– Ну ты скажешь! -ухмыльнулся Сули. Пол стены снесено, а я и не замечу! Но я думал это ты сделал. Да же удивился. Постой, так это кто-то из людей такое сотворил? И мы справились с такими магами?

– Антоний справился- сказал Лерт, пристально глядя мне в глаза.- Нашему товарищу нипочем все старания магов. Ведь так? Я прав? И у Дорков, когда на нас напали мои сородичи, тебе не причинил вреда огонь, и удар человека, что с легкостью вынес пол стены, ты просто не заметил.

– Похоже на то..- шепчу я.

– Ого!- удивился гном- Да разве такое бывает? Чтобы человек, да без амулета какого смог выдержать подобное!

– Вот именно! Никто не может. Ни человек, ни эльф, ни гном. Магия действует на всех без исключения. Как на разумных существ, так и на животных. Исключений нет. Таковы правила, установленные не нами. И никому их уже не изменить!

– Кх-кх- Прокашлялся гном.- Прости, что перебиваю, но хотел бы заметить, что исключении все же существует. И не так давно мы с ним встречались. Вживую.

– Подожди, ты что говоришь об этом порождении бездны…

– Вот именно. Тронхор. Только одна тварь полностью игнорирует любые проявления магии. Все порожденное силой волшебника не причинит червю вреда. Только простая, но действенная сталь оружия. Правда, ловушки тоже неплохо действуют. И мне как-то довелось участвовать в хоте на эту тварь. Вот это было действо! Куда там хищникам поверхности! Они и клочка шкуры тронхора не стоят. Как в прямом, так и переносном смысле. Добытое, по унциям продают всяким магам. Для каких-то необходимых им зелий. Я тогда неплохо заработал. Но больше не пойду. Скажу честно- испугался! Когда на тебя прет такая махина, одно касание которой сомнет тебя вместе с доспехами в единое целое! Не говоря у же о том, что выделения тронхора ядовиты для всего живого. В общем, исключения есть!

– Да ты прав,- эльф покраснел.- Я совсем забыл. Но я же не охотник за всякими монстрами и не маг, в конце-то концов!- принялся он оправдываться. – Мог и подзабыть о таком редком животном. Ну хорошо, исключения есть. Но, по-моему, Антоний совсем не похож на тронхора! Не вижу никакой связи между ними. В общем, объясняй, Антоний, что ты! Сули меня поддержит- опасно находится в одной компании с непонятным!

Оба моих спутника натянули поводья, их кони остановились, а мой прошел еще несколько шагов. На душе стало как-то не хорошо. -Вот вы как.- грустно говорю им. -Не тебя ли, Сули я недавно спас от того же тронхора? А ты Лерт, если бы не я, твою голову уже наверное показывали императору! Вы хотели знать кто я? Отвечу- обычный человек, и я понятия не имею что происходит. Почему на меня не действует магия? Да я вообще еще пол года назад и подумать бы не мог, что она, эта ваша маги, вообще существует! А что касается тронхоров- то впервые я их встретил, когда бежал от ваших, Лерт, зеленокожих союзников! В подземельях мне и моему солдату встретилось два червя. Один занялся преследователями, второй погнался за нами. Солдату не повезло- беднягу поймало это чудовище. Мне самому едва удалось спастись- тварь с ног до головы облила меня своей слизью и лишь благодаря тому, что меня полумертвого нашли и спасли гномы, я перед вами!

– Слизью? Так она же ядовитая!- воскликнул Сули.

А я и не говорю, что мне было хорошо!- огрызаюсь.- Я умирал. Лекарь говорит, выжил я лишь чудом. И перевел он на меня уйму времени и сил.

– Что-то не похоже на Дорков. -задумавшись произнес эльф. -Это самый прижимистый клан среди гномов. Так, Сули?

– Это точно! У них и пустой породы не выпросишь! Ну а то, что лечили его так это и понятно- за то что привел тронхора прямо к воротам. Этих тварюг очень трудно найти. Если раз в год попадется – и то хорошо. А тут видишь как Антонию повезло- сразу двоих встретил! Не каждому такая удача выпадает!

– Ты это тому человеку, которого на моих глазах сожрали расскажи! – холодным тоном говорю гному. За тех сожранных ими хорнов претензий не имею, но вот за моего солдата… Да и я сам чуть концы не отдал.

– Подождите как! А может быть, в этом все и дело!- закричал Лерт.- Скажи, Сули, были ли выжившие после встречи с червем?

Гном помотал лысой головой.- Таких счастливцев не встречалось. Для нас гномов, слизь тронхора смертельно ядовита. Сил хватает на десяток вздохов и все. Уже ничем не помочь. А это притом, что на нас, гномов яды почти не действуют. Я слышал, ваши еще давно хотели, узнав об этом свойстве, сделать отраву, но ничего не вышло. Вне тела тронхора она быстро распадается.

– А на людей как она действует?- Продолжает интересоваться эльф.

– Да я то откуда знаю?! Что я, лекарь, что ли. Вот вижу первого… Значит, с трудом, но выживают.

– И, возможно, приобретают удивительные способности. Ах, почему я не маг! Мог бы такой труд написать! Но,- погрустнел эльф.- Сделать я этого не смогу в любом случае, покуда на троне Миркус. Впрочем, не стоит об этом. Антоний! Мы с Сули приносим свои глубочайшие извинения за наши слова и действия! Просто пойми, для нас, чья жизнь неотрывно связана с проявлениями такого природного явления как магия, человек, который абсолютно не обращает на нее внимание, кажется, по меньшей мере, странным. И даже опасным. Может быть тебе, как выходцу из другого мира этого не понять, но вспомни, как ты удивился, когда увидел в первый раз действие магии!

Да уж. Я поежился. Объятые пламенем фигуры, мечущиеся по двору, напрасно пытающиеся сбить пламя, что горело даже под водой.

– Поэтому не держи на нас зла!- закончил Лертомини ли Рката и протянул мне руку. Чуть помедлив, я пожал ее. Тут же протянул свою лапищу Сули.

– И прости за мою оплошность в таверне! Впредь буду внимательнее.

Такой поворот был для меня полной неожиданностью. Вот что так тревожило сына знатного рода! Всего лишь невосприимчивость к магии! С одной стороны это конечно радует- теперь, как и до моего появления в этом мире, нужно бояться только простого оружия в руках врага, но с другой стороны- не начнут ли все относится ко мне с опаской, как ранее эльф? Хотя о чем это я! Не будь этого чудесного дара, я бы уже мертв. Причем два раза. В этом мире, де чуть ли не каждый встречный может испепелить тебя, подобное умение жизненно необходимо. А насчет отношения ко мне… О моих способностях знают только двое. И они мои товарищи. А если еще кто прознает, то только так, как тот парень-маг из таверны- попытавшись меня убить. А мнение моих врагов меня не интересует.

Солнце было уже высоко над нашими головами, а мы все ехали по мощеной камнем дороге. Может быть, ее еще римские легионы мостили… Заросли кустарника по обеим сторонам дороги чередовались с небольшими рощицами. Что удивительно, нам пока не встретилось ни одной деревеньки. Изредка, у горизонта виднелись стада каких-то животных, но домашние они или дикими, было не разобрать. От скуки гном затянул песню, но вскоре прекратил- жарко, в горле пересыхает, вода давно кончилась, а колодцев не предвиделось. Ехали молча. Впереди на дороге что-то темнеет. Вроде как повозка, а вокруг нее мелькают фигуры. Переглянувшись, мы пришпорили лошадей. Может быть у проезжих узнаем что? Но чем ближе мы подъезжали, тем больше я понимал, что тут- что-то не так. Высокая крытая повозка. Две лошади в упряжи. Одна из них лежит в темной луже. Над ней вьется облако насекомых. Вокруг всего этого гарцует несколько всадников. И это вряд ли добрые прохожие! Солнечные блики отражаются от оружия в их руках. На крыше повозки маленькая фигурка отчаянно машет то ли шестом, то ли копьем, напрасно пытаясь отогнать всадников. Те лениво машут саблями, пытаясь достать человечка. Особо они не торопились. Рано или поздно защитник повозки устанет и его возьмут. Поднимаю руку, притормаживая товарищей. Нет смысла ввязываться в чужие разборки. Может быть те, кто в повозке грабители или похитители, а всадники- представители закона. Лучше проехать мимо. Нам не нужны лишние проблемы. И так хватает. Быстро окидываю взглядом свой отряд. Так эльф натянул капюшон и подшлемник. И гном надел свой шлем, хотя видят боги, по такой жаре нелегко быть в одеянии помимо собственной кожи. Правда вот не пойму, чего гном -то облачился? Тихо говорю – Если на нас не дернутся- проезжаем мимо, никого не трогаем. Сули, слышишь? А то заперся в своей жестянке… Если пойдет не так, дам знак 'Хой!', тогда рубите всех. Будем прорываться. Но не раньше. Их с десяток. Больше чем нас. Всем понятно?