– «Нет.» – Возникло на чистой странице, и он поднял брови. Рок перегнулся через стол, чтобы рассмотреть экран.

– «Можно выбирать буквы.» – Медленно проползло по странице, и Мириам триумфально улыбнулась. – «Джино так делал, только быстрее».

Арго кивнул.

– «Ты хочешь кинуться на того, который слева. Не нужно.»

– Почему это?

– «Он ждет. Они все ждут, когда ты что-нибудь сделаешь. Их предупредили. Они и от меня ждут, но не так сильно. Не так сильно смотрят.» – Мириам оторвала пальцы от выступа, чтобы размять их. Буквы на странице появлялись от незнакомого усилия, возникавшего то ли в голове, то ли прямо в кисти. Но рука все-равно уставала – как если бы каждая буква была ведром воды, которое приходилось доставать из колодца.

– А ты грамотная…

– «Это все он. Выбирает слова правильно. А как ты думаешь, что такое с Би?»

– Ты про ее второе имя?

– «Про то, что на самом деле ее две.»

– Я как-то слышал… – Арго заговорил, глядя в сторону, между двух наемников, сидящих за соседним столиком. – Что такое бывает, когда в одном теле живут два человека, или больше. Вроде как две души, понимаешь? Они могут даже не знать друг про друга. Утром одна делает одно, а вечером другая – другое…

– Скучная байка, гладиатор. – Сказал один из наемников. – Может, лучше про бои расскажешь…

– Или про баб из Крепостей. Говорят, там такие девки…. – Поддержал его другой.

– Скучная. – Согласился Арго. – Но чистая правда. Мне доктор рассказывал, в Атланте, он там был навроде мозгоправа…

– Что, в Крепостях и мозги вправлять умеют?

– Не перебивай. Так вот, мозгоправ этот и вправду мог иногда тебе в голову залезть, и что-то там поправить. Я сам точно не знаю, его близко к себе не подпускал, но про него говорили, что он одного из старых чемпионов пользовал. У которого как раз две души на одно тело и были. – Арго перевел взгляд на Рока, смотревшего на него, открыв рот. Мириам почувствовала, как меняется цвет гладиатора, растет в нем опасное напряжение.

– «Не надо.» – Пробежало по планшету. – «Пожалуйста, подожди еще».

– Ладно, так о чем я? А, так вот, этот чемпион… Запамятовал, как его звали, то ли Камень, то ли Скала… В общем он на арене был одним человеком, а внизу – другим. Причем тот, что внизу, драться вообще не умел, собственной тени боялся, и тренировали его отдельно…

Тони засмеялся, глядя куда-то в сторону. Проследив за его взглядом, Мириам разглядела красную точку, пляшущую в солнечном луче, падающем из-за неработающего сейчас вентилятора в дальнем конце зала. Точка дернулась несколько раз, и спряталась в ярком световом пятне, а Мириам вдруг почувствовала, как сгущается воздух. В помещении появился еще один цвет. Он усиливался, становясь все интенсивнее и плотнее, так что она удивилась, что этого не замечают остальные.

– «Когда это случится – урони стол, как тогда на площади. Пожалуйста.»

Арго прервал свою историю, и задумчиво потер металлический край челюсти. Потом еще более задумчиво посмотрел за стойку, на Марту, сидящую там в компании одного из наемников.

– Что, опять забыл? – Спросил наемник, сидящий поближе.

– Тебя бы так часто по голове били – ты бы имя свое не помнил. Ладно, расскажу-ка я вам о том, какие в Атланте девицы…

Красная точка прыгнула снова, переместившись на лицо ближайшего Ворона, и Арго дернул стол за ножки, разворачивая его так, чтобы прикрыть Мириам, падающую на пол вместе с детьми и парой стульев.

А затем входная дверь взорвалась.

Осколки градом ударили в стойку, дробя бутылки, и одновременно с жалобным звоном стекла зазвучали хлопки выстрелов. Ворон, сидящий за соседним столом опрокинулся на пол, а вентилятор вылетел со скрипом. Наемников расстреливали из-под лестницы, и из дымного облака, возникшего у входа, красный лазер, ставший видимым в дыму, плясал среди столов несколько секунд. Затем он погас, и хлопки прекратились. Кто-то, вошедший в двери, шумно шарил за стойкой, а знакомый голос из-за спины Мириам прокричал:

– Первый?

– Два. – Отозвались из-за стойки.

– Второй?

– Два. – Из облака дыма у входа.

– Всего шесть. – Ланье, одетый в черный гвардейский бронежилет, и потому непривычно маленький, выбрался из-под лестницы на второй этаж, по пути отшвырнув в сторону погнутый вентилятор.

– Все целы? – Спросил он.

– Тут да. – Сазала Мириам, и оттолкнула ногой стул, упавший на нее сверху. Рок помог оттащить второй, и поднял Тони, который неожиданно засмеялся, обнимая планшет.

– Тут тоже. Вас, кажись, забрызгало… – Раздалось из-за стойки.

– Да чтоб тебя… – Беззлобно ответила Марта. – Душегубы…

– Прости за разгром, хозяйка. – Ланье склонился над телами двух Воронов, сидевших за соседним столиком. – Черт, вот хоть у одного бы спросить, зачем это все. А то оторвет барон мне башку, а я даже знать не буду, чего ради…

– Как ты узнал? – Спросила Мириам, ухватившись за руку, протянутую Арго. Большая ладонь оказалась теплой и неожиданно мягкой. Гладиатор поднял ее, словно она не весила вообще ничего, и осмотрел с головы до ног.

– Как узнал? – Переспросил Ланье. – Да вон же ее переговорник лежит. Она переключила его на нашу частоту, и оставила в эфире. Я слышал ваши разговоры. Все холодные?

– Да. – Ответил наемник из-за стойки. Человек Ланье, осматривающий тела у дверей, тоже отозвался, спустя пол секунды:

– Да, два мешка, два «резака», и еще чего по мелочи…

– И ты слышала? – Спросил Арго.

– Нет, просто… почувствовала.

– Учуяла нас? – Удивился Ланье. – Да мы, бывало, рейдеров теплыми брали…

– Би так и сказала, что ты специалист…

– И намек я понял, не тупой. Только что теперь делать? Эти парни – даже не гвардейцы. Это люди барона, а мы их…

– Ага. – Сказал Арго, и быстро пошел к выходу. – Быстро и чисто. Теперь нужно с самим бароном разобраться.

– Что?

– Ты точно не тупой? – Гладиатор пинком отшвырнул в сторону обломки стола, и вытащил из-под них свою громадную сумку. – Если он вернется в город, вы все покойники, не только девчонки. Я Саймона немного знаю – он парень жесткий, и ничего наполовину не делает. Если ему нужен второй прайм – то у кого-то серьезные проблемы. Только вот нужна она ему не против рейдеров.

– С чего ты взял?

– Иначе ему бы не пришлось ее заставлять. – Тихо сказала Мириам, и взяла переговорник Би со стола. – Он прав, нужно догнать их.

– Кого? Прайма на джете? – Ланье растерянно потер щеку со шрамом. Арго вытащил сумку в центр зала, подальше от трупов, развязал ремни и начал вытаскивать из нее что-то. Мириам не сразу поняла, что это за предметы.

На свет появилась броня из толстых металлических пластин, заигравших красным в лучах солнца, падающих из дыры, через которую в зал ворвался Ланье. За ней Арго достал узкий топор, или наоборот, широкий меч. Мириам не знала, как может называться это оружие, с длинным тяжелым лезвием на такой же длинной рукояти.

– Она не на джете. – Арго извлек из сумки еще одну броню, поменьше, и критически осмотрел ее. Мириам она показалась совсем миниатюрной по сравнению с первой, почти детской, с двойными выпуклыми пластинами на груди и спине. Она даже открыла рот, чтобы спросить, почему эта броня такая маленькая, но ее опередил Ланье.

– Сделал на заказ? – Спросил наемник. – Здесь не арена, Арго, а она не…

– Знаю. – Ответил гладиатор. – Только ни в чем больше от меня толку нет. Примерь.

– Что? – Удивилась Мириам.

– Это тебе. Женских на фабрике не было, и пришлось специально нанимать кузнеца, и кроить жилет. Сказали, должно подойти.

– Ты сделал ее… для меня?

– А для кого? В тебя стреляли, могли и попасть. Надень.

– Ты поэтому уходил с утра?

– Они не сразу поняли, что мне надо. На меч ушла ночь, а на броню – почти день.

– Хочешь сбить джет мечом? – Прервал его Ланье.

– Нет, но если пошевелимся, то можем застать их в городе. Прайм сказал, что они поедут на восток, и до этого нужно пополнить боезапас на ее машине.