Я чувствую прикосновение к ноге и опускаю взгляд, чтобы обнаружить чью-то ладонь на своем бедре. Я хмурюсь и медленно поднимаю глаза, скользя взглядом по руке незнакомца, пока не встречаюсь с его широкой улыбкой.

- Привет, - говорит парень, но его голос звучит приглушенно. На самом деле все вокруг звучит приглушенно. - Ты очень красивая. - Что-то касается моей шеи. Я не хочу, чтобы он трогал меня. Я не думаю… Я не знаю.

Он наклоняется и проводит губами по моему горлу. Когда я закрываю глаза, то вижу, как Ретт целует мою шею и проводит рукой по внутренней стороне моего бедра. Мои губы раздвигаются, и срывается хриплый стон. Но когда мои глаза открываются, понимаю, что это не Ретт. Я растеряно хмурюсь.

- Мне… мне нужно идти, - я встаю с дивана, но не могу устоять на ногах и падаю обратно.

- Я провожу тебя, - он берет меня за руку и выводит за собой, прежде чем я успеваю возразить.

Все вокруг становится размытым, и я знаю, что должна что-то сделать, но не могу. У меня совершенно не получается хоть как-то контролировать себя. Меня тянут через дверной проем, и я понятия не имею, кто это.

Выйдя на улицу, я делаю глубокий вдох, наполняя легкие свежим воздухом. Я прислоняюсь к стене клуба, и неровный кирпич за спиной царапает обнаженную кожу.

- Давай мы найдем тебе такси.

- Где Милли и Феликс? - спрашиваю его.

- Ты была одна, дорогуша, - с улыбкой говорит он. - Здесь только ты и я. - Следующее, что я понимаю, так это то, как он прижимает меня к двери, а его губы опускаются на мои. Мне нужно несколько секунд, чтобы среагировать и подумать. Я сжимаю губы и отворачиваю голову в сторону, но он хватает меня за волосы, болезненно потянув за них. Я шиплю, а он пытается засунуть свою руку мне под юбку. В какой-то момент мой разум полностью отключается, может быть, он в шоке. Не знаю. Все, что я слышу, это эхо слов Ретта в моих ушах. «Ты думаешь, что ты неприкасаема, но это не так». Когда я слышу, как трещат швы на юбке, туман, кажется, слегка рассеивается. Я использую все свои силы, чтобы оттолкнуть его от себя, а затем награждаю его пощёчиной настолько сильной, что звук, кажется, отдается эхом от окружающих зданий.

- Сука, – он бьет в ответ достаточно сильно, чтобы заставить меня пошатнуться, и мне приходится схватиться за стену, чтобы не упасть. Перед глазами все плывет, а челюсть разрывается от боли. Он ударил меня. Он, мать твою, ударил меня. В мгновение ока я чувствую себя чертовски трезвой.

Прежде чем я успеваю прийти в себя, он хватает меня за горло и ударяет о стену. Его хватка на моей шее становится крепче, я начинаю задыхаться. И когда мне уже кажется, что он убьет меня, парень отпускает меня и снова целует. Я делаю единственное, о чем могу думать, слыша голос Феликса в ушах. «Если на тебя когда-либо нападет парень, пинай его по яйцам так сильно, как только можешь, и беги».

Я пытаюсь собраться и бью ему коленом в пах, вкладывая всю силу, на какую только способна. Этот удар не идеален, но парень падает на колени и обхватывает яйца руками. Я отскакиваю от него и бегу, а он пытается поймать меня, но лишь успевает скользнуть по моей ноге короткими ногтями, поцарапав кожу.

Когда добираюсь до дороги, я сбрасываю обувь и продолжаю бежать, оставив ее там. Мои глаза полны слез, пока голые ступни ударяются о мокрый асфальт. Я не перестаю бежать до тех пор, пока не замечаю такси. Я вскидываю руку, останавливая его. К счастью, я без сумочки, с собой лишь немного денег и телефон, оба спрятаны в лифчике.

К тому времени как я возвращаюсь домой, мое лицо и горло горят от боли. Я открываю входную дверь и, как только захожу внутрь, ломаюсь, сползая вниз по закрытой двери и притягивая колени к груди. Я не могу перестать дрожать, пока слезы текут по лицу, и от этого ещё хреновей, потому что думала, что намного сильнее. Он был просто парнем, похожим на любого другого, который попытал удачу. Это моя вина, я ведь была одна и под сильным кайфом, чтобы принимать осмысленные решения. Ретт прав, я - неудачница.

- Блейк? Слава Богу, я звонила тебе. Я беспокоилась. - Я прижимаю лоб к коленям и отказываюсь смотреть на нее, когда она приближается ко мне. - Ты в порядке? - Я не могу ответить, потому что, нет, я не в порядке, но очень хочу. Я не хочу быть такой.

Она опускается на корточки передо мной, накрывая мои руки своими.

- Я пыталась дозвониться Ретту, но его телефон отослал меня на автоответчик. Я думала, что вы вместе.

Я медленно поднимаю лицо, и ее взгляд скользит с моих глаз на челюсть, выражение ее лица меняется.

- Это не Ретт, - хриплю я.

- О, Господи! Что случилось?

Я качаю головой.

- Я не хочу об этом говорить. Мне просто нужно завалиться спать и забыть о том, что случилось, - шепчу я.

Я поднимаюсь, и она протягивает руку, чтобы помочь.

- Твои ноги кровоточат, а платье разорвано, - она вновь смотрит мне в глаза. - Детка, тебе не нужно рассказывать мне, но, пожалуйста, что бы с тобой ни случилось, доложи об этом, - она нервно закусывает губу. - Это… это ведь был не Ретт, правда?

- Что? Нет! Я была под кайфом и все еще под ним. И не собираюсь разговаривать с полицией. Просто... забудь. - Она отпускает мою руку, и я иду в свою комнату, стаскивая с себя испорченное платье и заходя в душ. Мне нужно смыть пот и кровь, а также ощущение его рук на своем теле. Хуже всего то, что я была под таким кайфом, что даже не помню, как он выглядит.

Когда я выхожу из ванной, завернутая в полотенце, Милли сидит на моей кровати с пакетом льда. Она включает «Трою» - фильм, который случайно мог оказаться моим самым любимым, и прижимается ко мне, укладываясь рядом со мной в постели. Я засыпаю на ее груди, пока она держит пакет со льдом на моем лице. Кому нужны мужчины, когда есть такие подруги, как Милли?

Глава 31

Ретт

Майлз МакКуин поднимает на меня взгляд, как только я вхожу в его кабинет. Он прищуривается и складывает руки на столе. Как и каждый раз, когда мне приходится с ним видеться, он выглядит безупречно: его волосы, посеребренные сединой, зачесаны назад, а на костюме за десять штук ни единой складки.

Некоторые мужчины получают власть при рождении, другие приобретают ее. МакКуин был рожден с ней, я же ее завоевал.

Я хочу быть в этом месте, черт побери, не больше, чем он, но мой визит связан с Блейк, и я слишком глубоко увяз во всем этом. То, в каком состоянии я нашел ее ночью, задело меня гораздо сильнее, чем следовало. Это разъедает меня. А теперь... теперь я знаю, что она влюблена в меня, и я чувствую себя настоящим дерьмом. Если у меня получится уйти сейчас, тогда у нас двоих есть шанс справиться с этим, прежде чем мы просто уничтожим друг друга.

Я усаживаюсь на стул напротив мужчины, закидывая ногу на ногу и смахивая ворсинку со своих брюк.

- Ретт Торрес, - практически выплевывает он мое имя. - Чем я обязан такому удовольствию?

Я улыбаюсь, симулируя атмосферу уверенности, хотя мой живот и скручивает от страха. Все в этой ситуации кажется неправильным, но какой у меня выбор?

- У меня есть для Вас предложение, - начинаю я.

Он наигранно смеется.

- Какое предложение ты бы мне ни сделал, можешь не стараться. Моя дочь, возможно, и ценит твои незаконные делишки, но я нет.

- Ах, Ваша дочь действительно ценит меня всеми возможными способами, - ухмыляюсь я. – Поэтому Вы спокойно будете сидеть в своем кресле. И выслушаете все, что я Вам скажу, а потом поможете мне.

Он открывает рот, чтобы что-то сказать, а затем захлопывает его, откидываясь на спинку кресла и сжимая подлокотники так крепко, что его костяшки белеют.

- У тебя две минуты.

Две минуты, чтобы попытаться вытащить что-то хорошее их сложившейся ситуации.

Гребаный Майлз МакКуин, он - мудак и не заслуживает такую дочь, как Блейк, но, твою мать, ему нравится давить на меня. Я врываюсь в свой кабинет и с силой захлопываю дверь, тут же замечая, что на диване сидит Милли.

Провожу рукой по волосам и сажусь за стол.

- Я занят, Милли. У меня нет времени на это.

- Клянусь тебе, если ты сделаешь ей больно, я выберу момент и сделаю то же самое с тобой.

Я хмурюсь.

- Что? Слушай, люди расстаются, Милли. Это дерьмово, но она с этим справится. - Девушка перестает ходить из стороны в сторону и прищуривается, словно изучая меня.

- Я не могу поверить, что ты бросил ее, - бормочет она, качая головой.

- Я не бросал ее! - кричу я. - Она даже не способна помочь сама себе! - Если бы она только знала. Часть меня хочет уйти от Блейк, независимо от последствий для себя, потому что мне хорошо известно, что это будет лучше для нее в долгосрочной перспективе. Но другая часть, черт возьми, хочет быть с ней, даже если и очевидно, что наши отношения в итоге потерпят крах. Даже если это только на мгновение. Она - моя.

Милли останавливается и склоняется над моим столом, приближая свои глаза к моим.

- Я приняла тебя за умного человека. Ты не думаешь, что ее поведение имеет причины? - спрашивает она. - Я расскажу тебе кое-что, и то, как ты поступишь дальше, является лишь твоим выбором. Единственное, что заставляет Блейк бежать за коксом, - это ее родители. Они отвергли ее, а теперь и ты тоже, - ее взгляд смягчается. - Если ты не видишь, насколько глубоко несчастна Блейк, значит, ты чертовски слеп, - она отворачивается. - И тебе лучше выследить ублюдка, который причинил ей боль, или это сделаю я.

- Что? - рычу я.

- Иди и посмотри сам, - бросает она через плечо.

Глава 32

Блейк

Я просыпаюсь от стука в дверь, который, как и всегда, вторит грохоту в моей голове. Я переворачиваюсь и смотрю на часы. Сейчас полдень. Я бы волновалась, что потратила впустую половину дня, если бы на самом деле мне было чем заняться, так что я остаюсь спокойной.

Я вылезаю из кровати и хватаю бутылку дешевой водки, которая стоит на тумбочке, делаю глоток и закашливаюсь. О, боже, как же противно, но не так ужасно, как похмелье, если отказать себе в выпивке. Мои глаза начинают слезиться, когда алкоголь обжигает рассеченную губу. Ты понимаешь, что достиг дна, когда даже не беспокоишься о том, чтобы покинуть дом ради алкоголя или наркотиков, а просто пьешь дешевую водку. И, кстати, что водка делает в нашем доме? На вкус чистый спирт.