Раньше у меня были кроссовки, я их очень любила, но однажды они утонули в… в общем, Му-Ши сделал мне антиутопляемые и противоукусные сапоги. А еще ими классно пинаться.

— Но вы — все-таки девушка… А на балу девушки должны быть в платьях!

Ага. Интересно, как я буду спасать этих куколок, путаясь в юбках? Смешно слушать!

— Для меня придется сделать исключение, — ответила я непримиримо. — Я на работе, а не на балу!

— Вы все же… подумайте! — предложила Карина. — Там еще осталось два платья… Понимаете, наши родители несколько… консервативны. Мало ли что они могут подумать…

Ерунда… Или шантаж? Черт его знает. Говорила она вполне серьезно. А что если невидимый враг знает, как я одеваюсь? Похоже ему много чего известно. Тогда мне незаметно его не выследить… Может, правда немного притвориться?

Я в тоске посмотрела на платья, лежащие на кровати. Так, сиреневое или оранжевое? Баклажан или тыква? Букет сирени или апельсин? Все зависит от восприятия.

Они натянули маски, даже Тару, и отправились веселиться вниз. Но Искра задержался, лихо сдвинув маску на лоб.

— Сайф, все в порядке?

— О. Все просто замечательно, — заявила я, мрачно сверля взглядом проклятые платья. Испортили все настроение!

— Ты так побледнела, когда девчонок увидела… — пояснил он. — Сомневаюсь, что это от счастья лицезреть их без прыщей и в красивых шмотках! Это ты-то, которая и глазом не моргнула, когда тебе в горло вцепился тот труп?

— Ладно, — я уселась на кровать. Делать нечего. Ведь хочу я того или нет, он мой напарник. — Я вызвала видение прошлого. В этом доме уже был бал-маскарад. Объяснению двух влюбленных помешала ревность. Результат — три смерти.

— Ну и что из того? — не понял Искра.

— Я не закончила. Кристина выбрала золотое платье. Я-то думала это будет Карина…

— Причем здесь платье?

— Притом что в видении одна из жертв была в золотом! А второй, держу пари, окажется избранник Карины!

Искра присвистнул.

— Ничего себе, домашние девочки! Отбивают друг у друга парня! Это что значит?… Их убьет Карина и покончит жизнь самоубийством?

— Нет, ну ты дурак или претворяешься!? — покрутила я пальцем у виска. — Ну какая девушка позволит себя так изуродовать? Нет, я думаю, это Натали — подружка Карины. Она наняла кого-то из корпорации «Ликвидация»! Именно он и делал нам гадости! Кстати делал он их очень классно!

— Надо же какие страсти! Но они же всего лишь девчонки! Ну ладно, пакости! Но сомневаюсь, что они способны на убийство! — серьезно заметил Искра. Здравая мысль.

— Вот тут ты прав, — ухмыльнулась я. — В этом деле замешаны три силы. Первая — это убийство, совершенное в этом доме. Привидений я не видела, но их присутствие очевидно…

— Ты не поверишь, но я что-то видел… Кажется, рядом с Кристиной, когда она выбирала платье…

— Верю. Ничего не поделаешь. Призраки вопят о своем несчастье! Они хотят, чтобы их вырвали из того ужасного круга событий, который и привел их к гибели. Поэтому они заставляют повторяться события вновь и вновь. Их эмоции перед смертью не могут исчезнуть без следа. Жаль, что они не пришли ко мне сами. Наверное, не могут.

— Хорошо, а что за вторая сила?

— Натали и ее подручный! Она застраховала провал этой вечеринки! А вот третья… Я понятия не имею!

— Полагаю, нужно охранять девчонок и тогда ничего не произойдет? — улыбнулся Искра. — Не переживай! Я буду рядом! Можешь на меня рассчитывать! Мы не можем проиграть. Я никогда таких денег не заработаю.

— Это точно, — мрачно улыбнулась я. Но на душе стало легче.

— В крайнем случае, я все спалю, а всем скажем, что произошел несчастный случай!

Я фыркнула и посмотрела на него исподлобья:

— Я могу ликвидировать этот дом вместе с вечеринкой и гостями. Никто не узнает, что здесь произошло. Никогда.

— Что тебя еще тревожит? — проницательно спросил Искра. Ух, умник!

— Предчувствие. Плохое. Не думаю, что оно из-за ситуации, — быстро сказал я. — Оно появилась, когда я была в ликвидации. Поэтому оно касается лишь меня. Мне не терпится покончить со всем этим маскарадом, и узнать, кто это ходит по моей могилке! Ну вот теперь мне и правда стало лучше!

— Тогда извини, я бегу охранять девчонок!

Искра умчался, как на пожар, а я повернулась к зеркалу, в котором могла видеть себя с ног до головы. Чего это им не нравиться!? Хотя если их папаша и застраховал все это сумасшествие, то я должна выглядеть… неповторимо? Прилично? Строго? Изысканно? Классно? Потрясающе?

Нет! Я должна просто не выглядеть собой… Потому что мой противник — и один, и другой знают меня, я уверенна.

Я отвернула ворот куртки. Преобразователь выглядел уродливой безвкусной брошью, но был бесценным инструментом. Он мог сделать меня кем угодно. Заставить думать по-другому, иметь необходимые знания и способности, а главное, забыть про эту чертову работу! Личной жизни у меня не существовало, а работа являлась моей жизнью. Только прикалывая его, я могла повеселиться!

Миллионы личиков на тыльной поверхности Преобразователя вспыхнули, как бриллианты!

Я щелкнула по нему и повернула. Преобразователь вспыхнул звездочкой. Можно начинать!

Одежка засветилась и исчезла. Это было нечто вроде безвременья ликвидации. Только это была безодежная одежка! Пока Преобразователь светиться, нужно выбирать образ. Когда выбор будет сделан, то все — и физическое, и духовное, и душевное — будет переноситься в материальный мир. Но поскольку я была ликвидатором, то переделать себя не могла. Зато могла сменить имидж!

— Итак, кем я буду сегодня? Может, выбрать черный?

Меня одело шикарное черное платье, но так мои враги сразу вычислят меня!

— Так, бал, бал-маскарад! Кем прикинуться? Двойной обман! Ух!

Ведьма? Длинные рукава до пола и драный низ. В этом наряде я выглядела форменной ведьмой! Наверно подумала о чем-то не том. Тут нужно быть конкретней. Танцовщица? Ничуть не легче! То ли одета, то ли раздета! Одежды кот наплакал, а я не люблю мерзнуть… Вампирка? Опять черный… Ну и клычочки! И глаза красные! Блюю-ю-е! А чего обязательно быть отрицательным персонажем? Может, выбрать принцессу, фею или красную шапочку на худой конец? Принцесса оказалась царевной Несмеяной, а фея — злой крестной с прялкой в руке. Красная шапочка в моем исполнении выглядела страшнее не только волка, но и всех дровосеков вместе взятых! Просто краповый берет, а не шапочка! Может, какие-нибудь пушистые животные? Черная кошка? Миленько… Но нелепо! И почему опять черная? Нет, так я больше похожа на пантеру, чем на домашнего зверька!

Да что же это такое! Деструкция и разрушение так и прет из меня!

Нет, все, хватит! Я собиралась плюнуть на все это и растереть. Ерунда все это! По-крайней мере, эта штука заставила меня улыбнуться…

Я потянулась к Преобразователю, но тут зеркало мигнуло, и синие глазки уставились на меня!

— Извращенец! — взвизгнула я, прикрываясь. — Не подглядывай!

Преобразователь вспыхнул, и я оказалась в синем платье. Он повернулся сам по себе обратно и застыл окончательно, как брошь глазок с синим камушком-зрачком.

Я критически осмотрела себя, но придраться было не к чему. Разве что к цвету. Цвет был явно не мой. Это был отчаянный синий цвет, который нагло отметал все прочие цвета за отсутствие тяги к жизни. Кобальт, индиго, ультрамарин… Шелковая ткань стекала по мне, как вода, даря неповторимые ощущения. Я крутнулась, и платье красиво взлетело вслед за моими движениями. Да еще волосы… Они стали светло-пепельными и уложились в воздушную прическу. А еще украшения… Меня словно измазали в клее, а сверху дождем просыпали синие сверкающие камушки. Я сверкала синим. Они были в волосах и на заколке, в ушах на сережках и на ожерелье на шее, на туфельках и маске, на платье и длинных перчатках, на поясе и на прозрачной накидке, на сумочке и на корсете. Короче, синие капельки были на всем. Даже на цепочке, которая оказалась почему-то на левой лодыжке.

Но браслеты Синеглазки остались, как и кольцо Скарабея. Туфли были очень практичны и удобны, это я отметила сразу. Разрез на бедре был рискованным, но зато полная свобода движений. Оставалась лишь одна проблема — коса! В ту малюсенькую косметичку, в которую превратилась моя сумка, нельзя было впихнуть ничего крупнее куриного яйца!