заставил поморщиться и меня и его собеседника.

Притом тот немедленно потребовал, — Не надо! Ты же знаешь, что я плохо переношу вашу речь! Кажется, мы договорились общаться на языке этих пленников. По крайней мере, мы оба не страдаем теперь от головной боли!

Тут членистоногий тонко заверещал, видно в отместку, и пришла очередь демона прядать ушами и отворачиваться.

Угу, звуковая непереносимость двух видов. Понятно теперь, почему они на русском калякают. Но с голосочками им обоим не повезло, им только футбольные болельщики были бы рады. Вполне подходящие для битья стекол и другого нанесения материального ущерба обществу. Ну, может, милиции тоже пригодились бы, демонстрации и несанкционированные сборища разгонять.

Владельцы «обворожительного» тембра тем временем продолжили свое совещание.

Человек, если это только был человек, сказал, — Я смогу продержать открытым вход в пещеру не больше двух недель, потом они обрушат его и нам придется искать другое слабое место.

Демон пожал плечами, — Не обязательно, мы нападем на их вонючий город и отнимем ее силой!

— Как прошлый раз? — почему-то ехидно осведомился тощий.

Рогатый сжал кулаки в ярости, видно напомнили ему о чем-то очень неприятном, и тот сразу пошел на попятную, — Ну, ну, я просто пошутил!

— Как чувствуют себя жертвы? — спросил человек, потом встал, подошел к столу и любовно провел худыми длинными пальцами оп стоящему на нем светильнику.

Я присмотрелась и поморщилась. Светильник был сделан из настоящего человеческого черепа, притом детского. Извращенцы недоделанные.

— Живы, — коротко ответил плотоядный, чем меня несказанно порадовал.

— Рюмочкой не угостишь? — словно невзначай поинтересовался старец, но я то видела, как блеснули у него при этом глаза!

Демон осклабился, — А может тебе еще и кусочек отрезать?

— Увы, — Развел руками в мнимом сожалении человек, — Ты и сам знаешь, что для обряда нужны все части тела без исключения.

— Ладно, старый пройдоха, пойдем, пропустим по одной, с них не убудет, — усмехнулся рогатый и пошел к выходу, звонко цокая копытами по известняку, за ним последовал старик.