ГЛАВА 15

Ну, то есть, если бы мы были в книге, то это непременно назвали бы роялем. Но поскольку вокруг нас хлюпала и чавкала реальная жизнь, это был никакой не рояль, а прозорливость, предусмотрительность и разумная запасливость.

И еще что-то про нелегальный оборот оружия.

— Солидно, — сказал я.

— А это вообще что? — одновременно со мной спросил Федор.

И сразу стало понятно, что в "Колл оф дьюти" наш специалист по игровым вселенным даже не заглядывал.

— И я даже не буду спрашивать, где ты это взял, — сказал я Кабану. Некоторых вещей действительно лучше не знать, но, как правило, понимаешь ты это слишком поздно.

Огромный мега-зомби сделал шаг. Потом второй. Он пер на нас, но слишком уж неторопливо, как непопулярный законопроект через первое чтение. Он опустил руки, потом поднял их снова, все еще до нас не дотягиваясь, а в это время Кабан взваливал на плечо ракетный противотанковый комплекс "джавелин".

Стоявший на вооружении в армии потенциального противника, между прочим. Вот что дружба народов животворящая делает.

— Пригнись, — сказал я Федору, и, не став дожидаться, пока он отреагирует, повалил его на пол и сам прилег рядом. Над головой жахнуло, мгновением спустя на нас обрушился мясо-костяной некроград. Довольно увесистый обломок больно ударил меня между лопаток.

Я поднял голову.

Кабан, с ног до головы в мясном фарше, пил "жигулевское" и убирал "джавелин" обратно в инвентарь. Слегка пошатываясь, он подошел к краю галереи и посмотрел вниз.

Я тоже посмотрел.

Новый дизайн зала заседаний можно было охарактеризовать, как "взрыв на колбасной фабрике", мега-зомби прекратил свое существование, но внизу что-то до сих пор хлюпало и копошилось. Живучие твари.

— Квест закрылся? — спросил я у Кабана.

— Нет, — сказал он, посмотрев в интерфейсе. — Видимо, надо добить вот это.

— Значит, надо добить, — сказал я.

— Спустимся?

— Не, — сказал я. Никакого желания спускаться я не испытывал. Мы уже и так были в… политике по уши, а там нас и вовсе по макушку забрызгает. — Пусть маг качается.

Федор за такую возможность ухватился обеими руками и, встав к ограждению галереи вплотную, тут же принялся пускать фаерболы. В воздухе пахло отработанным ракетным топливом и немного шашлыком.

Кабан сел на пол, тяжело привалившись спиной к барьеру и принял бесплодную попытку оттереть лицо при помощи одноразового носового платка. Поскольку в ближайшее время нашему магу ничего не угрожало, я устроился рядом.

— Я говорил, что не буду спрашивать, но все же спрошу, — сказал я. — Где ты это взял?

— Друзья подарили, — сказал Кабан.

— Интересные у тебя друзья.

— Типа, сувенир.

— И сколько еще зарядов у тебя к этому сувениру осталось? — спросил я.

— Три.

— Ничего так сувенир, — сказал я. — Друзья, часом, не в ЦРУ работают?

— А я похож на агента госдепа? — оскорбился Кабан.

— Да кто вас, агентов, разберет, — сказал я. — Хотя настоящему агенту такого бы дарить не стали, конечно. Слишком палевно.

— На этом и замнем, — сказал Кабан.

— Ладно, проехали.

Мы помолчали. Федор продолжал жечь.

— Как-то бестолково все, — пожаловался Кабан. — Какой уже день этого трындеца, а мы только и делаем, что туда-сюда катаемся и мочим всех подряд.

— Дык апокалипсис же, — сказал я. — Инструкции по применению и руководства по технике безопасности к нему не прилагается.

— Но все равно, пора уже какую-то стратегию вырабатывать, — сказал он.

— Гиблое это дело, — сказал я. — Информации нет, какой Система завтра ивент подкинет — тоже неизвестно. Немного новой реальности, и вся твоя тщательно разработанная стратегия летит к черту.

— Это печально, — сказал Кабан.

— Не говори, — согласился я. — Меня вот другое интересует. Почему по всему миру в зомби превратился каждый восьмой, а тут, в рассаднике, так сказать, законотворчества, каждый первый?

— Это ты на что намекаешь? — поинтересовался Кабан.

— Ни на что не намекаю, просто рассуждаю, — сказал я. — Я раньше думал, что выбор Системы, кого в зомби превратить, а кого человеком оставить, это просто рандом. Но что, если все не так просто?

— Думаешь, у кого-то были задатки упыря, и система это использовала в своих расчетах? — уточнил он.

— Типа того.

— И здесь задатки были, типа, у всех?

— Не я это сказал.

— А почему тогда я не превратился?

— Потому что ты — нормальный пацан и правильно себя держишь? — предположил я.

— А ты почему не превратился?

— А вот на этот вопрос у меня нет ответа, — сказал я.

— Это все ерунда, — сказал он.

— Просто пытаюсь подвести под происходящий трындец философскую базу и придумать хоть какие-то рациональные объяснения.

— Оно тебе надо?

— Таковы свойства человеческой психики.

— Забей, — сказал Кабан. — Жизнь была бессмысленна до апокалипсиса и останется таковой после него. Все, что мы можем, это заботиться о себе и своих близких.

— Мне не нравится такая постановка вопроса, — сказал я.

— А это и не вопрос, — сказал Кабан. — Это ответ.

— Как ответ меня это тоже не устраивает, — сказал я.

— Ну да, понимаю, — вздохнул Кабан. — Высшие смыслы, далекие цели, юношеские идеалы. Счастья всем даром, и чтобы никто не ушел обиженным. Но правда в том, что и так никто не уйдет обиженным. Потому что никто и не уйдет.

— Ты циник и нигилист, — сказал я.

— Мы только что разнесли на части то, что раньше было главным законодательным органом нашей страны, — сказал Кабан. — Подозреваю, что другие люди в новом мире и не выживают.

— О дивный новый мир, — сказал я.

— Полагаю, эту фразу мы будем слышать достаточно часто.

— Нет, это не такая история, — сказал я, и тут на меня свалилась целая куча опыта, позволившая скакнуть сразу на четыре уровня. Я тут же распределил очки характеристик в интеллект, силу и ловкость, и еще немного оставил про запас.

— Федор, прекрати разжигать, — сказал Стас. — Квест закрылся.

— Еще пять минуточек, — отозвался маг. — У меня магия вот-вот апнется.

— У него магия вот-вот апнется, — сказал я Стасу. — Пусть еще немного порезвится.

— Пять минут, не больше, — сказал наш рейд-лидер.

— Что там со следующим заданием? — спросил я.

— Еще не проявилось.

— Наш настоящий враг еще не показал себя, — процитировал я.

Федор замедлился. Видимо, мана подходила к концу.

— Если делать клан, то какая должна быть численность? — поинтересовался Кабан. — Чтоб это вообще можно было хоть как-то контролировать?

— Понятия не имею, — сказал я. — Никогда с организационными вопросами такого рода дела не имел.

— Еще укрепление какое-то нужно, — продолжал Стас. — Типа замка. Чтобы стены повыше и пулеметы по периметру.

— Ты этот чудо-кворум хорошо рассмотрел? — спросил я. — Что ему твои стены и пулеметы?

— Так это ж рейд-босс, — отозвался Федор. — Они, как правило, в данжах обитают.

— Главное, чтобы они сами про эти правила слышали, — сказал я. — Если появились противотанковые зомби, появятся и противозамковые.

— А если под землей? Бомбоубежище какое-нибудь использовать или бункер военный?

— Тогда жди визита зомби-кротов, — сказал я. — Судя по тому, что происходит, Система не хочет, чтобы мы сидели ровно.

— Я бы не стал по первым дням судить, — снова вклинился в разговор Федор. — Возможно, что со временем все успокоиться и станет стабильным.

— Стабильны мертвые, — сказал я. — Но и с этим в последнее время проблемы.

— Даже на кладбищах уже неспокойно, — согласился Стас.

— Я все, — сказал Федор, прекращая геноцид и картинно дуя на указательные пальцы. Выглядел товарищ Сумкин очень довольным, видимо, магия таки апнулась и сделала ему приятно. — Задание не обновилось?

— Обновилось, — мрачно сказал Кабан. — И теперь мы знаем, почему здесь не было Зюганова.

— О как, — сказал я.

— Он с группой товарищей отправился пробуждать древнее зло, — сообщил Кабан. — И мы должны его остановить, потому что если мы этого не сделаем, древнее зло окончательно восстанет ото сна, залезет на броневик и поведет толпу зомби захватывать почту, телеграф и телефон.

— И интернет, видимо, — вздохнул я. — Поразительное чувство юмора у этой вашей Системы, конечно.

— Ну, блин, все логично же, — сказал Кабан. — Мумия прямо в центре мегаполиса лежит, чего б не воспользоваться?

— Грех не воспользоваться, — согласился я. — Что со временем?

— Поджимает.

— Тогда пойдем.

— Стойте, — сказал Федор. — А вы точно ничего не забыли?

— Вроде нет, — сказал я. — Вот Клава, вон молот, вот ты стоишь.

— А лут? — возмутился он. — Священная корова любой ММОРПГ, между прочим. Опыт-то нам перепал, а где обещанные ништяки?

— Действительно, где?

— Там, — Федор указал рукой вниз. — Наверняка с рейд-босса выпали.

— Время, — сказал Кабан.

— К черту время, — сказал Федор. — Если мы не подбираем лут, какой тогда смысл в квестах вообще? На фиг такая игра?

— В общем-то, он прав, — сказал я. — Добыча ж не просто так выпадает. Она делает нас сильнее, а нам еще против древнего зла выступать.

— И так бы справились, — буркнул Кабан, но уже было понятно, что он сдался. Видать, и сам понимал, что боезапас у его фиговины не бесконечный.

Мы спустились на склад подкопченного мяса и принялись искать лут, и это было такое же приятное, легкое и необременительное занятие, как натягивать леггинсы на осьминога. В конце концов мы нашли шмотку, подходящую Кабану, амулет, подходящий Федору и пару колец, подходящих любому из нас, и на этом решили поиски завершить, хотя Федор и настаивал, что надо все прошерстить еще разок.

Счетчик выполнения задания показывал Кабану, что мы убили всех, кого только можно было убить, поэтому наш обратный путь был довольно спокоен, а вот когда мы вышли из здания Думы, то обнаружили, что на тротуаре, аккурат между нами и "хаммером" Кабана, стоит небольшая толпа зомби. Причем, что странно, они действительно просто стояли, а не бродили туда-сюда в беспорядочном движении, как, вроде бы, нормальным зомби и положено. В руках одного из них был изрядно погрызенный и забрызганный явно не кетчупом плакат с надписью "Мы здесь власть".