Где находился Кор.

Потому что, эй, если он охранял Короля, он должен всюду следовать за ним, верно? И если по чистой случайности это приведет его именно туда, где находился Ублюдок? Нуууууууу, едва ли этого его вина. Кроме того, учитывая настроение Рофа... Все аргументы в пользу того, чтобы остаться дома, будут пустым сотрясанием воздуха. Король был крайне адекватным - за исключением случаев, когда он был неадекватным. А когда этот черноволосый сукин сын в солнцезащитных очках решил сделать или не сделать что-либо, никто, абсолютно никто не мог заставить его передумать.

Может быть, за исключением Бэт - но и то не всегда.

Когда они с Рофом дошли до холла и пересекли мозаичное изображение яблоневого дерева в цвету, Тор произнес скучающим голосом:

- Серьезно. Пусть остальные позаботятся об этом. Остановись.

Роф не засомневался и не замедлил шаг. Даже будучи слепым, он столь хорошо знал особняк, что заранее просчитывал количество ступеней, направление, даже высоту огромной дверной ручки, на которую он нацелился. Если так пойдет, они окажутся в пещере на северной стороне горы через наносекунду.

Вот только... когда выход из вестибюля распахнулся настежь и внутрь ворвался холодный воздух, Тор сделал глубокий вдох.

И внезапно его безумие ушло.

Погодите-ка минутку, подумал он. Какого хрена он творит?

Одно дело срываться самому, и другое - не выполнять свою работу частного охранника и позволить Королю вовлечь себя в ситуацию, которая может поставить под угрозу его жизнь. И постскриптум: хотеть убить Кора за то, что тот стрелял в Рофа, и в то же время с готовностью позволить Королю отправиться в возможную засаду - это полное дерьмо. Шайка Ублюдков была как никогда непредсказуема. Что, если там что-то пойдет не так, Куина снесет с катушек, а Кор каким-то образом освободится? Найдет своих ребят? Нападет на Братство?

Когда Роф сваей пронесся через вестибюль и направился в ночь, Тор вернулся к работе.

Теперь он действительно выскочил вперед, выставил руки и уперся ими в грудь своего правителя.

Уставившись в эти черные солнцезащитные очки, он произнес:

- Притормози, я не могу позволить тебе отправиться в Гробницу. Как бы мне ни хотелось иметь гребаное оправдание, чтобы отправиться туда и самому разобраться с траханой задницей Кора, я себе не прощу, если...

Пока-пока.

Не сказав ни слова и не поколебавшись, Роф просто исчез. Что доказывало правоту Тора насчет того, что Король творит, что ему угодно - а еще что он охренеть как ступил, не остановив мужчину на лестнице.

- Проклятье! - пробормотал Тор, доставая оба своих сороковых из кобур.

Его собственная дематериализация обрубила остальные проклятья, шумной толпой надрывавшиеся в его никчемном мозгу. А затем он вновь обрел форму в густых лесах, в месте, откуда его силой выставили не более часа назад.

О... Боже.

Кровь. На холодном порывистом ветру... он чувствовал кровь Кора.

Сукин сын выбрался наружу? Какого хрена? Потому что это дерьмо доносилось не издалека, как если бы внутри пещеры была нанесена какая-то травма.

Нет, это было у самых его ног, в опавшей хвое и грязи. След.

Побега.

Хоть его инстинкт выследить мужчину был почти всепоглощающим, Роф был важнее. Развернувшись на своих говнодавах, он побежал за своим правителем.

- Мой Господин! - Тор осмотрел окрестности в поисках движения. - Какого хрена с тобой не так! Нам надо увести тебя отсюда!

Роф проигнорировал его и направился в пещере, откуда голоса братьев эхом разносились по всей округе, служа ему ориентиром. Тор подумал остановить мужчину, но уж лучше внутри с Братством, чем быть легкой добычей в лесу.

Черт, после этого у них состоится разговор.

Замечательная ночь для всего дома. Зашибись просто.

Запах крови стал сильнее, и да, Тор ощутил в груди укол ревности. Куин, очевидно, набросился на ублюдка. Но что-то пошло не так, совсем, совсем не так. Из пещеры вел след босых ног и крови, и Куин тоже истекал кровью. Этот запах был не менее сильным.

Был ли брат все еще жив? Кор каким-то образом взял над ним верх и завладел ключом от ворот? Но как такое вообще возможно? Кор лежал на той каталке полумертвый.

Когда Тор и Король углубились в пещеру, свет факелов у ворот дал им ориентир, и затем они с Рофом вышли к остальным - и Тор оказался лицом к лицу с ситуацией, которая была столь же необъяснимой, сколько неожиданной.

Куин находился по ту сторону огромных ворот святая святых, сидел задницей прямо на каменном полу, упираясь локтями в колени. Кровь текла из нескольких мест сразу, дыхание его было прерывистым, что говорило о возможном переломе ребер. Одежда его была в полном беспорядке и вся заляпана кровью, которая могла принадлежать как Кору, так и ему самому, а костяшки его пальцев были расшиблены.

Но странность заключалась в другом.

Ключ от ворот находился снаружи. Лежал себе на земляном полу, как будто его нарочно туда положили.

Трое его братьев уставились на эту штуку так, будто она вот-вот рванет, и всюду люди переговаривались друг с другом. Впрочем, вся болтовня прекратилась, как только собравшиеся заметили присутствие Рофа.

- Какого хрена! - воскликнул кто-то.

- Иисус, Мария и Иосиф! - так, это был Бутч. - Какого черта?

Еще больше братьев присоединились к этому оркестру, но Король был не из их числа.

- На что я смотрю! Кто-нибудь, мать вашу, скажите мне, на что я смотрю!

В последовавшей тишине Тор подождал, пока первые, так сказать, ответчики введут его в курс дела.

Вот только никто, похоже, не набрался смелости.

Ну ладно, нахрен все, подумал Тор.

- Куин в сознании, истекает кровью и заперт в Гробнице. Ключ, - Тор покачал головой, глядя на ворота, - по эту сторону ворот. Куин, Кор там с тобой или нет?

Хотя след крови в лесу вполне обеспечивал ответ на этот вопрос.

Куин уронил голову и взъерошил темные волосы, его ладонь описывала круги в уже спутанных прядях.

- Он сбежал.

Таааааааааааак, хотите поговорить о слове на букву Б? Как будто всем до единого членам Братства на ногу упало пианино, и все они использовали Б-слово в качестве обезболивающего.

Ощущение неотложности выдернуло Тора из всего этого. Развернувшись, он вытащил сотовый, включил на нем фонарик и пошарил лучом вокруг себя. Отследить неровные следы на рыхлом песке и грязи было несложно, и он прошел за ними к выходу из пещеры. Кор скорее волочил ноги, чем шагал, на его способность передвигаться явно повлиял и месяц, проведенный в лежке на спине, и то, что там у них произошло с Куином.

Вернувшись в чащу леса, Тор присел и описал маленьким фонариком круг. Позади него между Рофом и Братством разгорелся огромный спор, низкие голоса эхом разлетались меж почтенными каменными стенами, но он позволил им заниматься своими делами. Двигаясь вперед, он выключил фонарик и засунул телефон обратно в карман на заднице. Он не взял пальто, уходя из особняка, но ночная температура в двадцать пять градусов[11] его не волновала.

Он был слишком занят игрой в собаку-ищейку, принюхиваясь к воздуху.

Кор отправился на запад.

Тор перешел на бег, но он не мог двигаться слишком быстро. Когда ветер налетал с разных сторон и ослабевал, держать след становилось сложнее.

А потом он просто оборвался.

Развернувшись, Тор вернулся немного назад, вновь находя след крови... и ага, снова потерял его.

- Ах ты траханый ублюдок, - прошипел он в ночь.

Как, раздери его черти, этот слабый раненый кусок дерьма умудрился дематериализоваться, Тору никогда не понять. Но с фактами нельзя не согласиться: единственное объяснение тому, как след может оборваться столь резко - это то, что ублюдок каким-то образом нашел в себе силы и волю перенестись.

Если бы Тор так страстно не ненавидел этого мудака... он бы почти зауважал этого сукина сына.

Обретя материальную форму, Кор оказался голым в куче какого-то припорошенного снегом кустарника, глубоко в лесу, состоящем уже не из сосен, а из кленов и дубов. Задыхаясь, он заставил свои глаза работать, и когда пейзаж предстал перед ним ясно и в фокусе, он знал, что сумел убраться с территории Братства. Мис, это защитное размытие окружения, отмечавшее их территорию, исчезло, и умение ориентироваться вернулось к нему.