Уменьшение золотого запаса страны может вызвать в капиталистическом мире и такое тяжелое явление, как инфляция. Количество «заменителей» золота — бумажных денег, находящихся в обращении, должно быть в соответствии с их золотым обеспечением. Инфляция — этот тяжелейший бич стран капитала, может быть вызвана и выпуском чрезмерного количества бумажных денег, не «поддержанных» пропорциональным увеличением золотого запаса. В газетных сообщениях время от времени мелькают сведения о том, что то в одной, то в другой стране капитала деньги обесценились, началась инфляция, а следовательно, золото, «мертвым» грузом лежащее в сейфах, вышло на арену экономической жизни страны, чутко реагируя на нарушение «равновесия».

Так в эпоху империализма золото стало исправно выполнять роль барометра политического и экономического положения стран капитала.

Не веками, а тысячелетиями исчисляется история одного из самых древних горных промыслов на Земле — добычи золота. По крупинкам и граммам, начиная с эпохи древнейших цивилизаций и до наших дней, добывают люди этот искушающе красивый желтый металл. На протяжении шестидесяти веков масштабы мировой добычи золота то увеличивались, то уменьшались, но никогда они не были столь грандиозны, как в течение последних 20 лет; из недр планеты было извлечено свыше 60 тыс. т золота. В 1961 г. на мировой капиталистический рынок поступило 1315 т золота (по оценке Банка международных расчетов). Каков же механизм «распределения» золота в странах капитала и как он действует? Этот механизм связан с существованием знаменитой лондонской «золотой биржи». На этой бирже реализуется основная масса золота, поступающего на рынок капиталистических стран. Биржа состоит из пяти фирм-членов — некоронованных королей золота стран капитала. Это Ротшильд, С. Монтегю, Джонсон-Мэтсей, Ш. Пикслей и Макатта-Голдшмидт. Исходя из соотношения предложения и спроса, лондонская золотая биржа ежедневно определяет цену золота. По этой цене все предлагаемое в данный день может быть реализовано. Золотая биржа работает в полном контакте с Английским банком, который в случае необходимости, если спрос больше предложения, покрывает его. Лондонская золотая биржа является основным источником пополнения запасов центральных банков. Обороты ее в обычные дни составляют 4–5 т золота.

Цена на золото поддерживается по такой схеме: основной держатель золота — казначейство США — продает его Английскому банку в соответствии с золотым паритетом доллара (0,8867 г за 1 доллар) по 35 долларов за третейскую унцию золота плюс 25 %. Учитывая стоимость доставки золота из США, за унцию золота Английский банк уплачивает 36,2 доллара. Для покрытия текущего спроса на золотой бирже, когда поступления золота из Южной Африки и других стран недостаточно, Английский банк закупает золото в Федеральном резервном банке в Нью-Йорке. До октября 1960 г. этот механизм работал как «по нотам». Во второй декаде октября в течение нескольких дней цена золота в Лондоне возросла до 40,6 доллара за унцию. Как по мановению волшебной палочки цена на золото «подпрыгнула» на рынках других капиталистических стран и появился призрак биржевого кризиса. Непосредственной причиной послужил отказ казначейства США предоставить Английскому банку золото для удовлетворения спроса. В качестве мотивировки отказа казначейство выдвинуло тезис, что золото используется, мол, для спекуляции. Переполох в США был вызван в свою очередь тем, что летом 1960 г. на «золотом рынке» начался ажиотаж, подогреваемый швейцарским и рядом других европейских банков, которые «сбрасывали» доллары, проявляя недоверие к их стабильности. Это вызвало тогда увеличенный спрос на золото, превышавший обычный в 4–5 раз и, естественно, утечку золота из США. Своеобразную биржевую «золотую лихорадку» удалось ликвидировать, так как правительству США стало ясно, что дальнейшее повышение цены на золото еще более усилит недоверие к «всесильному» доллару и приведет к дальнейшей утечке золота из США и увеличит отлив иностранных капиталов. Механизм «казначейство США — золотая биржа» вновь заработал стабильно. С января 1961 г. цена золота на лондонской бирже не меняется и равна примерно 35 долларов за одну унцию.

Есть ли другие каналы в мире капитала для реализации золота?

В ряде стран (ФРГ, Канада, Бельгия, Нидерланды, Швейцария и др.) существует свободная продажа золота частным лицам. Для этих целей выпускаются слитки золота весом от 10 г до 1 кг. В США официальной продажи золота нет. Для промышленных и ювелирных целей золото там отпускается по специальным лицензиям.

Примерное распределение золота в капиталистическом мире таково: 60 % хранится в виде официальных золотых резервов, 20 % находится в частном владении (тезаврации) и 20 % вкладывается в драгоценности и промышленную продукцию.

В капиталистическом мире собственничества культ золотого тельца опутал и безраздельно подчинил себе все стороны политической, экономической и культурной жизни.

Ради золота, ради того, чтобы в бездонные карманы кучки накопителей непрерывным потоком тек желтый металл, мир империализма попирает все представления о человеческом достоинстве, совести и чести. Во имя и под знаком Желтого Дьявола финансовые и промышленные воротилы в капиталистических странах все убыстряют и без того бешенный темп гонки смертоносного оружия.

В нашей национальной сокровищнице, Ленинградском Государственном Эрмитаже, хранятся золотые изделия, найденные в конце прошлого века в погребении на Северном Кавказе, в Майкопе, — золотые фигурки быков, сосуды, различные украшения (бусы, бляшки, пронизки). Исследование находок показало, что они относятся к III тысячелетию до н. э.

В Эрмитаже собраны также изделия из золота, обнаруженные в скифских курганах — в Ставрополье, на Кубани, в Крыму, в Приднепровье. Здесь и прекрасной чеканки золотые пластины с изображениями оленей и пантер, и обкладки мечей, и браслеты, и серьги, и шейные обручи и т. п.

В южных районах Западной Сибири сотни древних курганов высятся и в наши дни. Многочисленные раскопки, которые велись в этих местах на протяжении XVII и XVIII вв., дали обильный «золотой урожай». При этом большая часть украшений из драгоценного металла, найденных в сибирских курганах-гробницах, попала в руки известного русского промышленника Демидова. Он преподнес часть курганного золота в дар императорскому двору. Так возникла знаменитая Сибирская коллекция Петра I, состоящая из 250 золотых предметов.

Совсем недавно советский археолог проф. С. Руденко, исследуя сибирскую коллекцию, установил, что входящие в нее предметы принадлежали главным образом скифам и отчасти сарматским племенам иранского происхождения, населявшим Западную Сибирь в период с VI в. до н. э. по III в. н. э. Ученый определил возраст некоторых золотых украшений из Сибирской коллекции Петра I — более двух с половиной тысяч лет.

Немало золотых изделий найдено советскими археологами за последние годы в Грузии и других районах Закавказья, а также неподалеку от Воронежа, у Мелитополя, на Енисее.

Среди этих предметов, в большинстве своем относящихся к I тысячелетию до н. э., — массивных кубок из червонного золота, чаша с изображениями львов, кувшины, тарелки.

Находки, сделанные в разное время в самых различных районах Советского Союза, показывают, что народы нашей страны уже с III тысячелетия до н. э. располагали большим количеством золота и владели высоким мастерством изготовления из него различных предметов.

Исследованиями неопровержимо установлено, что большинство найденных при раскопках золотых изделий изготовлены на территории нашей страны, из золота, добытого в ее недрах. Доказано, в частности, что золото добывалось в бассейне рек Белой и Лабы еще в IV в. до н. э., а вероятно, и значительно раньше. Примерно с середины I тысячелетия до н. э. золото разрабатывалось и в Северной Осетии.