Драконы молча сомкнули кольцо. Впереди стояли Волк и Тандер.

-Тайга, мы не причиним тебе вреда, - негромко сказал синий дракон.

Поговори с нами, не беги!

Драконесса зарычала.

-Пропустите! - взревели могучие турбины, огромный вездеход

приподнялся над камнями, взметнув целое облако пыли. Драконы

отшатнулись.

-Нет, не пропустим. - твёрдо ответил Волк.

Тайга попыталась повторить приём с сиреной. Драконы только крепче

сомкнули ряды, хотя звук явно причинял им боль. Драконесса отключила

нагнетатели.

-Ну что вам от меня надо?... - Тайга уронила голову на руки.

Пропустите...

-Поговори с нами! - Волк шагнул к машине. - Расскажи о своём мире!

По дороге от крепости бежали люди во главе с Тошиширо.

***

Волк стоял перед громадной стальной машиной, пытаясь унять дрожь

крыльев. Вездеход почти втрое превосходил дракона размерами, достигая

двадцати метров длины и шести - высоты; впечатление мощи, которое

производила машина, не поддавалось описанию.

Рядом с молодым драконом стояли друзья. Алый Канг, изумрудная

Флэр с братьями, Тандер... Все двадцать шесть драконов форта Сёган

находились здесь, обступив вездеход плотным кольцом. А по дороге уже

спешили люди, Негоро бежал одним из первых.

-Тайга, не бойся нас... - ещё раз попытался Волк. - Тебе не причинят

вреда!

-Пожалуйста, пропустите... - голос драконессы чуть дрожал. - Я

вернусь, просто дайте немного прийти в себя!

Волк вздохнул.

-Тайга, ты в полной безопасности - никто не сумеет разрушить эту

машину. Поговори с нами, расскажи о своём мире!

Долгое молчание.

-Сюда бегут люди...

-Да никто даже не сумеет добраться до тебя! - резко ответила Флэр.

Не бойся!

-Я не боюсь. - голос Тайги опровергал эти слова. Драконы

переглянулись.

-Она всегда была такой трусихой? - тихо спросила у Тандера Флэр.

Юный дракон покачал головой.

-Она даже Коршуна не испугалась. На чёрного набросилась... Я ничего

не понимаю.

Флэр пожала крыльями.

-Наверно, как очнулась от удара, всего бояться стала. Ррррр, и это

дракон...

В боковой стенке вездехода с лязгом открылся массивный

трёхметровый люк. Тайга спрыгнула на песок и вышла вперёд.

-Вот я. - прекрасная драконесса огляделась, глубоко дыша. - Может

кто-нибудь здесь объяснить, что происходит?

-Я могу, - негромкий голос человека заставил вздрогнуть всех

драконов. Крылатые поспешно расступились, пропуская Тошиширо.

-Знакомая машина, - мрачно заметил Повелитель.

Тайга попятилась к люку.

-Стой! - резко приказал человек. Драконесса заколебалась.

-Я...

-Иди сюда!

Чешуйчатые губы Тайги медленно растянулись в улыбке. Сверкнули

белоснежные клыки.

-Работает... - прошептала крылатая. - Работает!!!

Все переглянулись. Тошиширо резко шагнул вперёд.

-Иди сюда! - бросил он угрожающе. Тайга рассмеялась.

-А если я вон туда пойду? - драконесса со смехом взлетела на крышу

вездехода. - Ха! Кончилось ваше время, Повелители!

Человек отшатнулся. Первым догадался Волк.

-Ты нашла способ преодолеть магию?! - задохнувшись от волнения,

спросил дракон. Тайга спрыгнула на песок.

-Да! - золотой коготь коснулся странной проволочной короны, по

которой бегали молнии. - Вот! Любой дракон с этим прибором - защищён

от всех Повелителей!

Крылатые отшатнулись. В глазах драконов разгоралось горячее пламя

понимания... Но первым понял не дракон.

-Ты! - Тошиширо резко указал на алого Канга. - Убей её! Быстро!

Дракон отшатнулся. Однако магия уже заработала, Канг стремительно

терял контроль над собой. Растерявшаяся Тайга попятилась.

-Что?...

Алый припал к земле, грозно зарычав. Тайга широко открыла глаза, и

в этот миг на Канга бросился молодой синий дракон.

-Беги! - рявкнул Волк. - Скорее!!!

Повторять не понадобилось. Вскрикнув от страха, фиолетовая

драконесса запрыгнула в вездеход. Люк с грохотом закрылся.

-Ха! - Волк отпустил бешено рычавшего Канга. - Успел...

Тошиширо зарычал не хуже алого дракона.

-На колени!

Крылатые с болью наблюдали, как молодой синий медленно

подчинился. Никто из драконов не мог помочь Волку; магия Повелителей

хранила хозяев куда лучше брони.

-Как ты посмел! - Тошиширо наотмашь ударил дракона хлыстом по

лицу. Волк сплюнул кровь из рассечённой губы.

-Ваше время кончилось, подонки. - в глазах крылатого не было страха.

- Тайга освободит наш род из рабства!

Тошиширо пару секунд молча смотрел на молодого дракона. Усмехнулся.

-Ты этого точно не увидишь. Прекрати дышать!

Волк задохнулся. Схватившись за горло, дракон рухнул на песок,

пытаясь вдохнуть воздух и судорожно ударяя хвостом. Из вездехода

донёсся глухой вопль.

-Не смей!!! - Тайга едва не выбила люк. - Отпусти его!!!

Тошиширо расхохотался.

-Быстро! - измученный алый дракон поднял голову. - Убей е...

Голос Повелителя перешёл в неразборчивый хрип. Из груди, блистая,

показалось остриё меча.

-Ты... - Тошиширо упал на колени. - Пре... датель...

-Я никогда не предавал своих друзей. - холодно ответил Негоро.

Сверкнул клинок, и рассечённый надвое Повелитель Драконов рухнул на

землю, заливая её кровью. Негоро резко кивнул.

-Хорошо. - воин повернулся к другу. - Волк?!

Синий дракон бился на песке, тщетно пытаясь вдохнуть. Тайга рухнула

рядом.

-Держите его!

Крылатые опомнились. Флэр и трое других навалились на

задыхающегося Волка, Тандер ухватил судорожно бьющий хвост. Тайга

сорвала с головы прибор.

-Держись... - аппарат занял место на голове синего дракона. Тот с

хрипом вдохнул воздух, жестоко закашлявшись.

-Я.... хрррр... Тай... беги! - Волк вцепился в руку драконессы.

Улетай!!! Они убьют тебя!

Все рассмеялись. Счастливый Негоро обнял своего дракона.

-Птичка ты моя глупая... - человек повернул голову к Тайге. - Спасибо.

Драконесса тяжело дышала.

-Почему... - Тайга старалась не смотреть на тело Тошиширо. - Почему

ты убил его?

-Он угрожал моему другу, - просто ответил воин.

Содрогнувшись, фиолетовая драконесса опустилась на песок рядом с

хрипло дышавшим драконом. Крылатые обступили их со всех сторон.

-Что теперь будет? - тихо спросила Флэр.

-Теперь?...

Волк с трудом приподнялся.

-Я скажу вам, что теперь будет!

Негоро удивлённо посмотрел на своего друга. Молодой дракон,

шатаясь, встал на ноги и оглядел сородичей горящими глазами.

-Настал конец угнетению! - хрипло произнёс Волк. Взмахнул

крыльями, взлетел на вездеход. - Воины крылатого племени!

Сегодняшний день войдёт в историю. Настанет время, и о нас, об этих

двадцати шести драконах, сложат песни. Потому что мы - начали! Мы

первыми сбросили свои цепи, мы - тот камень, от которого расходятся

волны по всему миру, волны свободы. И этот мир, полный смерти и боли,

рабства и угнетения - рухнет, сметённый новой волной! Он исчезнет, как

растворяется призрак с наступлением дня. Ибо настал День Гнева!!!!

Голос дракона утонул в восторженном рёве. Крылатые кричали, били

крыльями и хвостами, пронзали воздух ударами когтистых рук.

Счастливый Волк стоял на бронемашине.

-Мы ждали Гнев Дракона тысячи лет!!! - рядом с синим драконом

встала изумрудная драконесса. - Веками надеялись на чудо, ждали

невозможного... Хватит!!! Настал наш черёд!!! Драконы всех стран

соединяйтесь!!!! Мы разрушим весь этот мир рабов!!! До основания!!! А

затем...

Слова утонули в громе радостных криков. Драконы обступили