В период детстванаблюдается относительный покой половой системы. Только в течение нескольких первых дней после рождения девочки у нее могут возникнуть явления так называемого полового криза (кровянистые выделения из влагалища, нагрубание молочных желез). Это происходит под влиянием прекращения действия гормонов плаценты, что наступает после родов. В детстве происходит постепенный рост органов половой системы, однако при этом сохраняются типичные для этого возраста особенности: преобладание размеров шейки матки над размерами тела матки, извитые маточные трубы, отсутствие зрелых фолликулов в яичниках и др. В период детства отсутствуют вторичные половые признаки.

Период полового созреванияхарактеризуется относительно быстрым ростом органов половой системы и в первую очередь матки (преимущественно ее тела). У девочки этого возраста появляются и развиваются вторичные половые признаки: формируется скелет женского типа (особенно таза), происходит отложение жира по женскому типу, отмечается рост волос вначале на лобке, а затем и в подмышечных впадинах. Наиболее ярким признаком периода полового созревания является наступление первых менструаций. У девочек, проживающих в средней полосе, первые менструации появляются в возрасте 11–13 лет. В дальнейшем в течение приблизительно года менструации могут иметь нерегулярный характер, а многие менструации протекают без овуляции (появление яйцеклетки). Начало и становление менструальной функции происходит под влиянием циклических изменений нервной системы и желез внутренней секреции, а именно яичников. Гормоны яичников оказывают соответствующее влияние на слизистую оболочку матки, вызывая в ней характерные циклические изменения, т. е. менструальный цикл. Подростковый период известен еще под названием переходного, так как в это время происходит переход к наступлению периода половой зрелости – расцвету функции органов половой системы женщины.

Период половой зрелостиявляется наиболее продолжительным в жизни женщины. Вследствие регулярного созревания фолликулов в яичниках и овуляции (выхождение яйцеклетки), а также с последующим развитием желтого тела в женском организме создаются все необходимые условия для наступления беременности. Регулярные циклические изменения, наступающие в центральной нервной системе, яичниках и матке, что внешне проявляется в виде регулярных менструаций, является основным показателем здоровья женщины детородного возраста.

Период пременопаузыхарактеризуется переходом от состояния половой зрелости к прекращению менструальной функции и наступлению старости. В этот период у женщин нередко развиваются различные расстройства менструальной функции, причиной которых могут быть возрастные нарушения центральных механизмов, регулирующих функцию половых органов.

Период старенияхарактеризуется полным прекращением менструации, общим старением женского организма.

Частота заболеваний половых органов у женщин тесно связана с возрастными периодами их жизни. Так, в период детства сравнительно часто возникают воспалительные заболевания наружных половых органов и влагалища. В период полового созревания часто встречаются маточные кровотечения и другие нарушения менструальной функции. В период половой зрелости чаще всего встречаются воспалительные заболевания половых органов, а также нарушение менструального цикла различного происхождения, кисты половых органов, бесплодие. В конце детородного периода возрастает частота доброкачественных и злокачественных опухолей половых органов. В период пременопаузы реже встречаются воспалительные процессы половых органов, но значительно повышается частота опухолевых процессов и нарушений менструальных функций (климактерические кровотечения). В период постменопаузы чаще, чем раньше, встречаются опущения и выпадения половых органов, а также злокачественные опухоли. Возрастная специфичность заболеваний женских половых органов в основном определяется анатомо-физиологическими особенностями женского организма в отдельные периоды жизни.

Причинами возникновения воспалительных заболеваний женских половых органов является воздействие различных микробов (неспецифических и специфических), которые определяют формирование очага воспаления и возникновение начальных проявлений заболевания.

Факторы, которые способствуют развитию воспаления:

1) механические, химические и термические воздействия, нарушающие барьерные функции половой системы;

2) умственное переутомление;

3) чрезмерная физическая нагрузка;

4) кровопотеря;

5) эндокринные нарушения;

6) аллергические факторы;

7) стрессовые ситуации;

8) ранее перенесенные и сопутствующие заболевания, ослабляющие организм;

9) наличие дремлющей инфекции.

В развитии воспалительного процесса имеет значение также нарушение целости покровов половых органов при менструации, родах, аборте, внутриматочных вмешательствах, различных манипуляциях на шейке матки и канала шейки матки. Указанные факторы являются фоном, на котором развивается воспалительный процесс и от которого зависит характер течения воспалений.

Однако организм женщины не беззащитен и может противостоять воздействию разнообразных, вредных факторов. В процессе развития женского организма вырабатываются механизмы, обеспечивающие устойчивость половых органов к воздействию микробов. Это так называемые биологические барьеры, которые представляют собой совокупность анатомических и функциональных особенностей половой системы, достигающих полного развития к периоду полового созревания.

Первым таким биологическим барьером можно считать сомкнутое состояние половой щели, которое обеспечивает разобщение влагалища с внешней средой. Это достигается тонусом мышц промежности, суживающих влагалищное кольцо, а также соприкосновением малых и больших половых губ.

Характер второго биологического барьера определяется строением и функцией влагалища. Проникновению и распространению микробов препятствует прилегание друг к другу передней и задней стенок влагалища, а также строение его слизистой оболочки. Многослойный плоский эпителий слизистой оболочки влагалища преграждает путь болезнетворным микробам в подлежащие ткани. Особое значение имеет способность влагалища к самоочищению, что зависит от гормонов, которые выделяют яичники. Под влиянием этих гормонов в многослойном эпителии влагалища происходит образование гликогена. Далее гликоген расщепляется до мальтозы, которая в дальнейшем переходит в глюкозу. Нормальная микробная флора влагалища (палочки молочнокислого брожения) способствуют расщеплению глюкозы до молочной кислоты. Определенная степень кислотности влагалищного содержимого тормозит развитие микробов, проникающих из внешней среды (во время половых сношений, при нарушении гигиенических правил и др.), при условии, если они заносятся не слишком часто и в небольшом количестве.

У новорожденных содержимое влагалища имеет кислую реакцию, что связано с действием гормонов, перешедших к плоду от матери через плаценту. В дальнейшем кислотность содержимого влагалища резко снижается, реакция может стать щелочной. К периоду полового созревания содержимое влагалища приобретает кислую реакцию в соответствии с усилением продукции гормонов яичников. Синтез гликогена и способность влагалища к самоочищению до периода полового созревания и в преклонном возрасте низкие, что связано с низким выделением гормонов яичниками в указанные периоды жизни. В связи с этим проникновение болезнетворных микробов во влагалище вызывает развитие воспалительного процесса (кольпита, вульвовагинита) в детском и старческом возрасте чаще, чем в период половой зрелости. Таким образом, синтез гликогена, который контролируют яичники, и ферментативное расщепление его при помощи нормальной флоры влагалища составляют механизм защиты внутренних половых органов от проникновения в них инфекции. В этом механизме основное значение имеет оптимальная степень кислотности содержимого влагалища.