Муса. Гайрбек говорит правду. Пусть Юнус покажет свое мужество и тем искупит свою вину.

Осман. Неужели Юнус столько учился, получил такие большие знания, чтобы из-за угла убивать бедных, темных крестьян? Нет, на такую мерзость Юнус неспособен. Юнус сделает другое, он все свои знания, всю свою жизнь отдаст трудящимся, на них он будет работать, как батрак их и учитель. Нет, не прав ты, Гайрбек. Ты должен облегчить работу для своего сына и помочь ему, а не делать из него убийцу. Подумай, что ты требуешь?

Гайрбек. Я говорил тебе, что ты молод и просишь невозможного. Я согласился было простить его, при условии мести за Сальмурзу. Это было даже не условие, а долг моего живого сына, но он не решается и на это. Я вижу, что я ошибся. Не отомстить за смерть Сальмурзы, простить преступнику-сыну – этому никогда не бывать, пока я жив!

Муса. Если Юнус боится отомстить за смерть брата, он нам не нужен, и ты, Осман, лучше сделаешь, если оставишь это дело, как есть.

Бимурза. Осман приехал к нам по делу, по нашему делу. Он предлагает нам свои услуги, чтобы вернуть нам нашего человека. Мы должны были благодарить его за участие к нам. А мы вместо этого обижаем его. Так горячиться нельзя. (Осману). Ты прости нас. Если мы темны, глупы, если мы еще не разбираемся, вы все нам должны помочь... Не оставлять нас на уничтожение друг другом. (Гайрбеку). Ты уже стар, ты плохо понимаешь, что делается вокруг. То, что ты считаешь делом чести, делом мужества: отомстить, убить - теперь считается позором, и правильно. Теперь я тоже так считаю. (Осману). Ты свое дело продолжай. Делай, как тебе кажется лучшим.

Гайрбек. В этом деле, Бимурза, я никому не позволю быть хозяином в своем доме. С седьмого поколения мои предки еще ни разу не оставили кровь неотомщенной. Я дедовские адаты, дошедшие до меня, не нарушу.

Мурцал. Сам сделать ты ничего не можешь, а из нас никто за тобою не пойдет, т. к. твой сын первый отказывается отомстить. Тебе лучше, как говорится, идти за временем.

Гайрбек. Мне твои услуги не нужны, и время твое я не приемлю. Смогу – сделаю, не смогу – не один я, многие терпели за неимением сил.

Осман. Я не знал, Гайрбек, что мое желание принесет для тебя столько огорчений, но я вижу, что мы стоим на двух уходящих в разные стороны путях. Прости, старик, за беспокойство.

Сону. Родные мои, голубчики, я с вами, не нужно мне крови! Верните мне сына, верните на старость!

Все стоят в немом оцепенении.

Занавес.

Канцелярия совета.

Муса разговаривает с председателем сельского Совета по телефону.

Муса. Хорошо... Хорошо... Буду ожидать, соберу. (Кладет трубку). Клянусь Аллахом, так мне надоела эта служба!.. Сегодня одна бригада, завтра другая, и так каждый день. Работать не дают. Надо бросить все это.

Подкулачник. Не говори так. Ты нужен аулу. Без тебя бы у нас всю кукурузу отобрали бы!

Муса. Это ты так думаешь, а вот те (указывает на бедняка) все жалуются на меня. Им бы только все получать от власти да лениться, а как надо с них, так они - бедняки.

Бедняк. Сам знаешь, Муса, что говоришь неправду. Я сдал добровольно весь излишек зерна государству, внес на тракторную колонну. Если бы сдавали все, что с них полагается, бригадам к нам ездить не пришлось бы.

Бимурза. Довольно вам! О чем спорите напрасно? Скверное слово добра не приносит!

Муса. Ладно! Сейчас мне звонили, что приезжает заведующий совхозом, мой двоюродный брат, агроном Юнус. Нужно собрать сход. Юнус будет делать доклад. (Бимурзе). Он к тебе хорошо относился. Старики его не простили, говори ему, что я много трудился, желая помирить их с ним. (Сельскому исполнителю). Собирай народ.

Тот выходит. Одновременно входят молодой человек и девушка.

Вошедший (Мусе). Мы из совпартшколы. Приехали на практику

Муса. Это что такое?

Совпартшколец. Практика. Это значит, мы будем учиться у вас работать, а может, в чем-нибудь окажемся и полезными. Мы со 2-го курса советского отделения.

Муса. Этого не хватало. Ты учиться приехал, другой приказывает, третий орудия ремонтирует, тот агитирует, вчера приехал учитель обучать грамоте. Кого из вас слушать? Надоели!.. Нельзя так работать! Езжай обратно и учись во Владикавказе, а здесь надо работать! (Указывает на девушку). Тоже учиться приехала? (Двусмысленно). Она-то, я думаю, учена...

Подкулачник и другие смеются.

Совпартшколка. Я многому научилась. Я научилась работать рядом с мужчиной и не бояться того, что я женщина.

Совпартшколец (Мусе). Видно, с тобой не о чем говорить. Лучше скажи мне, где секретарь ячейки?

Бедняк. Он должен скоро прийти сюда.

Муса (берет со стола бумагу и передает ее секретарю). Читай, что здесь написано.

Секретарь (читает). Под вашу личную ответственность предлагается вам провести широкую кампанию по сбору семфонда - кукурузы в кочане. Вокруг кампании необходимо создать общественное мнение колхозников, бедноты...

Муса (прерывая). Довольно. Ты читал: «Кукуруза в кочане». Да?

Секретарь. Да.

Муса. Как же так? Колхозсоюз 3-го дня писал собрать семфонд деньгами? Вот и работай при таком руководстве!

Секретарь. Колхозсоюз писал: собрать семфонд, а не деньги.

Муса. Да, но он не писал собрать кочан? Почем я знал, что нужно собрать кочан?

Бедняк. Разве ты не знал, что деньги не сеются? И ты объясни, что там написано о бедняках и колхозниках.

Муса. Некогда с тобой разговаривать. Работать надо!

Скрытый кулак. Видишь, как много работы, и все бумаги говорят по-разному, а ты пристаешь со всякими вопросами.

Совпартшколец (бедняку). В бумаге говорится, что кампанию нужно проводить, опираясь на бедноту, а разве вам об это не говорят?

Кулак. Ты сказал, что приехал учиться, ну стой и учись! Муса умный человек, он тебе много ума даст.

Кейпа. Он тебя научит, как держать руку кулаков!

Муса. Меня выбрали в председатели, хотя знали, что ты и Берса числились в списках нашего селения. На следующих перевыборах напомните о себе, может, тебя и выберут, а теперь уходите из канцелярии. Не мешайте работать! Приедет мой двоюродный брат Юнус, я вас тогда позову на сход.

Бедняк. Мы-то выйдем сейчас и придем обратно, а вот ты когда выйдешь, так обходить будешь сельсовет за версту.

Входит Юнус, секретарь ячейки и бригадир. В продолжение этого явления канцелярия постепенно наполняется крестьянами. Женщин мало, держатся они особняком, вокруг Кейпы.

Муса (встает навстречу вошедшим). Здравствуйте! Мы вас ждали. Сейчас начинают собираться.

Юнус (ко всем). Здравствуйте!

Муса. Как живешь, Юнус? Что тебя дома не видно? Забывать стал своих родственников?

Юнус. Не до этого теперь, работы много!

Кейпа. Правду сказал ты, Юнус (стесняясь), а я стою и стыдно мне поздороваться с тобой. Ты меня не помнишь? Я – Кейпа, твоя соседка.

Юнус. А, помню, помню! Ну что, Кейпа, работаешь в сельсовете?

Кейпа. Хочу работать. Из города приезжают, все говорят: работай, вовлекай женщин, а Муса не хочет, чтобы женщины работали.

Юнус. Как не хочет?

Бедняк. Муса думает, что только кулаки хотят работать.

Муса. Юнус, оставь ее. Все знают, что она только сплетнями занимается, а не работает. Одна из женщин. Никто не знает.

Кейпа. Это Муса, наверное, узнал, когда был царским старшиной?

Юнус. А в самом деле, Муса, ты был ведь старшиной?

Муса (подходя к Юнусу, тихо). Ты мой родственник, они хотят меня погубить. Заставь их молчать. (Делает знак Бимурзе – тот отворачивается).

Юнус (громко). Тебя никто не губит, а то, что ты был старшиной, заставляет к тебе относиться осторожно. И это - правильно. (Секретарю ячейки). Мы до собрания успеем ознакомится с работой сельсовета по подготовке к посевной кампании.