Грега еще долго не будет. У меня много времени.

Я вспоминаю слова Эйса этим утром, то, как он касался меня.

Смотрел на меня.

Хотел меня.

Бросаю взгляд на банку меда, стоящую на столешнице на кухне, и смеюсь, но это не мешает моей руке скользнуть по моему бедру. Я откидываюсь на подушку дивана, опуская руки, мои пальцы приближаются к влаге. Зубами впиваюсь в нижнюю губу и закрываю глаза, вспоминая, что произошло на кухне меньше сорока восьми часов назад. Его толстый, восхитительный член, скользящий во мне. Член, по которому я так сильно скучала.

Неожиданный стон заполняет комнату, но я не останавливаюсь. Палец находит волшебную точку среди моих складочек и слегка нажимает на нее. Это волнует. Я не трогала себя там больше года. До встречи с Грегом все, о ком я думала, был лишь Эйс и то, как он мне нравился, заботился обо мне и потряс мое тело. А Грег стал временным отвлечением — просто членом, которым я могла воспользоваться.

Палец сильнее прижимается к клитору, все больше погружаясь во влагу. Я представляю вьющиеся темные волосы между моих ног. Сильные руки, сжимающие мои бедра.

Теплая, коричневая кожа, глубокие гортанные стоны.

Кроу...

Мое дыхание срывается. Я слышу стоны, доносящиеся с экрана, и они доводят меня до экстаза. Трудно не кричать, но я и не сдерживаюсь. Стон срывается с моих губ и мое тело медленно затихает.

Боже. Что это сейчас было?

Мои глаза открылись, и я огляделась, сажусь и подтягиваю ноги к себе. Кладу голову на подлокотник, успокаиваю дыхание и меняю канал.

Улыбка появляется на моих губах, и я засыпаю.

С мыслью об Эйсе Кроу.

Дикие, эротические мечты о нас.

Прикосновения. Поддразнивания.

Стоп! ... О нас?

Дерьмо.

***

— Я не хочу яичницу, — сетует Эйден, отталкивая тарелку. Я сижу рядом с ним за столом.

— Ладно... никаких яиц. Я это съем. — Я улыбаюсь, поднимаю вилку и погружаю ее в яйца. Малыш улыбается и берет кусочек бекона.

Слышен скрип лестницы, и спустя мгновение из-за угла появляется зевающий Грег. Я встаю.

— Есть хочешь? — лишь вопрос, чтобы не смотреть ему в глаза. Он улыбается Эйдену, взъерошив его волосы, а затем подходит ко мне. Его рука обнимает меня и притягивает к себе. Его подбородок ложится мне на плечо. Я задыхаюсь, но не от удовольствия. Я не уверена, что чувствую, и это не хорошо.

— Я думал, что мы забросим Эйдена в сад и позавтракаем, — бормочет он мне на ухо.

Я не моргаю, когда убираю яйца с помощью лопатки.

— Ты сегодня уходишь? — спрашиваю.

Чувствую, как он кивает, и меня наполняет радость. Я использую день, чтобы приехать сексуальной к отелю «Валентина». Сглотнув, поворачиваюсь и кладу руки Грегу на грудь.

— Я хочу... но через час мне нужно на йогу.

— На йогу? Когда это ты начала ходить?

— Вчера. Я сказала инструктору, что приду посмотреть, что это и как происходит. Она проведет для меня бесплатную пробную тренировку. Она на сто процентов уверена, что мне понравится. — Я усмехаюсь.

Он освобождает меня, и немного растерянно почесывает голову. Я сжимаю губы, ожидая, что он расстроится, но вместо этого слышу:

— Это здорово! Можем попробовать другое утро. Как насчет бекона? — Теплый поцелуй на моей щеке. — Рад, что ты наконец решила выбраться, детка. Не стану тебя останавливать. Это важно. Что ж, тогда я съезжу на пару часиков в автомастерскую.

— Отлично. — Я заставляю себя улыбнуться, но глубоко внутри просто сияю. Я рада, что он уедет, поскольку эти несколько часов запросто могут растянуться в целый день, а может и ночь. Мои планы не рухнут. Я поеду к отелю. Но войду ли? Осмелюсь ли увидеть Эйса? После прошлой ночи я знаю, что мне нужен другой мужчина, но я не могу бросить Грега, он ведь так доверяет мне. Он помог мне в трудную минуту. Принял моего ребенка.

Вина гложет меня, когда я кладу завтрак на чистую тарелку и ставлю ее перед улыбающимся Грегом.

Мне не все равно. Хотя нет, мне все равно, но я знаю, что как бы я ни хотела, чтобы чувства исчезли, они живут в моем сердце. Я должна пойти к Эйсу. Мне это нужно. Я должна знать, почему он передумал ехать в Нью-Йорк и что случилось три года назад. Зачем его похитили?

Куда он пошел и почему? Планировал ли свое исчезновение и почему все пошло наперекосяк? Очень много вопросов и слишком мало ответов.

После переодевания и собирания ланчей для Эйдена и Грега, я выхожу на улицу. Грег предлагает отвезти Эйдена, и я соглашаюсь. Чем раньше я буду там, тем меньше у меня будет времени, чтобы передумать.

Я машу им рукой, когда авто Грега выезжает с дорожки, сажусь в свою машину. Завожу мотор, но жемчужное ожерелье на приборной панели завладевает моим вниманием. Я останавливаюсь, широко раскрыв глаза и медленно протягивая к нему руки.

Я моргаю, удивленно открыв рот, и перебираю глянцевый жемчуг между пальцами. Я знаю, что Грег не дарит ювелирных украшений. Нет, не так. Грегу нравится наблюдать мою реакцию, и если бы это он купил ожерелье, то это был бы набор или какой-то исключительный случай. Да и он бы скорее покупал бриллианты, а не жемчуг.

Только один человек мог сделать такой подарок.

Это в его стиле.

Я нюхаю жемчуг, зная, что он наверняка сохранил его запах.

Мои глаза закрываются, а на губах появляется улыбка.

Вдавливаю педаль газа и мчусь к «Валентине».

Я точно знаю, где это. У берега. Всего в пятнадцати минут, но я там буду через десять.

Я так хочу.

Ставлю машину на парковке и смотрю на большой отель. Мансарда, тонированные окна, в которых все отображается, белые стены, лепная крыша и здание — весь ансамбль напоминал мне о дорогом испанском доме.

Мой пульс звучит в ушах. «Что, черт возьми, ты делаешь? — Ругаю себя. — Почему ты здесь? Почему ты сдалась?»

Я смотрю на вход: постояльцы входят и выходят, и я знаю, что меня с Эйсом разделяют всего несколько этажей. Откидываюсь на сиденье. Веки закрываются, в надежде, что я передумаю.

Нет. Я здесь не просто так. Прошлой ночью, когда я играла с собой, я решилась.

Я хочу снова кончить, но на этот раз с ним.

Я смотрю на свои черные штаны для йоги и сливовый топ. Это не то. Это все ложь. Завожу машину и выезжаю с парковки. Здесь за углом есть небольшой, но дорогой бутик. Это моя жемчужина — место, куда я иду, когда хочу купить что-то приятное, особое.

Я хочу удивить его, поэтому выбираю плащ и кружевные трусики.

Я беру жемчуг, который был в машине, и, помня, насколько он его любит, кладу его в кошелек. Я помню, как он связывал им мои запястья, когда брал и владел мною. Никто и никогда не был так со мной. Лишь он брал меня сзади, вторгался в мое священное место.

Я беру сумку и открываю большую стеклянную дверь, мои щеки краснеют от воспоминаний. Это странно, учитывая, что сегодня довольно прохладно.

Прежде чем идти в номер 214, я иду в туалет и переодеваюсь, снимаю теннисные туфли и спортивную одежду. Вытаскиваю плащ, и надеваю его на голое тело. Далее следуют трусики и каблуки. Готово.

Я складываю одежду в сумку, выхожу из кабинки и заглядываю в зеркало.

Проверяю тушь.

Губы.

Хорошо.

Волосы... Я стаскиваю резинку, держащую хвост, и распушиваю прическу.

Последний штрих.

Жемчуг. Надеваю его на шею и улыбаюсь своему отражению.

Не много. И не мало. Идеально для такого случая.

Только то, что он хочет.

Я выхожу из туалета взволнованная и испуганная, но направлюсь в номер 214 за удовольствием.

***

Лифт останавливается. Мое сердце бьется, как никогда.

Двери открываются, я осторожно выхожу; ладони потные, голова идет кругом. Я смотрю на длинный коридор. Не верится, что я здесь. Чувство вины пытается воззвать ко мне, но я отбрасываю его. Начиная с холла, исчезло все, кроме стука моего сердца и барабанного боя в ушах.

Я прохожу дверь за дверью, и когда вижу номер 210, начинаю отсчет. «Одиннадцать. Двенадцать. Тринадцать…»

Останавливаюсь перед номером 214, и рука непроизвольно тянется к нитке жемчуга на шее. Я слышу свое дыхание, и не понимаю, почему действую так, а не иначе. Я была с Эйсом много раз. То же самое произошло, когда мы впервые встретились. Я бежала к нему, нуждаясь в освобождении. Я бежала к нему, нуждаясь в искушении. Из любопытства и, главное, от голода. Я искала удовольствие. Настоящее удовольствие, которое только он мог мне подарить.

И теперь, я здесь для того же, чтобы оказаться на вершине любви.

Искушение. Такой маленький шаг между похотью и всепоглощающей любовью.

Моя рука скользит по глянцевой коричневой двери. Я делаю вдох. Я решилась.

Стучу и жду.

Несколько мгновений спустя, дверь распахивается. И, черт, на нем лишь полотенце. Простое белое полотенце, висящее на бедрах и открывающее этот прекрасный, соблазнительный V-образный изгиб, заставляющий женщин желать. Несмотря на шрамы, о которых рассказывала Бьянка, я не могу отвести глаз. Я хочу целовать каждый сантиметр его тела, словно это избавит его от этих отметин.

Он стоит, будто ждал меня.

Идеальное время. Вперед, девочка!

Он окидывает меня взглядом. Затем ухмыляется и сжимает дверную ручку.

— Красная. — Прозвище такое простое, но такое восхитительное, что мои губы дрожат, а щеки горят, словно яблоки.

Я вхожу, обойдя его и его коварную ухмылку, и иду в центр гостиной. Но услышав звук закрывающейся двери останавливаюсь, хмурюсь и поднимаю вверх указательный палец.

— Давай сразу все поясним, — я сердито указываю на него пальцем. — Это не игра, Эйс. Это не Нью-Йорк. Это не мы, преследующие друг друга, и спорящие о всяком дерьме. — Он серьезно смотрит на меня и делает шаг ко мне. — И я пришла сюда не потому, что ты мне сказал.

— Нет? — Он поднимает бровь. Бессознательно мои глаза сползают с его лица на торс.

Шесть кубиков... Боже. Как же он прекрасен и сексуален.

— Тогда почему ты здесь, Красная? — Еще два шага.

Я поднимая дрожащую руку, чтобы расстегнуть первую кнопку моего плаща. Глаза Эйса удивленно расширились, остальная же часть его лица осталась прежней.