В этот момент в дверях появился сержант, хулиганы заметили его и моментально исчезли. Так началась дружба между Андреем, Сергеем и Кимом.

По возможности, они помогали друг другу в лагере. После окончания подготовки их направили в один отряд, чему они тогда радовались. Как выяснилось, зря. Теперь Андрей и Ким были мертвы…

- Привет! – раздался звонкий женский голос. «Наверное, дочка Марии Ивановны» подумал Сергей.

- Привет! – ответил он.

- Меня Нина зовут! – сказала та.

- Сергей, - он вновь представился.

- Тебе поесть надо, - сказала она. – Сейчас тебя накормим!

Он хотел было возразить, но понял, что Нина права.

Через полчаса, справившись, наконец, с поглощением жидкой кашицы, он понял, что ему все-таки придется вставать. Для этого пришлось познакомиться с мужем Марии Ивановны, Алексеем, который отчество свое называть не стал. По возможности аккуратно, Алексей поднял его с кровати и сводил в соответствующее место за домом.

- Как все произошло? – спросил его Сергей по дороге назад.

- Ну… Я тогда на огороде был. Слышу вдруг сирену, поворачиваю голову, и тут как рванет. Мы все с домашними сразу в подвал, как по телевизору говорили. Минут двадцать где-то сидели, думали, еще рванет. Потом вылезли, смотрим -  а со стороны лагеря дым идет. Мы сразу туда бросились. Тебя вот и нашли. Обожгло тебя сильно. Да еще и осколок в руку попал.

- И больше никого не нашли?

- Нет. Воронка там, прямо, где лагерь был. Староста говорит, ты из поселка шел, потому и уцелел, – ответил Алексей, опуская его на кровать.

- Понятно… - протянул Сергей.

- Дяденька, а правда, что федералы большие и сильные? – мальчуган прицепился к Сергею, едва тот зашел в поселок и никак не хотел отстать.

- Всякое говорят, - туманно ответил Сергей. Он не хотел признаваться, что еще ни одного не видел.

- Но вы же с ними воюете, вы должны знать! – начал было тот снова, но тут подошел поселковый староста.

- Цыц, кому говорю! Не доставай товарища солдата, он по делу.

Сергей действительно пришел по делу: в лагере кончались запасы продовольствия, а подвозить его не торопились. Надо было выкручиваться самим. Вот его и послали договариваться с местными жителями.

Благодарно кивнув, на что староста понимающе улыбнулся, он в двух словах описал ему ситуацию. Тот долго думать не стал, и через полчаса Сергей тащил в лагерь увесистый мешок.

Уже на подходе к позициям он услышал сирену воздушной тревоги. Сквозь ее завывания прорвался свист  падающей бомбы. Он ни о чем не успел даже подумать. Яркая вспышка ослепила его, взрыв оглушил. Лицо и руки обожгло, и в тот же момент что-то ударило в живот и в грудь, выбивая воздух из легких и сильно отбрасывая назад. Осколок впился в левую руку, совсем немного не попав в сердце, но этого он уже не почувствовал – от удара потерял сознание. Стог сена, оказавшийся на пути, притормозил его полет, и он упал на землю среди медленно занимавшихся огнем ошметков высохшей травы.

            Сергей снова поблагодарил хозяев за помощь. Алексей отмахнулся от благодарностей, пожелал ему спокойного сна и сам отправился на боковую. Сергей еще какое-то время лежал,  вспоминая безвозвратно потерянное прошлое, а потом заснул.

Прошел почти месяц. Сергею должны были окончательно снять повязки, но он боялся этого. Когда ему меняли повязки, то снимали бинты с лица. И он все равно ничего не видел. Приезжавший вначале врач сказал, что если в течение трех недель зрение не вернется, то, значит, он ослеп.

Снимать бинты должна была Нина, благо присутствие врача уже не требовалось. За прошедшее время они успели подружиться. Она была всего на год моложе его, да и общаться с ней было приятно. Она часто читала ему вслух книги, он рассказывал ей про жизнь в городе, где ей доводилось бывать не так часто; про тренировочный лагерь, про учебу в университете. Казалось, она нисколько не тяготится его обществом. Но Сергей решил не обольщаться на этот счет.

- С добрым утром! – Как всегда веселая, она вошла в комнату.

- Привет, - поздоровался Сергей.

Он сел на кровати, и Нина стала разматывать бинты.

Когда она закончила с головой, он поднял руку, поднес к глазам, затем потрогал их. Глаза были на месте. Но руки он не видел. Зрение к нему так и не вернулось.

Чем может заниматься в сельскохозяйственном поселении слепой человек? Да почти ничем… Пасти скот он не может, работать с техникой не может, вручную сеять-жать тем более. Кое-как Сергея научили доить коров. И то, кому-нибудь обязательно приходилось следить, чтобы он все сделал правильно. К тому же, староста, точнее, теперь «глава администрации поселка», грозился купить ставшую доступной автоматическую доильную установку. Правда, он обещал Сергею, что поставит его нажимать на кнопки, но радости от этого было немного.

Несмотря на отсутствие какой-либо пользы от него, семья Смирновых, не хотела его отпускать. И не последнюю роль в этом играла Нина. Однако Сергею хотелось съездить в город, повидаться с родителями, и, возможно, со Светой. Хотя он не был уверен, что стоит таким показываться перед своей девушкой. Все упиралось в отсутствие документов. Со дня на день должен был дать знать о себе тот федерал, с которым договаривалась Мария Ивановна, но время шло, а он все не появлялся.

Сергей доил предпоследнюю корову в стойле, когда за ним зашел Алексей.

- Пойдем, тут без тебя закончат, - сказал он, и, когда они вышли, добавил. – Приехал, все-таки тот федерал, не обманул.

            - А не арестует он меня? – вдруг пришло в голову Сергею. – А то ведь всякое бывает…

- Да не должен. Хотя, если захочет, мы ему вряд ли помешать сможем. Всем жизнь дорога. – Алексей помялся и продолжил. - Ты вот что: свою настоящую фамилию не называй. Наверняка где-нибудь записано, что ты в армию призван был. Можешь мою сказать. Хотя... Если у вас с Нинкой чего намечается, то лучше какую другую придумай

            - Хорошо, - согласился Сергей.

- Я, вообще, не в восторге от этого, но Мария Ивановна «за», а она всегда знает, что делает… - Алексей умолк.

            - Он? – спросил незнакомый мужчина, когда они подошли к дому. – Пусть в фургон залезает.

Сергею помогли подняться в фургон. Внутри он неловко остановился, пытаясь руками ощупать пространство перед собой.

            - Слепой что ли? Н-да… - раздался новый голос. Его обладатель подошел к нему, взял за руку и усадил на стул. Отошел, потом вернулся, немного повернул голову Сергея вправо.

- Сиди так. Сейчас сфотографирую. – Раздался щелчок. – Все, можешь расслабиться.

Сергей послушно расслабился на стуле.

- Какие данные записывать? – Спросили его через некоторое время. – Фамилия-имя-отчество, дата-место рождения.

- Иванов Сергей Иванович, девяносто третьего года. Дата, э-э-э… -  Сергей задумался, стоит ли называть настоящую дату своего рождения.

- Ладно дату сам придумаю, скажем, девятое марта, - ответил мужчина, и хмыкнул. – Иванов, значит... Где родился?

- Город Черемушинск, - назвал Сергей.

- Город так город... В армии не служил. Семейное положение: холост? – Сергей кивал в ответ.

Оформление длилось еще полчаса, потом мужчина заставил Сергея выучить наизусть все данные паспорта. Наконец, перепроверив все еще раз, отдал его Сергею.

- Учти, пользоваться им сможешь не раньше чем через три дня. Нужно еще данные о тебе внести в базу.

- Хорошо, спасибо. – Ответил Сергей.

Мужчина помог ему подняться со стула и выбраться наружу.

Сергей не знал, сколько отдала Мария Ивановна за документы, но чувствовал, что немало. Ему было стыдно, что не в его силах отдать хотя бы часть этих денег. Конечно, он получал что-то за свою работу в коровнике, но, скорее всего, этих денег не хватило бы даже на еду. Он потер щеку, на которой осталась сморщенная кожа – след от ожога. «Ну и видок, наверное, у меня сейчас», подумалось ему. Вначале он испугался, что из-за фотографии с таким лицом в паспорте у него могут быть проблемы. Однако, когда узнал, что все обязаны получить паспорта по имперскому стандарту и заново сфотографироваться, успокоился.