- Время покажет. Но такие люди рядом бывают полезны. Он дружелюбен, в чем мы с тобой плохи.

В этом она была права. Он решил все-таки поесть, когда вернулась Аэрилин.

Она села за стол, вскинув голову. Ее нос был красным, но глаза опасно блестели.

- Я приняла решение, - заявила она. – Нет смысла идти домой сейчас, я не буду всю зиму рыдать. Раз вы не хотите идти со мной, я иду с вами. Когда уходим?

* * *

Перед полуночью Килэй вывела их из «Веселого герцога». Чэни и Клод часами молили взять и их, но Джонатан смог уговорить их остаться с караваном.

- Как ваш папа справится зимой без помощи в магазине? – сказал он, и братья с неохотой признали его правоту.

Каэл вышел на улицу и услышал, как открылось окно. Клод выглянул оттуда, а потом и Чэни.

- Мы будем скучать!

- Принесите что-нибудь из приключения!

Поклявшись, они помахали и пошли дальше.

Горацио спустился проводить их. Он был расстроен, когда Килэй сказала, что они уходят, но не отрицал факта, что их контракт завершен.

- Возьмите хоть плату, - сказал он, но Каэл вернул ему серебро.

- У меня уже нет места в сумке. Отдайте его жителям.

Горацио кивнул, а потом крепко обнял его.

- Тебя всегда ждут у нас, если горы не подойдут, - он кивнул Килэй. – И следи, чтобы девочка была вдали от проблем.

Он пообещал, что попытается.

Горацио был готов опустить их, пока не вышла Аэрилин с рюкзаком поверх бледно-голубого походного плаща. Он побагровел.

- Нет! – проревел он, схватив ее за рюкзак. – Ты идешь только домой.

- Я иду, куда хочу! – закричала она. – Я взрослая женщина, мне пора идти своим путем.

Горацио встал перед ней, оттолкнув ее животом.

- Мужчины идут своим путем, а не дамы. Королевство опасно для женщин, а я поклялся уберечь тебя! Я не пущу тебя кто знает куда, кто знает зачем. Это опасно!

Она толкнула Горацио в живот, пытаясь пробиться к двери.

- Но Килэй путешествует, а она – женщина!

- На которую охотится королевство!

Горацио вопил, пока не сорвал голос. Аэрилин надулась и топала ногой, пока он говорил. Вскоре злые слезы полились из ее глаз, она начала вопить, как это нечестно. Кто-то выглянул из окна над ними и сказал, что, если они не замолчат, он вызовет стражей. Горацио уже говорил мужчине, куда ему засунуть стражей, когда Килэй схватила его за руку и втащила внутрь.

Они долго шипели, потребовалось много спокойствия Килэй. Она заставила говорить его на нормальной громкости. А потом он скрестил руки и кивал. Через пару минут они договорились.

- Так решили?

Горацио посмотрел на ее руку, а потом пожал.

- Хорошо. Но ни волоска с ее головы, ясно?

Килэй была серьезной.

- Пока я дышу.

Когда Горацио развернулся и с неохотой сказал, что Аэрилин может идти, она завизжала от радости. Она обвила руками его плечи и сказала ему, какой он добрый и щедрый. Они бы проплакали всю ночь насчет того, как будут скучать, но Килэй кашлянула и напомнила, что их ждет корабль. Они попрощались с Горацио и пошли к причалу.

Каэл не мог поверить, что корабли такие чудовищные. Фонари висели по пути на расстоянии нескольких шагов. Они отмечали край для путников, а еще давали разглядеть судна. Он вытащил «Атлас» из кармана и начал проверять, какие он знает.

Он узнал лодки с прусами, они были меньше остальных и быстрее. Герцог мог использовать их, чтобы распространять свои дурацкие законы. Он лишь по запаху узнал широкие рыбацкие лодки: пахло мертвой рыбой, запах висел как облако. Даже зажав нос, он ощущал вкус во рту. Джонатан поднял воротник до носа, Аэрилин тихо кашляла в платок. Килэй была в капюшоне, и он не видел ее лицо.

Она могла и не скривиться.

Крики и смех привлекли его внимание к самому высокому кораблю. Группа бородатых мужчин склонялись у поручней и били кружками о броню на груди, пытаясь привлечь внимание Аэрилин. Когда она подняла голову, они засвистели.

Джонатан заслонил ее собой и зажал ей рот раньше, чем она возмутилась.

- Простите, ребят, она занята! – подмигнул он.

Солдаты рассмеялись и подняли ему кружки, он отсалютовал в ответ.

- Я поцелую ее за вас! – крикнул он, а потом уголком рта сказал Аэрилин. – Они того не стоят, девочка. Они пьяные и свешиваются над океаном. До утра часть точно не доживет.

Они прошли три шага, когда услышали плеск и вопли.

- Видишь? Что я говорил? – улыбнулся он.

Килэй выбрала им торговое судно, судя по большому количеству бочек на поверхности. Они прошли по трапу, Каэл ощутил, как странно сжимается желудок. Его ноги подрагивали, он понял, что, если смотрит на воду, становится хуже.

Наверное, это было от волнения.

На борту было много солдат герцога, все они были в броне. Несколько матросов делали всю работу. Они грузили ящики, привязывали их, готовили корабль к отправлению, пока люди герцога прислонялись к поручням и следили.

Килэй довела их до солдата, пронзившего их взглядом.

- Вы платили за двоих, мисс, - сказал он Килэй. К счастью, капюшон не давал ему рассмотреть ее лицо. – Я не могу позволить четверых, у нас нет места.

- Вам и одного пассажира нельзя, - парировала она. – Я могу заплатить много, и место у вас найдется.

Он посмотрел на тяжелый мешочек на ее поясе и заерзал.

- Вы не понимаете, мисс. Если герцог узнает, я потеряю место. А сейчас это как смертный приговор. Простите, но вам придется поискать другое место.

Килэй потянулась к мечу, но Аэрилин вмешался раньше, чем она убила всех.

- Прошу, сэр. У нас важное дело и мало времени. Вы не можете нам помочь? Хотя бы до следующего порта?

Под чарами глаз Аэрилин солдат быстро смягчился.

- Хорошо, - проворчал он. Он взял мешочек у Килэй и быстро спрятал в карман. – Сюда.

Они прошли за ним в конец судна, где между двумя стопками ящиков была натянута ткань.

- Будете все время здесь. Если нужно облегчиться, зовите стражей. Они отведут вас к поручню. Не шумите, - он понизил голос. – Моря опасны, особенно, для таких кораблей, как наш, - он ушел, оставив их устраиваться на ночь.

Место было не похоже на комнату гостиницы. Даже когда они ночевали в пути, Каэл мог растянуться. Но теперь к его боку прижималось плечо Аэрилин, он был придавлен к твердому дереву ящика. Джонатан уже уснул, судя по тяжелому дыханию, которое касалось макушки Каэла.

Он поворочался и смог лечь на бок, так места стало больше. Он повернулся к ящику и заметил на нем знак солнца Белокости. Он провел пальцами по выжженным линиям, а потом услышал шипение Аэрилин:

- Килэй, ты с ума сошла?

- Вроде, нет, - холодно ответила она.

- Но мы на корабле с товарами из пустыни. Ты знаешь, что делают в пустыне?

- Песок?

- Украшения! – восторженно сказала Аэрилин. – Золото, серебро, бриллианты, - эти ящики полны сокровищ. Ты понимаешь, что это делает нас маяком для, - она понизила голос, - пиратов?

Килэй фыркнула.

- Пираты – старая сказка.

- Нет! Ты не слышала, что страж сказал, что моря опасны? Дело не в герцоге. Это из-за пиратов. Нужно уходить. Уверена, можно найти другой корабль…

- Ты встречала пиратов?

Она выдохнула.

- Конечно, нет! Их не приглашают на чай. И торговцы – враги пиратов. Мы работаем ради денег. Пираты – пьяные воры, они убьют и повесят твое тело на мачте своего корабля.

Килэй рассмеялась.

- Я тебя умоляю. Зачем им так делать? Подумай о грязи. Мы остаемся, - добавила она, - и вам лучше поспать. Обещаю, утром все будет выглядеть не так плохо.

Глава 19:

Грохочущий якорь

Чтобы не шуметь, Джонатану запретили играть на скрипке. Когда капитан пригрозил выбросить ее за борт, он спрятал инструмент в сумку и сел на нее. Вскоре он нашел стопку карт и решил, что его долг – обучить Каэла игре.

На каждой карте был нарисован человек или зверь. Самой большой картой был король. Он смотрел из-под короны, сжимая опасного вида кинжал в правой руке. Было четыре короля, каждый правил своим цветом: черный был самым сильным, потом шел красный, синий и зеленый.