Почувствовала, как усилился нажим прикосновения руки Артура, а через мгновение его не стало совсем. Ещё через долю секунды грохот рушащегося интерьера заставил открыть глаза.

Перешедший в трансформацию архивампир сжимал горло отчима с такой силой, что у него явно возникли проблемы с кровообращением, судя по тому, насколько бледным было его лицо. Но Артуру и этого было мало. Он впечатал тело архимага в стену, пробив им гипсовые мраморные фонтаны-раковины и гипсовый декор.

— Не смей повышать на неё голос, — тихим злобным рыком произнёс Древний.

Из горла архимага Ашерро вырвался хрип. Но и только. Отчим даже попытки не предпринял, чтобы защититься. Вероника подскочила с места, но Тимур быстро пресёк попытку главнокомандующей встать на защиту кесаря. Даниэль же, абсолютно довольный непонятно чем, лишь хмыкнул, демонстративно отворачиваясь в сторону разбитых витражей на окнах.

И вот я сейчас одна не понимаю, что происходит?.

— Арт, — позвала растерянно.

По руке архивампира словно судорога прошлась. Князь каньона Полуночника шумно втянул воздух, и не сразу, но всё же ослабил хватку, освобождая Арханиэлиуса.

— Прости. Не сдержался, — сказал архивампир, обращаясь ко мне.

Сияние радужного свечения озарило пространство, забирая с собой Артура.

Мне же осталось только продолжать упиваться своей расстерянностью…

Если внимать голосу разума, я прекрасно понимала, почему он ушёл. Ему нужно время, чтобы успокоиться. Только вот мне от этого не стало легче.

— Портал, — обратилась к Даниэлю, протягивая руку.

У него-то явно должны быть кристаллы, хотя бы как минимум, потому что он ими не пользуется, но видимость создавать должен.

— Ева, тебе не стоит сейчас… — начал было Тимур, но Вероника его перебила.

— Мы подождём здесь. Столько, сколько потребуется, — сказала она. — Иди.

Бросила последний взгляд в сторону отчима, в очередной раз изображающего неподвижную статую, прижавшуюся к стене с закрытыми глазами.

— Он будет в порядке, — добавила архимаг Де Соррель и тепло улыбнулась. — Ты нужна Артуру больше, чем кому-либо из нас.

Её слова отразились в моём сознании многократным эхом.

Если уж и она так считает, значит в моей жизни не всё потеряно.

— Мы вернёмся, — сказала я напоследок, прежде чем активировать формулу перехода на определённую личность.

Сияние радужного свечения расторгло пространство, а спустя мгновение я оказалась на вершине снежной горы, возвышающейся над долиной каньона Полуночника в шаге от самого князя доминиона. Шальной северный ветер быстро забрался в волосы, спутывая пряди, и прошёлся по телу, пронизывая холодом. Как и в прошлый раз, одета я не по погоде.

— Арт, — позвала тихонько.

Архивампир вздрогнул, но так и не повернулся.

— Ева, я сейчас не в состоянии разговаривать. Пожалуйста, просто уйди. Я вернусь чуть позже, хорошо? — бесцветным тоном ответил он.

И когда это было, чтоб я его безоговорочно слушалась?

— Арт, — позвала снова, сокращая то малое расстояние что было между нами.

Обхватила его обеими руками и прижалась щекой к спине.

Ведь я знаю, что нужна ему. Не меньше, чем он нужен мне.

— Ева… — прозвучало в открытой мольбе.

— Не уйду, — предупредила строго.

Мужчина тяжело вздохнул, разворачиваясь ко мне лицом. В его руках я увидела кольцо, которое когда-то он подарил мне. Ненадолго задержала взгляд на ювелирной вещице, но в итоге отвела в сторону.

Если я и смогу когда-либо одеть эту вещь снова, то точно не сейчас.

— Не сдержался. Прости, — повторился Артур.

— Ты это уже говорил, — улыбнулась, снова прижимаясь к нему и обнимая. — Да и не тебе просить прощения уж точно.

Мужчина едва заметно ухмыльнулся, обнимая в ответ.

— Замёрзла? — поинтересовался, стягивая с себя сюртук и накидывая на мои плечи.

Не ответила. Да, замёрзла, но уходить всё равно не хотелось. Ведь давно я не испытывала умиротворения и покоя, которое сейчас дарил мне Артур. Хотелось растянуть момент как можно дольше.

— Замёрзла, — уже не спрашивал, а утверждал архивампир и опустил руку в карман брюк, оставляя там кольцо и вынимая кристалл с порталом.

В душе поднялась волна сожаления и тоски.

Вот сейчас он активирует его, и я тут же лишусь того, что так необходимо.

— Согрей меня, — прошептала почти беззвучно.

Может быть, потому что надеялась, что он не поймёт мою просьбу, а может потому, что знала — Артур услышит меня в любом случае. Всегда.

Провела кончиками пальцев по ещё оставшемуся следу багрово-чёрных вен на его лице. Архивампир шумно выдохнул.

— Я сейчас не могу сдерживаться, Ева, — предупреждающе произнёс Арт.

Мужчина перехватил моё запястье, лишая касания к своей коже.

— И не надо, — ответила, как чувствовала.

Перехватила его ладонь, сжимая так крепко, как только могла, и прижала к себе.

— Я люблю тебя таким какой ты есть, — добавила тихонько. — Другого Артура мне не надо.

Едва начавший светлеть взгляд блондина вновь потемнел, став почти чёрным.

— Совсем не могу сдерживаться, — ещё раз напомнил он охрипшим голосом.

— Совсем не хочу, чтобы ты сдерживался, — не осталась в долгу и я.

Отпустила руку, чтобы разжать его кулак, держащий кристалл с порталом. Забрала вместилище магии альтеррских артефакторов и активировала его для переноса к столичному дому Древнего.

— Согрей меня, — повторила свою просьбу вновь.

Ещё раз упрашивать мужчину не пришлось. Нежный ласковый поцелуй коснулся моих губ, заставляя тянуться навстречу в ожидании большего. Артур подхватил за бёдра, приподнимая вверх, вжимая в своё тело. Обняла мужчину за шею, притягивая нас друг к другу ещё ближе, хотя, наверное, ближе уже было и некуда.

— Ева-а, — пробормотал он, проходясь пальцами по моим губам. — Что же ты делаешь со мной, маленькая моя?

— Всё, что хочешь, — ответила, даже не раздумывая.

И сама впилась в его губы глубоким откровенным поцелуем. Архивампир зарычал, отвечая так дерзко и жадно, что у меня голова закружилась. А может это потому, что расстояние от крыльца перед домом до спальни он преодолел за одну секунду, так и не отрываясь от меня. В любом случае, так хорошо мне не было уже давно, а всё остальное… Пусть катится в Бездну.

Артур поставил меня на ноги, поворачивая к себе спиной. Княжеский сюртук шлёпнулся об пол. Гибкие сильные пальцы мужчины коснулись шеи, а затем подобрали мои волосы, откидывая их на плечо. Его дыхание коснулось затылка.

Только и охнула, когда от одного резкого движения его рук ткань треснула, и я лишилась туники, а следом за ней и брюк. Любимый покрывал поцелуями мои плечи, вынуждая выгибать спину от наслаждения и подаваться бёдрами назад, в надежде получить больше контакта с его телом. Не поняла, когда на нём не осталось рубашки, как и остальных деталей гардероба. Жадные ненасытные касание его губ на моём теле распаляли пламя, которое сжигало остатки разума и пробуждало так знакомую мне и желанную агонию принадлежать архивампиру без остатка. В беспамятстве просила не останавливать, повторяя его имя каждый раз, когда его ладони гладили, сжимали и завоёвывали моё тело всё больше и больше, движение за движением заставляя погружаться в эти ласки и чувствовать потребность в этом мужчине. Так безжалостно и самозабвенно он терзал мою душу и сердце, прокладывая длинную цепочку из лёгких втягивающих поцелуев вдоль линии позвоночника, опускаясь всё ниже и ниже, заставляя вспоминать, как же яростно и алчно может быть и моё желание. Мне было мало. Всего.

— Арт. — взмолилась в нетерпении.

Резкий разворот меня к себе лицом — мёртвая хватка на моих бёдрах, поднимающая выше так, что я могла свободно упереться руками в его плечи, не сгибая локти. Обнажённой спины коснулся холод колонны, отгораживающей кровать и поддерживающей балдахин.

Артур перехватил меня одной рукой, продолжая удерживать на весу, а вскоре я почувствовала внутри себя проникновение его пальцев. Всего нескольких движений хватило, чтобы тело свело спазмами, заставляя сжиматься внутренние мышцы так невыносимо сильно, что в глазах потемнело. И я закрыла их, чтоб уже через мгновение открыть снова, потому что в один момент Древний опустил меня вниз, без предупреждения сливая наши тела в единое целое.