Ещё раз обняла меня. Похвасталась:

— Карина была очень ласкова со мной.

— Я же говорила. Ай! Осторожней. Хочешь мне шею сломать? Ты теперь очень сильная.

Аль оторвалась от меня, недоверчиво посмотрела.

— Я ничего не чувствую.

Я тоже ничего не чувствовала, пока цепи не пришлось рвать.

— Попробуй поднять меня, убедишься.

Аль слезла с моих многострадальных коленок. Наклонилась и, взявшись за талию, подняла. Бум. Это потолок встретился с моей головой.

— Осторожней же!

Меня выпустили из рук, и я плюхнулась обратно на кровать, потирая макушку.

— Вот это да — проговорила Аль.

— Да-да. Вот это. Больно, между прочим — проворчала.

— И вечная юность?!

— И стрелонепробиваемость. И исцеление, и дар возбуждения желаний. И спрособность менять свою внешность.

Аль взвизгнула, и умчалась к зеркалу.

— И свой пол — тихо добавила. Теперь никто не скажет, что не предупредила.

Предупредила же.

— Свой что? — переспросила Аль, экспериментируя с цветом волос. У неё слух явно лучше, чем у меня.

— Свой пол.

Она застыла. Потом повернулась.

— Ты это серьёзно?

Я пожала плечами.

— Так говорила Карина. Но это долго, неделя. И мучительно. Я не проверяла и не собираюсь.

— Как интересно — тихо пробормотала подруга. Мотнула головой — Потом подумаю.

И снова обернулась к зеркалу. Пока она что-то там себе корректировала, я рассказывала наши новости. Что её не было больше суток. Про подземный ход, пауков в доме, нанятую служанку. И малолетнюю проститутку, которую я сама ещё не видела. И про готовый обед.

— Я такая голодная! — закричала Аль — Веди!

Спустились вниз. В столовой уже всё убрано, я заглянула на кухню, никого, потом постучалась в комнату прислуги. Дверь быстро распахнулась, на пороге стояла испуганная Лора.

— Лора, познакомся. Это Альбигалесиан, она тоже хозяйка. Голодная хозяйка.

— Меня зовут Лора, высокородная госпожа. Да, высокородная госпожа! Я сейчас всё приготовлю, высокородная госпожа!

Лора поприседала, на каждой фразе, потом прикрыла за собой дверь и просочилась между мною и стенкой. В направлении кухни. Я осталась стоять, с удивлением рассматривая совсем узкий промежуток. Вот она, настоящая магия.

— А где малолетка? — спросила Аль.

— Там, наверно — кивнула в сторону закрытой двери.

Она решительно подошла и распахнула дверь.