Напряжение от ссоры с Себом отпало. Я прислонился к двери, наблюдая за вздымающейся и опускающейся грудью в ровном спокойном дыхании Алекса. Удивление охватило меня. Как могло случиться, что я так хорошо зная Алекса, и видя его тело столько раз ... все еще могла быть так очарована его видом?

Молча, я разделась, повесила джинсы и топ на спинку стула, прошлась по туфлям Меган тщательно щеткой, счищая с них грязь. Я хотела, чтобы они были идеальными, когда я отдам их ей завтра.

Когда я надела топ для сна, я почувствовал, на себе взгляд. Я повернулась; Алекс смотрел на меня, подперев голову здоровой рукой, сотканный мною браслет играл цветами на его запястье.

«Просто наслаждаюсь видом», сказал он с улыбкой, от которой у меня пошли мурашки по всему телу.

Я улыбнулась и заползла в кровать под одеяло рядом с ним. “Как ты себя чувствуешь?”

Он зевнул и обнял меня. «Да, хорошо. Я принял еще одну таблетку. Ты хорошо провела время?"

Я не хотела даже упоминать о разговоре с Себом – Алекс скажет, что я не должна была совать свой нос в чужие дела, и он был бы прав. Я пожала плечами. “С тобой намного лучше”. Я замолчала, погладив его грудь и пристально глядя в его глаза. “Мне очень понравился твой подарок”, сказал я спокойно.

Он смущенно усмехнулся. «Полагаю, это был какой-то глупый подарок».

«Не говори так. Это заставило меня плакать."

“Ну тогда это определенно был глупый подарок. Предполагалось, что он сделает тебя счастливой”.

«Это были слезы счастья».

Алекс посмотрел на меня с легкой улыбкой. «Слезы счастья», повторил он. «Ты такая девчонка иногда."

«Это проблема?» У меня перехватило дыхание, когда его рука нырнула под топ на мою талию, лаская мою кожу.

Он покачал головой, не сводя с меня глаз. «Нет. Это совершенно не проблема." Он потянул наверх мой топ; хотя я чувствовал, что ему все еще больно, он наклонился и нежно медленно начал целовать мой обнаженный живот. «Все эти слова, Уиллоу», прошептал он. «Это было похоже на то, что мой дедушка был прямо внутри моей головы - это именно то, что я чувствую. Без тебя я не смог бы справиться с этим всем».

Я с трудом сглотнула и провел своей рукой по его. Его пальцы были теплыми под моими; мы их сплели глядя друг на друга.

«Не волнуйся», - сказал я. «Тебе никогда не придется справляться с этим без меня».

Глава 9

Прошло несколько недель, Алекс по максимуму пытался загрузить себя и остальных делами. К счастью, было много всего, чтобы занять свои мысли: ежедневная текучка по организации работы базы, продолжение обучения УА, возведение новой учебной декорации, которое заняло несколько дней. Алекс наслаждался работой, когда он и другие вытаскивали гвозди и складывали деревянные доски.

Помогало и то, что им нужно было много материалов для декорации. Он и некоторые из другие ребята отправились в руины Лас-Вегаса, где они провели несколько дней добывая стройматериалы.  Когда они разбирали руины и вытаскивали годные фрагменты, осеннее солнце стояло в зените, было достаточно жарко, и они снять свои рубашки. Работа была тяжелая и пыльная, и Алекс погрузился в это, воодушевленный возникшей необходимостью в дополнительных учебных декорациях.

Легкое волнение возникло, когда появилось трое ангелов над почти нетронутым Caesar’s Palace. Алекс достал двоих и либо Себ, либо Сэм третьего. У всех было приподнятое настроение, ребята улюлюкали, подбадривая друг друга похлопываниями по плечам, как будто три ангела из миллионов имели огромное значение.

«Пошли, - сказал Алекс наконец, направляясь к огромному деревянному щиту. Стекла от разбитых машин хрустели у него под ногами. «Давайте вернемся к работе».

Когда они вернулись на базу, сразу принялись за возведение новой декорации: на этот раз это было имитацией леса. Они все остались до поздней ночи, вырезая фигуры листьев и раскрашивая их в учебной комнате, пока все сооружение не стало похоже на осенние деревья, сбрасывающие листву на землю.

“Выглядит хорошо”, сказала Уиллоу, прижавшись на секунду к Алексу. На ней была старая футболка, на носу красовалось пятно краски.

Алекс кивнул. “Да, это будет очень реалистичная декорация.”

Она взглянула на него, хотела что-то сказать, но осеклась. В конце концов, она просто сжала его руку и вернулась к рисованию.

Он заметил, что Уиллоу иногда наблюдает за ним, понимая, что она беспокоится о нем. Кроме случая, когда они увидели прибытие Третьей волны, он не показывал свои страхи даже при ней.

Что тут сказать? Мир рухнул.

Алекс мрачно боролся с ворчащим голосом у него внутри, который предательски шептал, что если бы он был хоть каким-то толковым лидером, он бы знал, когда нужно остановиться - просто организовать поселение где-то высоко в горах. Господи, что с ним было не так, что, даже не смотря на крах их цели, ему до сих пор приходится вести войну против ангелов? Идиотизм ситуации был в том, что другие УА все еще доверяли ему... и все еще хотели бороться.

Он вздохнул, потирая затылок. Был конец ноября, часы показывали после полуночи, он был в пустой комнате отдыха со своим ноутбуком и кружкой холодного кофе. Он устало открыл Word и стал набрасывать заметки. Если бы у них было что-то большее, чем шанс на своего рода самоубийство, они должны были бы создать лагеря по всей стране: небольшие группы, которые набирали бы и обучали людей, чтобы потом опять разделиться для нового набора, повторяя то же самое снова и снова, пока не появятся сотни снайперских групп, сражаются с ангелами.

В офисе базы они нашли информацию о еще одном подобном этому объекте в горах Айдахо - меньше, чем здесь и слишком отдаленным. Если перебросить туда часть команды, то всем нужны были навыки выживания, если они надеялись на существование в дикой природе.

Алекс добавил эти мысли к своим записям, хотя казалось, что это пустая трата времени. Да, создание большего количества лагерей УА было здорово в теории ... но как только Разиэль понял бы, что Убийцы Ангелов все еще существуют, он уничтожил бы их.

Алекс тупо смотрел на свой ноутбук, воображая, как ангелы истребляют малочисленные неопытные группы. Он вздохнул и уперся лбом в кулаки. Он знал свою команду, он работал с каждым из них. Как, черт возьми, он должен был отправить их на смерть?

Алекс поднял глаза, когда Себ появился в дверном проеме. Себ остановился. «О. Прости», - сказал он. «Я не знал, что здесь кто-то есть».

“Все нормально, заходи.” Алекс отодвинул ноутбук в сторону, радуясь, что есть наконец то причина отвлечься и не пялиться в экран.

Себ опустился в соседнее кресло, его ноги были босыми. Взглянув на него, Алекс сдержанно улыбнулся. «Кури, ты ведь для этого сюда пришел, не так ли?»

Себ изогнул бровь, но не стал отрицать. Он достал помятую красно-белую пачку и вытянул зажигалку из кармана джинсов. “Последняя пачка”, - прокомментировал он, постукивая сигаретой.

«Значит, ты снова бросишь курить? Да, я уже слышал это раньше».

Себ пожал плечами и откинулся на спинку, испуская струю дыма. “Меган ненавидит дым. Она меня выгнала”.

Это было облегчение, думать о чем-то другом – даже если это была личная жизнь Себа. “Она - хорошее девушка”, сказал Алекс.

Себ кивнул. «Да, я тоже так думаю».

Они сидели в тишине, изредка Себ поворачивал голову, чтобы выпустить дым через плечо. Наконец он посмотрел на свою сигарету и откашлялся. “Так, я тут подумал...может быть, Меган и я уйдем”.

Алекс все это время пытался бороться со сном; теперь же он выпрямился.  “Что – серьезно?”

Медленно Себ затушил сигарету в блюдце, которое кто-то предусмотрительно оставил. «Я не думаю, что мы можем что-то сделать сейчас, чтобы остановить ангелов, амиго»

Услышав свои худшие мысли, из уст Себа, все, что приходило в голову Алекса, было: Да, я не виню вас. Но вслух он ничего не сказал.

Себ сидел, крутя в пальцах потухшую сигарету. «Если бы я думал, что есть какой-то шанс, я бы остался. Но теперь... » - он пожал плечами.