Давайте попробуем разобраться, что такое менструальный цикл и какую роль в нем играют кора головного мозга, гипоталамус и гипофиз. Все начинается с гипоталамуса, который является частью головного мозга. В гипоталамусе выделяются особые вещества – нейрогормоны, которые стимулируют деятельность главной эндокринной железы человеческого организма – гипофиза. Гипофиз в свою очередь вырабатывает гормоны, активизирующие функцию яичников. Получается своеобразная цепочка, в которой значение имеет каждое звено.

Под влиянием гормонов гипофиза в яичнике растет и созревает фолликул, содержащий яйцеклетку. В процессе роста фолликул выделяет специфические половые гормоны-эстрогены. Затем фолликул разрывается и зрелая яйцеклетка выходит в брюшную полость – происходит овуляция. На месте лопнувшего фолликула образуется так называемое желтое тело, оно выделяет гормон прогестерон. Под влиянием прогестерона и под его контролем проходит вторая половина менструального цикла.

Под влиянием эстрогенов и прогестерона слизистая оболочка матки утолщается, становится рыхлой. Находящиеся там кровеносные сосуды расширяются и переполняются кровью. Если оплодотворения не произошло, то яйцеклетка погибает, желтое тело претерпевает обратное развитие, выработка гормонов в яичниках к концу второй половины менструального цикла уменьшается. В ответ на это разросшаяся слизистая оболочка отторгается от подлежащего мышечного слоя. При этом обнажаются мелкие сосуды мышечного слоя – начинается кровотечение. Кровь из полости матки через канал ее шейки поступает во влагалище и затем вытекает наружу.

Вместе с вытекающей из влагалища кровью выходят фрагменты отторгнутой слизистой оболочки матки. Так возникают менструальные кровотечения, которые обычно продолжаются 4–5 дней. После нескольких дней кровотечения оболочка матки получает сигнал двигаться к поверхности яичника. В яичниках снова начинают вырабатываться эстрогены, и цикл изменений в слизистой оболочке матки повторяется.

Под влиянием гормонов яичников происходят периодические изменения и в других органах. Меняется строение эпителия влагалища и клеточный состав его содержимого. По мере созревания фолликула количество слизи в канале шейки матки увеличивается и достигает максимума к моменту овуляции. Одновременно повышается и ее растяжимость. На протяжении менструального цикла наблюдаются изменения в центральной и вегетативной нервной системе. Циклические изменения происходят в молочных железах, которые перед месячными слегка нагрубают, а иногда становятся болезненными.

Менструация – это физиологические циклические изменения, происходящие в организме женщины. Женщина остается здоровой на всем протяжении менструального периода. Однако во время менструации женщине необходимо соблюдать определенные правила гигиены, так как многие воспалительные заболевания половых органов часто возникают именно в этот период.

Во время менструации не следует принимать ванну, а тем более купаться в пруду, реке или море. Однако душем пользоваться можно и нужно. При этом надо следить за тем, чтобы вода не проникала во внутренние половые органы. При отсутствии душа необходимо обмывать наружные половые органы теплой водой, поливая из кувшина или кружки. Желательно это делать два раза в день – утром и перед сном. Такая несложная процедура позволяет устранять засохшую кровь и связанный с ней неприятный запах. Кроме того, следует отметить, что кровь является прекрасной питательной средой для развития болезнетворных микробов. Желательно использовать такие сорта мыла, которые содержат минимум красителей, поскольку красители могут оказывать раздражающее действие на кожу и слизистые оболочки наружных половых органов.

Во время менструации женщина потеет сильнее, чем в другие дни, так что ежедневный душ особенно важен. Но мыть при этом влагалище с помощью насадки на душ или спринцовки нельзя. Влагалище – самоочищающаяся система, а спринцевание может способствовать проникновению и развитию инфекции. Женщины часто воспринимают менструацию как своего рода наказание «свыше» – явление неизбежное, малоприятное, с которым остается лишь мириться. Ведь еще в пору юности наших мам и бабушек начало месячных было настоящим событием. Это легко объяснить: в те времена не было специальных компактных гигиенических прокладок для впитывания менструальной крови. Их следует менять несколько раз в день, по мере пропитывания кровью. Кроме прокладок существуют специальные тампоны типа «Тампакс» для введения во влагалище. Преимущество этих тампонов в том, что они незаметны и не требуют специального прикрепления. Однако применение таких тампонов связано с определенным риском для здоровья: есть данные, свидетельствующие о том, что у женщин, которые регулярно пользуются тампонами, иногда развиваются воспалительные заболевания половых органов. Специальные тампоны типа «Тампакс» можно применять в особых случаях, например их обычно используют балерины, участницы спортивных соревнований и т. п. Если женщина считает необходимым применение влагалищных тампонов, то она должна менять их каждые 4 ч. Кроме того, во время менструации необходимо делать однодневный перерыв в использовании тампонов, в этот день следует применять прокладки. Не рекомендуется использовать влагалищные тампоны в послеродовом периоде (6–8 недель после родов), а лучше пользоваться гигиеническими прокладками. В настоящее время в продаже имеется широкий выбор гигиенических прокладок, которые могут обеспечить женщине комфорт в период «критических дней».

Во время менструации можно выполнять свою обычную работу. Многие женщины продолжают заниматься спортом во время менструации. Во время «критических дней» старайтесь не обращать внимания на неприятные ощущения, которые иногда могут возникнуть. Поскольку женщина в этот период может быстрее утомляться, необходимо изменять ритм работы с учетом состояния. При этом следует помнить о важности душевного равновесия. Женщина в период менструации не должна думать, что она нездорова.

Ознакомившись с анатомо-физиологическими особенностями женских половых органов в различные возрастные периоды, вам легче будет разобраться во многих биологических процессах, протекающих в организме женщины.

Возрастные, функциональные особенности половой системы женщины находятся в тесной зависимости от ряда факторов. Большое значение имеют прежде всего периоды жизни женщины. Принято различать:

1) период внутриутробного развития;

2) период детства (от момента рождения до 9—10 лет);

3) период полового созревания (с 9—10 лет до 13–14 лет);

4) подростковый период (от 14 до 18 лет);

5) период половой зрелости, или детородный (репродуктивный), возраст от 18 до 40 лет; период переходный, или пременопаузы (от 41 года до 50 лет);

6) период старения, или постменопаузы (с момента стойкого прекращения менструальной функции).

Во внутриутробном периодепроисходит закладка, развитие и созревание всех органов и систем плода, в том числе и половой системы. В этом периоде происходят закладка и эмбриональное развитие яичников, которые являются одним из важнейших звеньев в регуляции функции половой системы женского организма после рождения.

В течение внутриутробного периода разнообразные факторы (интоксикации, острые и хронические инфекции, ионизирующая радиация, медикаментозные средства и пр.) могут оказывать повреждающее воздействие на эмбрион или плод. Эти факторы могут вызывать пороки развития различных органов и систем, в том числе и половых органов. Такие врожденные отклонения развития половых органов могут приводить к нарушению характерных для женского организма функций. Пороки внутриутробного развития, которые возникают под воздействием перечисленных выше факторов, могут сопровождаться повреждением различных звеньев регуляции менструального цикла. В результате этого у девочек в период полового созревания могут возникать различные нарушения менструальной, а в дальнейшем и детородной функции.