— А ты, значит, за солидарность? — Громов посмотрел на Лукашевича.

— О чём ты, Костя? — Лукашевич даже взмахнул руками. — Какая, к чертям, солидарность? Я этого козла замочить хочу не меньше, чем Алексей.

— Высказались? — подвёл черту Громов. — Ну так послушайте меня. Я не буду вас убеждать, что Рашидов взял вдруг и перевоспитался. Я в это не верю, а вы тем более не поверите — не тот человек наш Руслан, чтобы переменить свои убеждения. Но то, что он сегодня на нашей стороне, по-моему, очевидно.

— А мне плевать, на чьей он стороне, — заявил бескомпромиссный Стуколин. — Даже если за него Главком будет хлопотать…

— Вы всё забыли, — резко перебил Громов. — Вы что же, теперь считаете, что тогда в Заполярье была криминальная разборка? Один авторитет наехал на другого авторитета, а пацаны развели друг друга по понятиям? Так вы считаете? Скажите, так?

Лукашевич отвёл глаза.

— Молчите? Тогда скажу я. То была война! И Рашидов воевал за свою родину, как мы воевали за свою. Да, он сбил Беленкова, а Сергей был нашим другом и сослуживцем. Но и ты, капитан Лукашевич, сбивал его друзей и сослуживцев, за что теперь имеешь Звезду. А ты, капитан Стуколин, сбил самого Рашидова и тоже не обделён почестями. В той войне мы победили, но у нас не было и никогда не будет морального права издеваться над побеждёнными.

— О! — сказал Стуколин. — И это говорит самый натуральный подполковник.

— Натуральнее некуда, — огрызнулся Громов. — Ну в общем так, ребята, дело, конечно, ваше, но если вы сейчас из-за своих амбиций вернётесь домой, с этого момента мы незнакомы, и руки я вам больше никогда не подам.

Лукашевич посмотрел на Стуколина. Стуколин посмотрел на Лукашевича.

— Это шантаж, Костя, — сказал Лукашевич. — Нехорошо шантажировать друзей.

— На войне друзей нет! — заявил Громов беспощадно. — Только союзники или враги.

Стуколин затоптал окурок.

— Ладно, — сказал он. — Не бросать же тебя одного в пекло — без нас ты быстро окочуришься.

— А что скажешь ты? — Громов повернулся к Лукашевичу.

Алексей криво усмехнулся.

— Пусть будет по-твоему, — заявил он. — Но только не проси нас, Костя, сидеть с Рашидовым за одним столом и хлебать из одной миски.

— Из одной миски — точно не заставлю, — пообещал Константин. — Мисок у нас хватает…

Учебная программа комплекса «Нитка» была рассчитана на подготовку элиты истребительной авиации, и требования к обучающимся предъявлялись соответствующие.

Легче всех было Константину Громову: ещё в будущность свою «русским витязем», он осваивал «Су-33» и даже совершил несколько учебных посадок на палубу «Адмирала Кузнецова». Остальным приходилось много труднее.

Сначала — изучение материальной части по сверхплотному графику с частыми тестами и контрольными, призванными закрепить усвоенную информацию. «Су-33» был фактически последним истребителем, запущенным в серийное производство ещё при советской власти. Все чертежи, расчёты, спецификации, технологические карты для этого самолёта были подготовлены в те времена, когда денег на авиацию не жалели. Казалось бы, раз всё готово — штампуй не хочу. Но производство даже полностью обкатанной машины оказалось не по финансам новому российскому правительству, и «Су-33» до сих пор выглядели диковинкой, к которой не знали как подступиться даже опытнейшие пилоты.

(На самом деле, аэродинамически «Су-33» мало чем отличается от знаменитого «журавля» — «Су-27». Консоли крыльев сделали складывающимися, чтобы сэкономить место на ангарной палубе и упростить конструкцию самолётоподъёмников; добавили переднее оперение [75] , чтобы увеличить маневренные возможности; усилили шасси, чтобы предотвратить их поломку при ударе о раскачивающуюся палубу; присоединили к хвостовой части фюзеляжа выпускающийся тормозной гак, чтобы было чем цеплять аэрофинишеры — вот и все новшества.

Другое дело — начинка. «Су-33» проектировался как перспективный истребитель, по своим тактико-техническим характеристикам опережающий ближайших конкурентов как минимум на десяток лет. Поэтому на него ставилось самое современное оборудование. «Су-33» оснащён новейшей системой управления вооружением с усовершенствованной импульсно-доплеровской РЛС, обеспечивающей поиск и сопровождение до 10 целей на фоне земли или воды, и оптикоэлектронного локатора, состоящего из теплопеленгатора и лазерного дальномера, скомбинированного с нашлемной системой целеуказания. Последняя позволяет выдавать указания головкам самонаведения ракет и сканирующему устройству оптикоэлектронной станции простым поворотом головы лётчика в сторону цели. Кроме этой во всех смыслах передовой системы, на «Су-33» имеется станция радиоэлектронной разведки «Берёза», через речевой информатор сообщающая пилоту об облучении самолёта радарами противника. Специальная система навигации, напрямую связанная с орбитальной спутниковой группировкой ГЛОНАСС, обеспечивает полёт в любых географических условиях и позволяет осуществить точный выход истребителя к своему кораблю или любому аэродрому. Морально устаревший индикатор с подсветкой на лобовом стекле заменён на многофункциональный жидкокристаллический цветной дисплей, предоставляющий пилоту всю необходимую информацию. Имеется также табло отказов, способное выдавать рекомендации на все случаи жизни.

Эти новшества и предстояло освоить пилотам, проходившим обучение на комплексе «Нитка»).

После того, как материальная часть была изучена и экзамен по этой тематике сдан, офицеры перешли к следующему разделу: «Принципы и порядок функционирования подразделений, обслуживающих авиагруппу тяжёлого авианесущего крейсера проекта 11435». Довольно скоро выяснилось, что эти принципы были позаимствованы у американцев, имеющих, как известно, довольно большой опыт в данной области. Впрочем, имелись и свои особенности. Отсутствие катапульт облегчало процесс подготовки запуска и взлёта, но и накладывало на пилота дополнительную ответственность. Если у американцев командир боевой части мог на любом этапе прервать подготовку к взлёту, то российский пилот, разогнавшись, обязан был взлетать и уже потом, в воздухе, решать возникшие проблемы.