– Пока мы шли, я видел на поляне небольшую. Можно использовать ее, а потом туда всем вместе прогуляться.

– Жаль, детей нет! – вырвалось у меня. – То есть не у нас, у нас они обязательно будут… в нашей компании, я имею в виду…

– Ты так мило волнуешься, Фрэйа. Думаю, мы и будучи взрослыми сможем от души повеселиться. Лар вчера предложил устроить маскарад.

– Надо же, а я и не слышала… Наверное, задумалась.

– Увлеклась мытьем полов. Что скажешь? Мне вот что в костюме, что без, рост все равно выдаст.

– Но идея классная! Мы народ творческий, уверена, ребята будут в восторге! Я даже сразу поняла, кем хочу быть.

– И?

– Нет уж. Не скажу раньше времени. Попробуешь сам найти меня в толпе, угадать образ.

– Здорово, – улыбнулся Алеард. – Люблю загадки в твоем исполнении.

Дождавшись остальных, мы принялись строить планы. Продолжить обустраивать дом после завтрака поручили нам с Альбой и Анутом. Алеард, Кертис и Лар отправились расчищать подходы к особняку, что было бесконечным трудом, так как снова пошел снег. Такими темпами можно было дождаться, что дом завалит до самых окон, и ребята старались вовсю.

Когда мы снова встретились в гостиной, все были довольны результатами своих усилий. Альба вплела в свой дар мое воображение, и теперь дом был меблирован и украшен. Как здорово работать с Исполнителем! Я впервые пожалела, что не могу сама создавать вещи, но утешила себя тем, что из предложенного разнообразия материалов могу сделать необходимое привычным способом.

– Красотища! – воскликнул Кертис. – Я бы, честное слово, остался здесь жить…

– И ты не первый, кто этого захотел, – улыбнулся Алеард. – Нам бы Разведчика сюда пригласить. Похоже, дом выстроен на месте Силы.

– А если это так, можно предположить, что он создан Исполнителем.

Мы решили тотчас начать собирать ребят, чтобы у всех было время придумать костюмы, подарки и просто предложить что-то интересное.

– Нам нужен мало-мальски подходящий сценарий, – сказала Альба. – Если никто не против, я займусь организацией ужина и выступлений.

– Это кто же будет выступать? – улыбнулся Кертис. – Я, например, бездарный. Ни петь, ни танцевать не умею.

– Ничего, – отозвалась я, – зато Сундук умеет.

Мы с Ларом переглянулись и расхохотались. Ребята тотчас потребовали объяснений, и парень охотно объяснил и происхождение прозвища, и свои способности.

– К нам в замок приезжали лицедеи. Я за ними по пятам ходил и научился. Это не так сложно оказалось.

– У тебя талант, – сказала я. – Вы поймете это, когда увидите.

– А ты нам споешь, – кивнул Алеард.

– Непременно, но при условии, что и вы с Крисом споете.

– Алеард и Кристиан умеют петь? – удивился Лар.

– Я бы послушала, – подхватила Альба. – Потому что сама напрочь лишена слуха и голоса.

Было решено сделать Альбу и Лара главными по культурной части, а мы отправились звать ребят. Задача была непростая, учитывая, что все они разбрелись куда глаза глядят.

– Придется разделиться, – сказал Алеард. – Фрэйа, позови Кристиана и Аверину, а я отыщу Конлета и Нору.

– А мы для начала позовем Олана и Кату, и попробуем отыскать Ин Че.

– Всех, кого удастся найти, зовите, – кивнула Альба. – Крок, Эстен, Рэйд и Айман должны быть дома. Еще Анна и Адрида…

– Питер Деверо?

– Маир.

– Леонид.

– Алекс.

Мы вспомнили всех и даже составили список, чтобы Альба могла сделать красивые приглашения из цветной бумаги. Мне верилось, что, заразившись силой этого места, нам во всем на протяжении нескольких дней будет сопутствовать удача.

Глава 27

Помимо старых друзей в доме появились и недавние: Марк и Габриэль. Украшая окна снежинками, я наблюдала за ними вполглаза. Светловолосый мужчина был воином, это чувствовалось в его движениях и мощной энергии, которая так удивляла Алеарда. Девушка, несмотря на внешнюю хрупкость, уж точно могла постоять за себя. Наверняка она здорово танцевала. Я еще никогда не видела, чтобы кто-то двигался столь грациозно. Они любили друг друга, вот только дар подсказывал мне, что не все так просто. Ребятам определенно требовалась помощь. Возможно, гордость не позволяла Марку просить, или дело было слишком сложное. Я задумчиво налепила еще одну снежинку, уронила остальные и не поспешила поднять. И вдруг ко мне подошла Габриэль.

– Хочешь, помогу? – Она подняла упавшее и улыбнулась.

– Спасибо, было бы здорово. Я, когда задумчивая, становлюсь к тому же рассеянной. В последнее время у нас столько нерешенных загадок.

– И у нас, – отозвалась девушка и подала мне снежинку. – Непривычно жить во сне, а для меня все это как греза. Слишком непохожие на наш миры. Слишком много странного. Эти летающие машины… вообще-то страшновато иногда, – призналась девушка смущенно. – Если бы я рассказала обо всем дома, мне бы не поверили.

– Тебе нельзя на Аторию? Но почему?

Ее ответ поверг меня в изумление.

– Потому что я мертва, – сказала она. – Согласно законам магии своей родины. Так считает Марк, и, думаю, он прав.

– А зачем Трогия? Для восстановления баланса?

– Для силы. Чтобы могла удержать мой свет. Несмотря на то, что мы не дома, я медленно угасаю все равно.

– Это страшно, – тихо сказала я, пораженная ее спокойствием и нескрываемой печалью. – Тебе больно?

– Нет. Но я каждый день чувствую, что силы крохами уходят из тела. Мне постоянно хочется спать, особенно это чувствуется ночью и ранним утром. Хотя здесь как-то иначе. И Марк говорит, что дом полон сияния, стремительных добрых токов.

– Вот и мы чувствуем, что это особое место. Наверное, его создал Исполнитель.

– Это тот, который может творить разные вещи? – переспросила Габриэль. – Я еще не освоилась в магии миров…

– Да. Как Альба или Кертис.

К нам подошел Марк. Он обнял супругу за пояс и вопросительно поглядел на меня, словно я была весьма подозрительной особой. Габриэль поспешила всё объяснить:

– Это я к ней подошла. Помочь. Ну, Марк, не смотри так. Мы в любом случае не можем всегда быть вдвоем. Эти люди – наши друзья. Они хотят помочь!

– Совершенно верно, – как можно тверже сказала я. – Вы можете нам доверять. Ты, Марк, просто не встречался с другими странниками… Я не расхваливаю здесь присутствующих, но поверьте, за Промежутком бродит огромное количество «темных» бродяг.

– Мы наслышаны о них, – сказал Марк. Смотрел он по-прежнему хмуро. – Я смогу защитить Габи сам, а вот попасть в нужный нам мир – нет. Мы пользуемся любой возможностью.

– Марк, ты сущий грубиян! – воскликнула Габриэль. – Эти люди не враги нам!

– Но и не друзья, – упрямо произнес мужчина. – Ты же понимаешь, Габ… Я не могу потерять тебя.

Голос его звучал глухо, руки напряженно обхватили жену за пояс. Он глядел поверх наших голов на заснеженную чащу, и в глазах не было надежды.

– Я хочу верить, – сказал он, ни к кому в отдельности не обращаясь. – Но если существо, стерегущее Заколдованную долину, и правда столь могущественно, у нас мало шансов на успех.

– А я уверена, что все получится! – воскликнула Габриэль и поцеловала супруга в щеку. – Мне-то ты веришь?

– Тебе единственной. Прости, Фрэйа, – усмехнулся мужчина. – Я всегда был таким.

– Ничего. Мы знакомы лишь несколько дней. Я уверена, что если все вместе будем жить на Трогии, непременно станем близкими друзьями.

Марк вздохнул и поглядел мне в глаза.

– Чтобы обрести новую родину, нужно отпустить старую, а я пока не готов к этому. Я по-прежнему люблю Атру, у меня там остались близкие друзья и брат.

– Вы сможете вернуться, – раздался неподалеку голос. К нам подошел Алеард и точно также встал возле меня.

– О чем ты? – нахмурился Марк. Интересно, он вообще улыбаться умел?

– Я понимаю, ты не хочешь разочарований, – ответил мужчина. – Но понял теперь, что случилось с Габриэль и как ей можно помочь.

Марк снова напрягся. Судя по всему, он боялся всякой надежды.