Золотой дракон вздрогнул. Рядом с ним стояли Мрак и Пирит, Сильвара
отошла немного вперёд.
-Поддался?
Пирит нетерпеливо махнул хвостом.
-Мы с Мраком были на поле боя, когда ты сражался в воздухе против
Дарка. Ни один из нас, даже Мрак, не рискнёт выйти в одиночку против
Чёрного Дарка. А ты сумел его сбить.
Драко помрачнел.
-Я не мог помочь своей подруге, Дарк связал меня боем.
-Связал? - усмехнулся Мрак. - Любой из нас был бы мёртв через
десять секунд после встречи с Чёрным Драконом, а его он, видите ли,
связал боем. Кто ты, Драко?
Космонавт метнул на Пирита внимательный взгляд.
-Ты догадался, зачем я прилетел?
Золотой дракон фыркнул.
-Я похож на глупца? Разведка, исследование... - Пирит горько
усмехнулся. - Мало ли причин могло побудить могущественного гостя с
Дракии подробнее изучить бедных дикарей.
Мрак окаменел.
-Ч т о т ы с к а з а л ? - прошептали губы дракона.
Пирит и Драко вздрогнули.
-Ничего, он имел в виду одно место в горах... - Драко не успел
продолжить. Мрак схватил Пирита за горло и встряхнул как игрушку.
-Ты знаешь про Дракию?! Как?! Откуда?! - бронзовый дракон яростно
тряс золотого. Драко с трудом заставил Мрака разжать пальцы.
-Откуда ТЫ знаешь о Дракии?! - крикнул космонавт.
-Я?! - Мрак со всей силы хлестнул себя хвостом. - Я там родился!
Драко замер.
-Ты из Второй Экспедиции?!...
Бронзовый задохнулся.
-А ты?... Нет, это невозможно. Это бред!!!
Мрак попятился, в ужасе глядя на космонавта.
-Ты не можешь быть тем молодым драконом!!! Две тысячи лет прошло
после исчезновения!!! Ты мёртв!!!
Поражённый Драко распахнул крылья.
-О небо, я помню! Я видел голограмму в Центре Подготовки! Ты
навигатор Второй Экспедиции! Вы должны были вылететь через год после
нашего... нашего...
Мрак сжал голову крыльями.
-Но вы не вернулись, Драко... - простонал он. - Вы не вернулись!
***
Тайга проснулась вечером. Потянувшись как пантера, молодая
драконесса откинула массивную крышку реаникамеры и лёгким прыжком
встала на ноги. Микроволновый проектор моментально испарил
биораствор, высушив чешую.
-Который час? - Тайга спрыгнула на ковёр и встряхнулась.
самочувствие было отличным.
-Местное время - девять часов, корабельное...
-Стоп, стоп. Сколько времени я провела в камере?
-Восемнадцать часов.
Драконесса удивлённо моргнула.
-За это время можно отрастить новый хвост!
-Приказ капитана, Тайга.
Пауза.
-Понятно... Что ещё сказал Драко?
-Капитан просил передать, что без сопровождения капитана ты не
имеешь права покидать периметр. Это приказ.
Тайга хлестнула себя хвостом.
-Его забота может с ума свести! Что ещё произошло за время моего...
хммм, сна?
-Базу посетил пилот Фалькорр. - спокойно ответил компьютер.
Драконесса замерла.
-Скай был здесь?...
-Да.
-Зачем?...
-В медицинском отсеке находится доставленный им абориген.
Прежде чем отзвучали последние слова, Тайга уже стояла у экрана
наблюдения. При виде того, кто спал в медотсеке, драконесса вскрикнула.
-Ребёнок!
-У неё были многочисленные мелкие ранения перепонки, несколько
шрамов на хвосте и глубокие раны крыльевых мышц.
Тайга не сразу поняла значение слов компьютера.
-Постой, постой... - драконесса задохнулась от ужаса. - Ей подрезали
крылья?!!
-Вероятно. Фалькорр оставил запись в компьютере...
-Включай!
В огромном панорамном экране возникло объёмное изображение синего
дракона. Скай тяжело дышал.
-Тая, позаботься о девочке, - стремительно сказал дракон. - Я спас её
из клетки охотника. Охотника больше нет, но в стране их осталось
немало... Возможно, будут ещё дети. Готовься, Тая. И береги себя! Не
покидай периметр базы!
Голограмма погасла, а Тайга рухнула на ковёр, зажмурившись от боли.
-Как?... - прошептала она. - Как так можно?...
-Информацией по данному вопросу не обладаю.
Несколько минут драконесса сидела с закрытыми глазами, пытаясь
утихомирить сердце.
-Как её здоровье?... - спросила она наконец.
-Полностью восстановлено девять часов назад. Тридцать две минуты
назад комплекс завершил профилактическую очистку организма. Ребёнок
готов к пробуждению.
-Разбуди её!
-Вас понял.
На экране диагностической системы сменились кривые графиков. В
медицинском отсеке базы, маленькая серебристая драконочка открыла
тёмно-синие глазки и потянулась словно кошка. Внезапно, очевидно
заметив странность обстановки, девочка вскочила.
Малышка сразу приняла боевую стойку, выпустив когти и плотно
сложив крылья. Сердце Тайги сжалось; этот ребёнок знал, что такое
опасность.
-Открой отсек, - тихо приказала драконесса. Массивная
звукоизолирующая дверь беззвучно опустилась. Драконочка с шипением
припала к полу, выпустив коготки и сжавшись.
-Не бойся, маленькая... - Тайга с болью смотрела на девочку. Та
заметила драконессу только сейчас; застыв на мгновение, она ещё
сильнее прижалась к полу.
Фиолетовая драконесса осторожно приблизилась к девочке и ласково
подняла её на руки. Драконочка зашипела.
-Как тебя зовут, маленькая? - тихо спросила Тайга. Драконочка только
сильнее зашипела, пытаясь вырваться.
-Пожалуйста, не бойся... - Тайга едва не плакала. - Я друг...
Малышка немного расслабилась, но продолжала шипеть, не убирая когти.
-Тебя никто не обидит, маленькая. Здесь все друзья.
Девочка несмело огляделась. Тайга осторожно поставила её на ковёр,
с огромной жалостью заметив, как она вздрогнула. Внезапно малышка
повернула голову к драконессе.
-Мама... Вы не видели мою маму?...
Тайга зажмурилась от боли.
"Космос, почему эта планета столь жестока!"...
Открыла глаза. Драконочка серьёзно кивнула.
-Я поняла.
Тайга едва не заплакала, когда маленькая драконесса подошла к ней и
серьёзно посмотрела в глаза.
-Спасибо вам. Меня зовут Селена.
Не удержавшись, Тайга схватила драконочку и прижала к груди.
-Ты теперь моя дочь, Селена - сквозь слёзы прошептала она. Малышка
обняла Тайгу крыльями.
-Спасибо ещё раз... - голос девочки первый раз дрогнул.
Драконесса обняла Селену покрепче.
-Я - Тайга. Тебя спас мой друг, Скай.
Селена слегка вздрогнула.
-Он... он отомстил охотнику?... - спросила она тихо.
Тайга тяжело вздохнула.
-Да, маленькая, охотник мёртв.
-Хорошо, - серьёзно сказала драконочка. - Тайга... Вы из Даналона?
Молодая инопланетянка с каждой секундой всё больше поражалась этой
девочке.
-Нет, малышка. Мы из другого мира. Там только драконы живут... И
скоро ты туда полетишь.
Драконочка покачала головой.
-Нет, я не могу. Мне надо завершить кое-что здесь.
От удивления Тайга едва не забыла, что говорит с ребёнком.
-Что ты должна сделать?
Селена помолчала. Эта драконочка изумляла Тайгу своей
серьёзностью и развитостью. Так не мог говорить ребёнок семи лет!
-Я должна поступить в армию Даналона и научиться сражаться. Я
обещала маме.
Сердце Тайги сжалось в предчувствии.
-Зачем, Сель?
Драконочка вспыхнула и взмахнула крылышками.
-Не только я лишилась родителей! Остальных детей не успели спасти.
Я не хочу, чтобы так было! Не хочу, чтобы мою судьбу испытали другие...
Я буду сражаться!
Драконесса зажмурилась от боли. Ринн был мясорубкой, безжалостно
коверкавшей судьбы детей и взрослых.
-Сколько тебе лет, Сель? - тихо спросила крылатая.