Пастухи, лесорубы, экскурсанты, охотники получают сок березы самым простым способом. Острым ножом перерезают поникающую березовую ветку толщиной 1–1,5 см и на срез одевают горлышко бутылки. За 2–3 ч в теплый день набегает полтора-два стакана сока, который выпивают не отходя от места сбора.

Березовый сок отличается высокими лечебно-диетическими качествами. В народной и официальной медицине сок рекомендуют как лекарство при заболеваниях почек, мочевого пузыря, цинге. Отвар березовых почек помогает при простудах, гриппе, бронхитах. Настой березовых почек на меду применяют для лечения ожогов, ран, опухолей, нарывов, воспалений носовой полости.

Клен остролистный. Весной сок выделяют и другие древесные породы. В Канаде растет сахарный клен, который служит промышленным объектом подсочки сока на сахар. Ближайшим родственником американского клена является у нас клен остролистный. Весенний кленовый сок, или пасока, как его называют, — это ферментативно растворенные запасные питательные вещества в воде. Содержит пасока 3 % сахарозы и 3 % редуцированного сахара. Правильно собранный кленовый сок имеет янтарную окраску и консистенцию свежего меда.

В 1933–1934 гг. в Белоруссии и на Урале велись исследования по подсочке кленов, которые на то время показали экономическую и технологическую эффективность добычи кленового сока. Самой выгодной оказалась подсочка кленов остролистного и ясенелистного.

Для получения сока на стволе деревьев клена делают отверстия диаметром 1,5–2 см, в которые вставляют желобок. Сок собирают в ведра или стеклянные банки с крышками. С одного отверстия можно получу, до 3–4 л сока. Через 2–3 дня отверстие забивают колышком и делают новое. Сырой кленовый сок содержит помимо Сахаров, белковые вещества, витамины. С одного дерева можно получить до 20–25 л сока за сезон. Кленовый сок пьют и свежим, но чаще уваривают в патоку В настоящее время кленовый сок изредка заготовляют в Чувашии, Башкирии, Татарии, на Южном Урале для приготовления в домашних условиях разных соков, кваса, напитков.

Можжевельник обыкновенный. Дерево или высокий кустарник, широко распространенный на Полесье, в западных областях Украины, в лесной зоне. Плоды — сочные, красные, ягодообразные, мясистые шишкоягоды. Мякоть содержит до 47 % Сахаров.

В Польше, Норвегии, Швеции, ГДР, ФРГ, Финляндии из шишкоягод можжевельника получают сахар, делают морс и варят пиво, а в Англии гонят можжевеловую водку — джин. Используются ягоды можжевельника для ликеров и коньяков, настоек. Сок из них является обязательным компонентом рижского бальзама. Сок свежих ягод употребляют в кондитерском хлебопечении, при изготовлении конфет, желе, консервированных киселей и компотов. В Швеции ягоды можжевельника добавляют к некоторым сортам пива. Спирт, настоянный на плодах можжевельника при добавлении разнообразных специй и сладкого сиропа, превращается в коньячный напиток. Настаивание плодов можжевельника в дубовых бочках на спирте должно длиться не менее шести месяцев.

Рябина обыкновенная. Во многих европейских странах ягоды рябины используются для приготовления сидра, вина, разнообразных настоек. К измельченным плодам добавляют сахар, воду и дают перебродить. Получается брага, из которой гонят водку. Такая водка, под названием рябиновская шустовская, была хорошо известна в России, сейчас изготовляется только в Англии.

Аир обыкновенный. Попал к нам из Китая и Индии. Культивируется в Западной Европе, Индии, Бирме, Иране, Южной Америке. Впервые на территорию Европы завезен в XVI в. из Константинополя в Прагу и Вену, а затем распространился по всей Европе, Сибири, Дальнему Востоку, На Украине аир не цветет и не плодоносит, а размножается только вегетативно, так как здесь отсутствуют мужские экземпляры растений. В корневищах аира много крахмала, камеди, содержится горький глюкозид акорин, душистое каламусовое масло, дубильные вещества, ароматические смолы, алкалоид каламдин. Наиболее ценится эфирное масло, содержащееся в корневищах. Это густая желтая жидкость приятного запаха и пряно-горьковатого вкуса. Используется для приготовления разных эссенций, добавляется к фруктовым сиропам, консервированным компотам, кондитерским изделиям. В ликеро-водочном производстве кусочки корневищ настаивают на спирте для получения швейцарской водки «Абсента», ликеров типа «Шартрез» и «Бенедиктин». Известная данцигская водка — это выдержанный настой корневищ аира. Кусочки корневищ засахаривают и используют как заменитель дефицитных имбиря, мускатного ореха и корицы.

Заготовляют корневища аира в конце осени после первых заморозков. Очищают от грязи, моют в холодной воде, разрезают ножом на тонкие полоски длиной 15–20 см и подвяливают на воздухе. Сушат на решетах, гитах, полотне, сетках. В печи или духовке сушить нельзя, так как при температуре 20–35 °C испаряется ценное эфирное масло. Готовую продукцию хранят в плотно закрытой посуде.

Как лекарственное растение аир был известен еще в древней Индии и Бирме. Настои, отвары и экстракты корневищ используются и сейчас при лечении ревматизма, малярии, как успокаивающее при истерии, желудочных болезнях, нарывах и опухолях, кашле, как глистогонное средство. В Турции высушенные корни аира жуют для устранения неприятного запаха изо рта. На Украине отваром корневищ моют волосы, чтобы быстрее росли, для укрепления и придания им шелковистости и приятного блеска.

Подвяленные кусочки корневищ засахаривают и подают (Турция, Болгария, Югославия, Иран, Афганистан) как лакомство к прохладительным напиткам. Настой корневищ аира является обязательным компонентом известного восточного шербета.

Пырей. Из корневищ пырея, высушенных и перемолотых на муку, делают брагу и гонят особенную водку, а также сдабривают пиво. Водка из корневищ пырея на Кавказе считается более вкусной, чем фруктовая, так как содержит мало сивушных масел и не вызывает болезненного похмелья.

Дягиль аптечный. В средней и лесной полосе СССР на Кавказе корни дягиля используют при изготовлении перцовки и специальной охотничьей водки: «Ерофеича» «Горного дубняка». В состав трав, на которых настаивают ликерные спирты, обязательно входят корни дягиля аптечного.

Шелковица. Из плодов шелковицы получают сидр, гонят водку. Знаменитая чача на Кавказе в большинстве случаев выгоняется из шелковицы.

Зверобой. Трава входит в состав смесей при настаивании водок «Зверобой», «Ерофеич», «Охотничья». Во Франции используется при изготовлении ликеров, вермута.

Солодка голая. Спиртовый экстракт из корней солодки входит в состав «Киевской горькой». Водные отвары добавляют в пиво для лучшего ценообразования.

Черемуха обыкновенная. Из ягод приготовляют прохладительные напитки. Раздавливают ягоды, добавляют к ним воду, дают перебродить и выгоняют водку. Водочный настой ягод черемухи рекомендуют обязательно добавлять к ликеру «Абрикотин». Для настаивания берут два стакана сухих ягод на 0,75 л водки. На измельченных ягодах настаивают вино, чтобы получить более сочный и интенсивный цвет.

Лапчатка прямостоячая. В ликеро-водочном производстве используют корни лапчатки. Для приготовления английской, русской, кавказской горькой, перцовки, «Ерофеича», «Донецкой степной», «Горного дубняка», ликеров «Степные травы», «Бенидиктина», рижского бальзама корни лапчатки являются обязательным компонентом. У запорожских казаков водка, настоянная на корнях лапчатки прямостоячей, считалась универсальным средством при лечении всех болезней, использовалась для промывки ран, лечения язв. До сих пор на Украине лапчатку называют казацким женьшенем.

Шалфей луговой. Цветы шалфея заливают холодной водой и дают некоторое время побродить. После брожения жидкость фильтруют и получают ароматический и несколько хмельной напиток. На юге Крыма шалфей выращивают чаще всего мускатный, произрастающий как сорняк на пустырях, каменистых склонах, в старых садах.

В Мексике, Перу, Чили корни и молодые стебли шалфея заваривают и получают душистые и прохладительные напитки, из них приготовляют ароматную муку для кондитерских изделий.

Борщевник европейский. На Северном Кавказе и в Калмыкии мука, получаемая из высушенных и поджаренных молодых стеблей, раньше использовалась для приготовления напитков, которые хорошо утоляют жажду и голод. Из корней, которые измельчали и сбраживали с водой, выгоняют спиртовый напиток с высоким содержанием алкоголя.

Тимьян. Используется для приготовления ликеров типа «Шартрез», «Бенедиктин», «Аллаш», водки «Ерофеич».

Липа. Липовый цвет входит в смеси трав для настаивания ликеров «Кюрассо» и «Бенедиктин».

Гледичия колючая. На Кавказе молодые сладкие и мясистые бобы гледичии измельчают и приготовляют пивоподобный напиток. Зрелые семена используют для получения суррогата кофе. Зеленые плоды отваривают в воде и используют отвар для киселей, компотов, приготовления бражки.

Горечавка. Ввиду интенсивного сбора стала редким растением и внесена в Красную книгу СССР. Из корней горечавки, которые богаты крахмалом и ароматическими веществами, гонят в Австрии специальную водку «Энцерлер». Католические монастыри в средние века занимались не только божественными делами, но изготовляли и вели торговлю далеко не святыми вещами. «Бенедиктин», «Шартрез» — эти названия ликеров происходят от названия монастырей в Испании и Франции, где изготовлялись эти напитки.

Существует давняя пословица: в чужой монастырь со своим уставом не суйся. По-видимому, эта пословица и не позволяла посторонним вмешиваться в странные уставы некоторых монастырей. Например, в Австрийских Альпах молодой послушник (начинающий монах), поступая в монастырь, должен был принести не знание «слова божьего», а…определенное количество корней горечавки. Провинившихся монахов отправляли в горы и леса, чтобы они в порядке искупления своей вины заготовляли корни горечавки.