Сантар, от которого явно требовался какой-то ответ, с трудом проглотил огромный кусок и заявил, что в мире царит равновесие, поэтому всегда будут люди плохие и люди хорошие. Сайарадил, на которую перевел взгляд Чен-Ку, заявила, что это заблуждение — люди, по ее мнению, не делились на плохих и хороших, а в разных пропорциях сочетали в себе обе эти стороны. Сантар так устал, что не стал спорить, хотя сам он был уверен, что в мире полным полно людей, у которых обе стороны одинаково темные.

— Сегодня ты разговорчив, — сказал Сантар Чен-Ку, когда они, оставив Сайарадил в одиночестве, вышли друг против.

— Мне интересно, — усмехнулся назар, разминая ноги. — Ты говорил, что на арене она выходила против равнинных драконов. Значит, ее внешняя хрупкость обманчива.

— Только благодаря магии, — пожал плечами Сантар.

Чен-Ку с силой щелкнул его костяшками пальцев по лбу.

— Магия ничем не отличается от меча! Без тяжелых тренировок она бесполезна, — строго сказал он и резко, без предупреждения, нанес удар.

Сайарадил тоже осталась довольна незапланированной прогулкой.

— Бездельничать очень утомительно, — сказала она на пути к березовой роще. — А ведь знатные дамы Эндроса проводят так всю жизнь. Подумать только! Меня ждала именно такая судьба.

Сантар удивленно приподнял брови: Сайарадил впервые заговорила о своей жизни в Большом городе. Она ведь и в самом деле родовая аристократка… Сантар знал об этом, но почему-то не верил.

— Не могу представить тебя в белой тоге, — хмыкнул он.

— Только мужчины носят тоги, — машинально поправила Сая, отчего-то мрачнея на глазах. — Женщины носят разные наряды. И цвета.

— Я не силен в нарядах, — примирительно вскинул руки Сантар.

Впереди показалась березовая роща.

— Послушай, — сказала вдруг Сая, нерешительно наматывая на палец длинный край шали. — У вас ведь есть торговцы? Я хочу купить кое-что. Правда, мне нечем заплатить, но…

— Изгоем не понравится, если ты обзаведешься магическими штуками, — предупредил Сантар.

— При чем тут?.. Да нет же! Смотри, — Сая раскинула руки. — Знахарки дали мне свою одежду, новые сапоги, даже шаль, но… Все не по размеру, а я не умею шить. И еще этот цвет!

— Ты хочешь платье? — выдохнул Сантар и рассмеялся: подумать только, ее волнует одежда!

— Не обязательно платье! — Сая, краснея, замахала руками. — Что здесь носят женщины? Сорочки?.. Мне подойдет любая одежда.

Сантар представил Сайарадил в рубахе из грубого полотна, которые носили северянки; вышло убого, и он поморщился.

— Так и быть, придумаю что-нибудь. Сказала бы сразу! — хмыкнул он.

— Я просто подумала, мне придется здесь задержаться, — пробормотала Сая, пряча глаза.

Ей не хотелось признаваться самой себе, что это желание появилось после недавней встречи с Райханой.

Они подходили к дому, когда заметили горевший в одном из окон свет.

— Это же… — выдохнул Сантар, бросаясь к лестнице.

Навстречу ему из дверного проема показалась хмурое старушечье лицо.

— Что случилось? — крикнул Сантар, заглядывая знахарке за спину.

— Лим очнулся, — буркнула та, пропуская его внутрь.